萬歷皇帝的旨意頒發了。
為了慶祝朱翊與李之懌完婚，萬歷皇帝頒旨戶部知悉，要在十日之內準備妥當以下賀禮︰
金九千九百兩。
銀九千九百兩。
珊瑚珍珠九千九百顆。
青紅寶石九千九百顆。
祖母綠九顆。
戶部尚書張學顏接到這道旨意時頓時傻眼了。心想即便按照皇家習俗，這也不是一般的奢侈啊！
他當即跑到內閣找首輔申時行。
申時行接過清單一看也傻眼了，還以為萬歷皇帝不知行情呢。
不說「金銀珠寶」四項，單說一顆祖母綠的價格，大概在一萬兩銀子左右，九顆那就需要九萬兩銀子購買……
申時行和張學顏都是緊鎖眉頭。沉默良久，不知說什麼好。
這可是聖旨，難道要駁回？
最後還是張學顏先開口，無奈地問道︰「元輔，你說現在怎麼辦？」
「李太後娘娘可知情？」申時行第一時間想到李太後。
「我也不清楚，但即便李太後娘娘知情，又能怎樣？」
申時行稍一猶豫，覺得萬歷皇帝不知輕重，當即作出決定︰「這樣，張兄立即回戶部寫一道條陳，一式兩份，一份送到陛下那里，一份送到李太後娘娘那里，事不宜遲。」
「元輔，條陳怎麼寫？」
「就寫以禮法《大明會典》載︰`親王定親禮物，金止五十兩，珍珠十兩`，以提示陛下和李太後娘娘，潞王爺賀禮的費用大大超標了。」
「這樣管用嗎？」
「管不管用，我也不敢保證，但咱也只能這麼做了。張兄速回戶部準備，我這邊與幾位閣臣也商量，同時通知九大卿九小卿，爭取聯合抵制，希望陛下酌情減少賀禮的費用。」
「好！」張學顏急匆匆地去了。
一時間，從戶部張學顏到內閣申時行，再到九大卿九小卿，萬歷皇帝的這道旨意迅速在京官中傳開了。
無不感到震驚。
真個是貧窮限制了想象力啊！
已經沒有多少人在意朱翊與李之懌到底何時完婚，都將關注的重點放在萬歷皇帝要準備的賀禮上。
……
馮保得知此情時，怔愣了會兒，然後一個勁兒地揣摩萬歷皇帝的心態。
萬歷皇帝為何要如此大張旗鼓呢？
這是要反將潞王一軍的節奏嗎？或者說是萬歷皇帝慪氣的做法。
想想這個事兒，朱翊與李之懌秘密完婚，卻沒有告訴萬歷皇帝一聲，萬歷皇帝氣得要吐血了。
如今，萬歷皇帝卻要興師動眾地為潞王準備結婚的賀禮。
雖然是遲來的祝福，可那份清單看得人眼珠子都要飛出來了。
除了揣摩萬歷皇帝的心態，馮保還在琢磨朱翊得知此情時會怎麼想，感覺這哥兒倆的行為挺有趣的。
馮保抱著「看熱鬧」的心態，他很想看看接下來會發生什麼。
……
而當李得時得知萬歷皇帝那份清單時，驚嚇得半天說不出話來。
一時讓他分不清萬歷皇帝到底是寵愛潞王，還是故意氣潞王來著。
在李得時眼里，萬歷皇帝此舉好像在對朱翊說︰雖然你不重視我這個大哥，可我這個大哥很重視你啊！
不得不說，李得時的想法與馮保同出一轍。畢竟這兩個人對朱翊的了解要比常人多一些。
他們都知道朱翊與萬歷皇帝之間有著無法調和的矛盾。
不過也正因如此，李得時忽然感覺自己肩上的擔子重了。
這趟荊州之行，不知道最後會發生什麼，也不知道還能不能回來，隱隱之中感覺有事兒要發生。
……
張學顏的條陳很快寫好了，依申時行之意，一式兩份，一份送到萬歷皇帝那里，一份送到李太後那里。
萬歷皇帝看了不以為意，將條陳扔到一邊兒置之不理，壓根兒就沒想著因為一道條陳而改變他的主意。
李太後已經知道了大兒子萬歷皇帝的這道旨意，錢花在小兒子身上，她倒是也沒有明確反對。
想著反正一生中就這麼一次。
奢侈一回就奢侈一回吧。
所以，當她收到戶部尚書張學顏的條陳時，不禁皺起眉頭愣了一愣，然後問旁邊的付大海︰
「對皇帝的這道旨意，你怎麼看？」
付大海小心翼翼地回道︰「娘娘，如果依照《大明會典》中的相關記載，那送潞王爺的賀禮確實超標了，可奴婢以為潞王爺不一樣。」
「怎麼不一樣？」
「回娘娘，潞王爺已被褫奪封號貶為庶人了。一來，潞王爺沒有就藩，而大凡就藩的王爺，需要朝廷賞賜大量的金銀珠寶以及土地，還需要朝廷撥款修建王府，這一大筆錢相當于省了，如果這樣看的話，那萬歲爺的賀禮也就不算太出格了。」
李太後听得津津有味，欣慰地點了點頭，附和著說道︰「那是，咱大明任何一位就藩的王爺，供養他們的費用都要超過潞王許多倍。」
這是事實。
朱翊沒有要朝廷的任何俸祿與補給，也沒有封地就藩，將來肯定不會要朝廷一文錢。
即便萬歷皇帝下旨給朱翊備的賀禮全部兌現，那也比供養一個王府的代價要小得多。
所以，付大海從這個角度出發，當然一下子擊中了李太後。
付大海接著說道︰「二來，當初潞王爺完全是自求褫奪封號貶為庶人，萬歲爺可是一直深感愧疚。如今潞王爺以普通人身份離京，不要朝廷為他花費一兩銀子，萬歲爺能夠支持照顧潞王爺的機會很有可能只有這一次了。倘若這次出手還不大方，那以後恐怕沒機會了。以奴婢之見，萬歲爺重情重義，又極富遠見，非朝中大臣可比。」
李太後莞爾一笑，她沒想到付大海提出的這兩點竟是如此合她心意。
「付公公，那你的意思是，皇帝那道旨意沒有問題？」
「當然。」付大海言之鑿鑿地道，「依奴婢之見，既然這是萬歲爺的旨意，朝中大臣就當遵守。」
「好！你馬上去馮公公那兒一趟，將你剛才說的兩點傳達給他知，倘若朝中大臣還有異議，不妨讓他們听一听、也辯一辯，看是供養潞王的代價大，還是送賀禮的代價大。」
「奴婢遵旨！」付大海應聲而去。
李太後大大松了一口氣，臉上的愁容早已消散無蹤。
她非常認可付大海的論點，而且情不自禁地想到了朱翊曾經對她言及的朱明王朝「蠹蟲」的問題，也就是朱明王朝最重的負擔︰供養皇室子孫。
一想到這里，便想了到朱翊紅紅火火的朱氏集團……
一想到朱氏集團，她便像看到一道曙光——倘若大明皇室子孫個個都像小兒朱翊一樣自力更生，那大明一年要省多少開支啊！
這樣一想，萬歷皇帝的那份賀禮清單算什麼？不過爾爾。
……。