王猿被趙承煦生拉硬拽，拖進了宰相府。這也算是他第一次正是登門，上次是夜訪，走的屋頂自然不算。而且那次天黑，倒也看不清楚。今日一到宰相府內，也是被這頗有氣勢的宅院所驚訝。
相較之前去過的秦王府、楚王府，這里更要氣勢幾分。趙普是幽州人，這房子修得也是北方的風格，庭院極簡，四四方方，頗有幾分干練。
門闊院廣，層層相連，卻沒有什麼奇花異草。唯一的植物，只有每個院中乘涼的核桃樹。如今剛剛開春，不少樹上，已經綠意萌發。倒也將這偌大的冷清院子，點綴的有了幾絲生氣。
來到趙普書房，這會兒宰相大人正端著碗豆汁，邊吸溜，邊看著下面的一份文卷。
想不到往日了一人之下萬人之上的宰相大人，三朝為臣，兩朝拜相的趙普，還有如此市井的一面，倒確實讓王猿吃驚不少。老頭如今歲數確實大了，滿頭的銀發，看起來不實際年齡還要大上不少。不過那雙目卻沒了那日的渾濁，反而是精芒四射，充滿睿智。
趙普听見動靜，抬頭看，卻見來人居然是王猿，也是錯愕了一下。不過很快，就微笑道︰「原來是青山小友，到我府上，有何貴干啊？」而後示意了一下兒子，趙承煦識趣的走出門，將門掩好。
人都進來了，王猿倒也沒有之前的猶豫，直言道︰「此番前來，自然是謝謝宰相大人對我等的幫助。此外，我與陳叢將您贈的那份失物清單好好研究了一番，發現這貨物之中有二百斤的硝石，頗為蹊蹺。這些都是軍資物品，禁止民間銷售。所以前來叨擾，看看宰相大人能否幫忙打听一下，那年有沒有大宗的硝石貨物流出京城。」
「若是旁人，我自然不會理會。不過之前我確實有愧于你，而且這事我也有所查閱，告訴你便是。」趙普端起手中的豆汁，又溜一口。
「當年內藏庫被盜，除了寶物之外，這個二百斤硝石不見，確實讓皇城司有些惶恐。這可都是上好的硝石，由于制作火藥，威力極大。只是多番查找，並沒有發現蹤跡。尤其北上的線路，皆被嚴查，決不能有硝石被售。」
「後來皇城司在汴河發現大冰塊，推測可能是被賊人誤認為是貴重物品，結果發現只是硝石，又沒辦法出售。這才扔到了汴梁河內，毀尸滅跡。只是這人不懂硝石的特性，此物入水結冰，有制冰的特效。所以才讓夏日汴梁河，流滿大量冰塊。」
想不到這硝石除了制造火藥，還有這種奇效，王猿也算是漲了見識，嘖嘖稱奇。
「這事，汴梁河邊上的百姓都有見過，當年以為夏日流冰，乃是奇景。還被稟報聖上，天降異象，兆示太宗執政功高勞苦，故派河伯顯靈，為大宋解暑。」
看來無論什麼樣的情況，朝廷，政權總能千方百計的將其化為己用，達到其政治目的。這些善于權謀的大臣，那玄幻般豐富的想象力，還真是令人嘆服。
說到這里，端起碗中豆汁，一飲而盡。又道︰「這為何夏日流冰，也就陛下和皇城司的探子知道，以及幾位太宗心月復。後來這是也不了了之，畢竟這硝石毀盡，倒也沒什麼大礙。」
「但這硝石制冰，二百斤倒地能制多少，誰又說得清。工部、漕運司、市舶司雖然都說沒有硝石北上，可硝石銷售，不可北上，卻能南下。所以倒地貨物有沒有走其他渠道，倒也無人知曉。」
听完這個，王猿到是有些皺眉，看了這硝石方面，也是斷了線索。再想深究，還哪里去找，畢竟朝廷皇城司都辦不到的，他又能有什麼辦法。
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趙普看出了王猿的心思，呵呵一樂道︰「朝廷辦不到的，不一定別人都辦不到。」
這話一說，王猿也是來了精神，連忙請教︰「不知宰相大人有何高見，莫非還有人比朝廷厲害？」
「若是論國泰民安、平定四方，朝廷確實無可替代。但真輪到了商賈之道，朝廷還真有不足。不過，卻有一位大能，可以助你一臂之力。」
「不知宰相大人，所指何人？能比朝廷還要手眼通天。」
「眾人想必你也耳熟，而且據我說知，你們鏢局和他還有往來。而且他兒子還與你們一同在瀛洲出生入死，依老朽看你們應該關系還不錯。」
這話一出，王猿也听出個所以然來。這宰相所指之人，定然就是江南首富，錢萬三。那位可是富可敵國，江南當之無愧的大財主。
據說單是每年給朝廷上交的稅銀，都要以百萬兩來計算。這是什麼水平，當年北宋一年稅收的峰值也不過一億六千萬兩白銀。其中商業稅收在八千萬左右，不多說，就按一年錢萬三上稅二百萬，那就是總商業稅收的千分之二十五。
這還只是上稅的稅銀，若是輪他一年的收復，簡直就是天文數字。恐怕比朝廷一年稅收，都不會差之多少。
南方所有商號，票號，鏢局，乃至小商小販，反正是只要跟貿易沾邊的，無人不受錢家的影響。甚至遠在海外，不少臨近小國，也是被他們家的貿易所影響。
這些東西，王猿原本也是不怎麼知曉。只認為這錢不盡家是個土財主，有的是錢，但是具體有多少，還真沒概念。
後來還是拓跋玉兒，覺得王猿他們幾個對于這位富少，對待方式有些過于粗魯。所以才將其家中財富，給簡單的描述了一遍。
自那以後，花無憾每次見到錢不盡，都是兩眼放光。總感覺對方就是一尊金相，閃耀著富貴的光芒。
有了趙普的提及，王猿也很快想明白了其中的原由。趙普這是讓他找這位江南首富幫忙，通過其特有的商貿渠道，查詢當年南方有沒有一匹硝石貨物入境。亦或是通過海路，被賣走，銷往異國。
看來這位趙大人也沒閑著，對于自己的關系網甚是熟知，也不知揣著什麼壞主意呢。