錦衣衛千戶帶著一隊兒緹騎兵鎩羽而歸，自然是沒找到朱翊。
李得時滯留家中等候，也沒有去得時學院，見錦衣衛千戶灰頭灰臉地帶著人回來，他終于大松一口氣。
「我說女婿沒回京吧，官爺還不信。」
「李院長先別得意。」
錦衣衛千戶看起來很著急。
此時此刻他不著急才怪，萬歷皇帝吩咐他的任務，本以為攻其不備定會手到擒來，卻不料撲了個空。
這下回去如何向萬歷皇帝交代？
「院子里都沒人嗎？」
錦衣衛千戶又問留守的緹騎兵。
「沒有。」其中一位回道。
「院子里我們都找過好幾遍了。」另有一位又如是般補充。
「這就奇怪了！」錦衣衛千戶心里很是納悶兒，暗自忖道，「按陛下所說，潞王爺該在這里呀！」
錦衣衛千戶望著李得時道︰「既然請不到潞王爺，那李院長隨我去一趟，看如何向陛下交代。」
「官爺，這樣合適嗎？」
「此事我無法抉擇，就看陛下怎麼處理了，走吧。」
錦衣衛千戶一抬手，儼然一副不走就要動手的節奏。
「那好吧。」李得時倒是也不墨跡，跟隨錦衣衛去了。
錦衣衛千戶又留下四名緹騎兵在李得時家，前後門各駐兩個。
……
萬歷皇帝正在等著信兒，見錦衣衛千戶回來，迫不及待地問道︰
「皇弟他人呢？」
「陛下，不見潞王爺的蹤影。微臣問潞王爺岳丈李院長，他失口不認，定說潞王爺沒有回京。」
「是嗎？」萬歷皇帝愣了一愣，心想張鵬絕不敢欺騙他呀！
「微臣仔細查過李院長家，可確實沒有，沒轍，微臣只好將李院長請來，陛下可當面問他。」
「宣。」萬歷皇帝一擺手。
「是。」錦衣衛千戶應聲而出，忙將李得時引了進來。
李得時行過禮。
萬歷皇帝開門見山，只是態度非常友好，問道︰「親家公，朕听過皇弟昨晚回京了，可有此事？」
「昨晚？」李得時訝然，連忙搖頭否認，「沒有，反正我沒見到女婿。」
「哦，既然親家公說沒有，那就沒有了，想必是有人向朕謊報。」
萬歷皇帝一副風輕雲淡的樣子，接著又不緊不慢地道︰「那真不好意思，麻煩親家公跑一趟。」
「無礙！」
「派人送親家公回去。」萬歷皇帝沖錦衣衛千戶一擺手。
錦衣衛千戶欲言又止，但還是什麼都沒說，便領著李得時出去了。
一會兒他又進來，誠惶誠恐地說道︰「陛下，微臣辦事不力，有負陛下信任。可微臣真沒找到潞王爺，也沒有發現他回來的任何跡象。」
「算了? 想必是皇弟早有準備? 根本就不想讓朕知道。」
「那接下來怎麼做？」
「不用你管了，朕自有主張。」
「微臣告退。」
「哦，去司禮監請張鯨來這里一趟。」
「是? 陛下。」
很快張鯨來了。他內心很忐忑? 因為來之前問過傳話的人? 說萬歷皇帝很有可能是為了朱翊的事兒。
不過，即便內心再忐忑，被萬歷皇帝傳召，他也得過來。
「萬歲爺。」
「朕突然想起一件事來，你說你師父會不會為了趙靈素進京？」
果然擔心什麼來什麼。
張鯨極力保持平靜? 回道︰「萬歲爺? 這個奴婢也說不準。」
「倘若你師父真的進京了，又不想見朕，你說朕怎麼辦？」
「萬歲爺? 奴婢以為師父進京了更好啊，這不正是萬歲爺希望的嗎？至于師父倘若躲起來，也不怕? 師父進京是為趙靈素，只要趙靈素在萬歲爺手里，那就不怕師父不現身。」
「嗯，有道理。」萬歷皇帝點點頭。
「所以，還是奴婢先頭的建議，萬歲爺不用著急，倘若師父在意趙靈素，他一定會現身的。萬歲爺只需保證將趙靈素拽在手里就行。」
「那你加派人手看管景陽宮，嚴禁閑雜人等出入。」
「奴婢明白。」
「你說，倘若皇弟真的進京了，他會躲哪兒去呢？」萬歷皇帝忽然又問。
「上次師父來躲進慈寧宮，後來是逼他現身的，這次該會換個地兒吧。」
「那最有可能換到哪里去呢？」萬歷皇帝盯著張鯨追問道。
「奴婢以為這次應該不會躲在顯眼的地方。」張鯨分析道，「像躲在太後娘娘慈寧宮里，或躲在師父的岳丈李得時家里似乎都不大可能。但還是那句話，無論奴婢師父躲在哪里，只要趙靈素在萬歲爺手里，師父就會現身，所以萬歲爺大可不必著急，只需安心等待便是。」
萬歷皇帝點頭表示同意。當然他也不會在這時候問及張鵬。
這一點張鯨倒是不擔心，張鵬死了就死了，心想，即便萬歷皇帝知情，也斷不會為了張鵬而對他怎麼樣。
至少不會明著對他怎麼樣。
……
翊坤宮。
李之懌沐浴更衣完畢，與嫣韻一起只等鄭妙謹傳話。
可等了好久也不見動靜。
李之懌還好，他她坐著安心等待。
反而嫣韻姑娘著急了，在房間里來回踱步，一副焦急的樣兒。
還喃喃地道︰「娘娘與潞王爺到底要說什麼？怎會這久呢？」
李之懌笑了笑︰「難道他們在一起只會說而不會做什麼嗎？」
「……」嫣韻一愣，隨即笑道，「李姑娘的心可真夠大！」
「要不然呢？」
「你可是潞王爺的妻子呀。娘娘對潞王爺分明有情有意，李姑娘就真的放心潞王爺與娘娘在一起嗎？」
話音剛落，只听吱呀一聲，房門被推開了，進來的正是鄭妙謹。
朱翊在後。
嫣韻嚇得渾身一激靈。
「娘娘。」
「你在之懌面前胡說什麼呢？」鄭妙謹柳眉倒豎，斥問道。
「娘娘，奴婢沒，沒胡說。」
「有些話不該說，最好不要胡說，小心隔牆有耳！」鄭妙謹冷冷地道。
「奴婢知罪！」
鄭妙謹瞬間換了一副臉，笑盈盈地將目光轉移到李之懌身上，上下左右打量了一番後，笑贊道︰
「之懌穿這身衣服太漂亮了！難怪潞王爺寧死也要將你帶在身邊呢。」
「娘娘過獎了！」
鄭妙謹這一怒一笑，簡直比翻書還快，再加上剛才嫣韻對她說的事兒，讓李之懌感覺眼前這位鄭淑嬪可不是一位一般的女子，連萬歷皇帝都敢玩弄于鼓掌之中。
心想盡管這中間或許也有朱翊的部分原因，但瞧鄭妙謹此時的神情，儼然一副霸氣的範兒，好像壓根兒不怕事情敗露似的。
只見鄭妙謹嫣然而笑，說道︰「之懌你看，我可沒對他怎麼樣哈。」
「娘娘想對他怎麼樣呢？」
「他有許多話要對你說，既然之懌剛才沒打擾我們，那我也不打擾你們，你們慢慢聊。」鄭妙謹悠悠然，繼而沖嫣韻喝道，「韻兒，我們走。」
嫣韻一顆心撲通撲通直跳，感覺鄭妙謹今天不一樣，對她的態度變了，從前可沒這樣呵斥她。
……。