憑心而論，日本並沒有做好與中國一戰的準備，從正史上也能看出︰「皇姑屯慘案」發生後，做為主要策劃者的河本大作即被勒令去職，以在名義上平息當政大佬對關東軍目無法紀的憤怒，至少表明這次事件並非是日本政界所能容忍。
歷史上日本軍部在1931年6月制定的《解決滿洲問題方案大綱》，是打算在1932年，經過準備之後，以武力侵佔|中國東北；關東軍發動「9.18事變」事先並沒有向軍部報告。
日本當時的若櫬內閣對于關東軍發動的「9.18事變」基本持反對態度，在事變第二日，日本內閣還制定了「不擴大事態」的處理方針，要求事變不得擴大，禁止關東廳（日本駐關東州的政務機構）和滿鐵公司參與事變、在遼寧的關東軍部隊集中到沈陽、在吉林的關東軍部隊集中到長春。
陸軍大臣南次郎、參謀總長金谷範三也聯合向駐朝鮮軍司令林銑一郎下令按兵待命，不許增援關東軍。
就在其後的9月25日，日本代表還向「國際聯盟」宣布了日本政|府的方針︰日本對中國沒有領土野心；日本的軍事行動是為了保護當地的日本居民；日本軍隊將立刻開始撤退。
雖然隨後局勢的發展使得日本的政治政策發生了根本性的變化，但至少有一點可以確定，日本其實並沒有做好全面侵華的準備，偌大的中國，非日本短期內所能吞下。
因此日本處心積慮地建立「滿洲國」，又經過6年的消化，才敢再次悍然發動新一輪侵略。在中國實力大為增強的此時空，日本更不敢做黃粱之想。
所以日本人做夢也沒有想到中國會首先發動這麼大的攻勢，在幾無還手之力的情況下，關東軍已實際被包圍在中國月復地；而朝鮮2個師團，則根本沒能形成戰略進攻或防守的抉擇，其第19師團長寺內壽一此時竟還在國內述職。
從國內運兵去朝鮮，不但路途遙遠，而且緩不濟急——比之東北及華北方便的鐵路線，日本在交通方面的劣勢一覽無余。
為最大限度地給日本援軍以時間，伴隨奉系成長起來的老朋友、新任日本駐華大使芳澤謙吉奉命向中國政|府發表通牒，要求越界的人民軍立即退回原駐地，則「中日雙方之軍事沖突，可用外交方法來解決」。
張漢卿對這種低伎倆的緩兵之計怎會上當？中國東北軍通過防守反擊，打了日本人一個漂亮的措手不及，若不及時收獲果實，一旦日本人緩過勁來，為了挽回多年以來的蝗軍「尊嚴」，勢必和中國進行一場血戰。既然遲早要打，還不如趁現在大打、痛打，打得贏、打得巧！
他指示外交部長顧維鈞︰「人民軍退回駐地，則日本人應退出侵佔我國的台灣和大連灣，此一條件應以日本國公告的形式作確認。在此期間，駐大連灣的日本兵應放下武器，並接受中國軍隊的進駐，否則，人民軍進軍的步伐絕不停止！」
芳澤謙吉聲色俱厲地說︰「少帥先生，你要知道，大日本帝國的尊嚴是不容剝奪的。由此所發生的一切災難性的後果，你要全部承擔！」他氣急敗壞，說到後來，連日語慣有的敬語也不用了，直接用「你」而不是開始的「您」了。
張漢卿哧之以鼻。什麼災難性的後果？無非是中日全面開戰。張漢卿想得很清楚，在中國全面據有優勢的情況下，只要在即將開始的朝鮮戰爭中將局面維持在長期的僵持狀態，首先提出妥協的一定會是日本。
他沉著且冷靜地回答著芳澤謙吉︰「大使先生不要忘了，中國人民也有尊嚴。如果維護這個尊嚴會帶來所謂災難性後果的話，中國人民有能力有勇氣面對這個災難！」
擲地有聲的話語，很快被戰場上隆隆的炮聲所映襯。硝煙滾滾，蹄聲飛揚，處在上升期的中國與老牌帝國主義強國日本之間在爭奪東北話語權的一場最大的大戰打響了。
日本人似乎忽略了中國經濟、軍工建設多年的成就了。在接到中日沖突的急電的當晚，成建制的北京軍區與早已出蜀待命的成都軍區和武漢軍區部隊就兵貴神速，京佳線沿路的軍列一列接一列，將戰備物資帶向太平川、大安、哈爾濱、牡丹江一線，在短期內補充了對東北的軍事部署準備。
當晚，人民軍總部下達了東北軍事最高指揮部人員組成名單。
副總參謀長戢翼翹大將兼任調往東北的關內各軍總指揮，即日起組成東北人民軍抗日總司令部，以戢翼翹兼總司令，老將裴其勛為副總司令，調總勤部副部長、號稱「東北四大軍需」之一的牛元峰為副總司令兼管後勤，並陸續調關內各軍區的3個軍前往東北戰場。
從這里可以看出，張漢卿已經提前給對日作戰定下基調了，因為牛元峰此前還在新疆擔任建設兵團司令，幾天前竟然無聲無息地調回來了，這一點，自詡在華情報「無孔不入」的日本情報人員甚至在戰後好一段時間才知道。
第一次小規模交火後，抗日總司令部的人員就已經就位。與之前紙上談兵不同，這回要真刀實干了。久經戰陣的戢翼翹根據之前定下的方略，實施在圖門江誘敵深入再一鼓而殲、在關東州的主戰場則以重兵形成甕中捉鱉之勢的戰略意志。
日本朝鮮軍由于要防衛很大的區域，在朝鮮東北方向的人數並不多，也談不上多大的戰斗力，第20軍應對起來應該綽綽有余——這一個聯隊是日軍在朝鮮東海岸的主力，只要殲滅，乘勢打進朝鮮北部才是戰役的重點。
而關東軍主要是由日本精銳的第2師團組成，其它萬余人都是軍警，戰斗力與正規軍不可同日而語。
為了消除它們在東北心月復地帶的威脅，並在將來可能的談判中佔有優勢，如何打出人民軍抗日第一戰的威望和士氣，是積弱的中國走向強盛的第一步。
在正史上的抗日戰爭中，中國軍隊對日本最大的勝利只是為數不多的成建制地殲滅聯隊，而且還是集中了極優勢的兵力的幾次。
這次在關東州作戰中，雖然雙方可能有作戰經驗等等上的差異，以5個軍、共13個師約20萬人的人民軍若不能全殲只有約3萬人的關東軍，張漢卿都不能原諒自己。
為了戰局掌握在自己手里，對關東軍應該是以摧枯拉朽之勢，讓增援的日軍來不及動作。當勝負之數已定後，戰爭的主動權即掌握在自己手中，那時候就可以憑借軍事上的優勢掙得外交上的主動。
在驚聞日本朝鮮軍開始陸續增援關東軍後，8月5日到10日，人民軍一批又一批各地的軍官向各軍區請戰，要求到抗戰的第一線去。在眾志昂昂的情況下，中日之戰已經升級，變成了你死我活的局面，有血性的中國人開始覺醒並紛紛加入了國家對日本的經濟制裁中。
在人民黨中|央委員會的呼吁下，全國掀起了抵制日貨、打擊日本在華勢力的浪潮。
所有在華日資工礦企業，被中國各地政|府強制兼管；之前被迫交還但還若即若離的日本在華租界蘇州、杭州、漢口、沙市在一天內全部恢復為中華民國行政管理下的土地；日本天津租界被強制收回，所有租界內人員被收臨；
南京軍區派遣第4軍一部配合當地駐軍進攻日租界，英、美恪守「中立」，並要求交戰雙方「不得波及公共租界」，其後果就是雙方都用輕火力進行類似于巷斗的殘酷近戰。
在這種情況下，兵多將廣的人民軍佔據極大優勢，日軍叫苦連天。
長春、四平、鐵嶺、沈陽等大城市的日軍、日警也被快速肅清，南滿鐵路關東州以北各段，除公主嶺尚有日軍一個中隊和一個聯隊部在據險頑抗外，全部武裝的日本軍警已經完全被東北人民軍及警察部隊解除武裝；
在華的日本僑民，特別是租界內的日本國民，則被強制性地遷徙出原駐地，集中在各地日僑集中營里進行看管。
被趕往濟南的日本華北駐屯軍一千多人傷亡最慘重︰他們本來就處在中國華北月復心，是濟南軍區重點照顧的對象。現在雙方戰事一起，不把他們連根拔起就不是中國軍人。四個炮兵團先是一氣猛炸，然後各種輕、重機槍對殘存的一小撮人是一場狂掃。
日本軍人稍有一點反抗的意思就被當場擊斃——這是來自中|央軍委的命令「堅決掃清一切負隅頑抗、不配合人民軍收復國土的敵人」。
趿著拖鞋、穿著大褲衩、留著小胡子的人統統不見了，一向「嘰哩哇啦」不知所雲的東洋鬼子消失了。日本駐華使領館容不下這麼多的僑民，來不及或者擠不進的在華日本僑民都抖抖索索地按照中國干部、軍人的要求，拎著簡易的行李包，到指定地點集合，接受未知的命運。
駐華公使芳澤謙吉，駐上海總領事矢田七太郎開始還無理地要求中國另設一處地方容許其僑民落腳，被人民黨政|府斷然拒絕。
你的使領館我不能動，這是中國人的底細——兩國交戰，不斬來使嘛，這是傳統。當然二戰時日本兵不是這樣，也曾經發生中國駐南洋使館不幸一幕。
但是狗咬人，人總不能咬狗吧？該有的待遇、該做的保證，中國政|府一定會做到，但是還像以前那樣在中國土地上有例外？對不起，槍聲一響，一切都變了！