——第十區•河畔公園——
盯著河水倒影中那張屬于自己但又不是自己的臉，阿龍總覺得哪里怪怪的，感覺就好像是在直面一個素未蒙面的血親兄弟，似曾相識得讓人恐怖。
「一次性的納米注射而已，習慣就好了。」形體壯碩看就知道是保鏢型號的終端站到阿龍身邊說道。
「說得輕巧，我現在感覺整張臉的肌肉都像是被膠水給粘上了，換你來試試？」阿龍丟給那台終端一個白眼，沒好氣道。
「切，說得好像就你行一樣，要不是有太多事情我忙不過來……等等，人來了。」那台終端抱怨了半句突然停嘴，腦袋詭異地在肩膀上轉了個大角度看向身後。
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終端視線的方向，西裝革履趾高氣揚的中年人帶著一名其貌不揚的跟班踱著步子向兩人走來，看起來像是剛結束工作出來散步解壓的成功商務人士和他不起眼的秘書。
兩人坐到了阿龍對面的長椅上。
「生意不能在線上談嗎？都什麼年代了還搞線下接頭？」阿龍瞥了兩人一眼，語帶不滿地朝那個跟班說道。
「我信不過外面的人就像你信不過我一樣，你覺得能留下數據痕跡的網絡是最安全的方式，我覺得人與人面對面交談才是最基本的誠意。」跟班似乎並不因為自己的身份被識破感到意外，說起話來心平氣和。
「所以大家才不願意跟你們這幫怪胎打交道啊，麻煩！」阿龍就如同所有看不起第九區居民的「體面人」一樣撇撇嘴，「已經照你們的要求來了，現在我們可以正經談生意了吧？」
「當然，誠意都是相互的。」跟班點頭，「你想要什麼？」
「一台工業級的物質打印機，最好是聯邦的牌子。通用輕質合金，軍用級最好，沒有的話警用級也行但是價格我不會給高，先給我來五十噸，東西劃算的話還有追加訂單，我這里是長久買賣細水長流。」阿龍直截了當地提出自己的要求。
「這是價錢。」跟班抬手放出一道AR投影，阿龍這才意識到他的手臂是一支機械義肢。
「還算合理，怎麼交貨？」東西的價格在來之前周玉卿給阿龍交過底，和周玉卿提供的數據作比對跟班給出的價格相當合理甚至可以說是物美價廉的，也正是因為足夠便宜才一直有人鋌而走險，當然前提得是到手的東西和訂購要求一致，和第九區的黑市商人鬧出貿易糾紛可沒法去找消費者協會投訴。
「先付定金，然後我們這邊開始籌備貨物，全都準備好之後我們這邊會直接聯系你告知交貨地點，大家現場錢貨兩清。」跟班面無表情地解說著交易流程，「不過有件事你必須需要記住，現場結算只收現金，很多初次和我們做生意的伙伴都忽略了這件事導致雙方鬧出不愉快來。」
「這年頭除了你們那落後的地方還有哪兒會用到大筆現金，我提一大筆現金出來豈不是在告訴別人我要和第九區做生意？」阿龍眉頭緊皺，似乎對這個追加要求相當不滿意。
「那是你的問題不是我的問題。」跟班滿臉的無所謂，「要麼付現金，要麼另請高明，僅此而已。如果客戶連穩定獲得現金的能力都沒有，我們這邊也會很頭疼啊。」
「定金總不會也讓我付現金吧？事先可沒有這個說法啊。」阿龍臉色一黑，但看起來還是控制住了憤怒。
「在誰的地盤上就遵守誰的規矩，這里是你們的地盤，自然是按照你們的規矩來。」跟班懸浮在手上的報價單變成了二維碼。
「行規的10%，錢已經劃過去了。」
「合作愉快。」跟班微微一笑起身就走，那個從頭至尾都沒說話的「成功商務人士」也追隨而去。
「這就完了？」同樣沒說話的還有看似給阿龍保鏢的那個終端，直到確認周圍安全了才開口。
「除了這些你還指望什麼，難道讓我們像電影一樣事先還得對個暗號？我不是說了所謂的臥底沒你想象中那麼有趣，現在你信了吧。」阿龍坐在剛才那個跟班坐過的長椅上，伸手捏捏被納米植入物扭曲變形的臉，臉上的皮膚已經失去知覺，說明植入物的效果快要過期了。
「我就是好奇第九區的人到底都什麼樣而已……」終端的聲音有點委屈還有點小糾結，這次給阿龍擔當保鏢任務的不是凌充或者周玉卿而是藍天這位名義上的主管。
「還能什麼樣？都是兩只眼楮一張嘴。」阿龍听得好笑，「第九區對你來說就這麼神秘？」
「你以為智能管理局是管什麼的？第九區里所有的東西都和人工智能不沾邊，管理局也就沒有插手第九區的借口，再加上進出都被警方給看得死死的，網上對這類地方也是流言遠多于真實，都快變成傳說中的秘境了。」藍天郁悶道。
「如果你是真的想了解第九區和住在里面的人，我勸你最好還是別把人家當成野生保護動物一樣看待，他們也是人也有他們的尊嚴，就是因為外人都用和你差不多的眼光去看待他們才會讓他們敵視外面的世界。」回想起不久之前自己第一次進入第九區時候的感覺，阿龍作為過來人講述了自己的想法。
「哼，說得好像你就懂他們了一樣。」藍天知道阿龍沒去過幾次第九區，自然對他的話嗤之以鼻。
「我又不是他們當然不懂他們，至少我比你這種住在科學和技術堆砌起來的城堡中把外面當成蠻荒之地的家伙更靠近他們，說起來我還從來沒見過真實的你到底長什麼樣呢。每次見你都是不同的終端機，就這麼怕和我們這些野蠻人接觸？我們又不會活吃了你。」阿龍可不是周玉卿不會哄著藍天，速來有話直說的他當場就懟了回去。
意外地這次藍天沒有給出任何反駁，只是臉上掛著仿佛吃了一悶棍般的郁悶表情呆立在那里不出聲。
「嘿，給我說到點子上了？」見藍天啞口無言的阿龍冷笑一聲，丟下對方朝車子走去。
返回的路上一路無話，直到兩人回到辦公室氣氛都透著一股子尷尬，正在辦公室里追蹤剛才阿龍支付出去的定金的周玉卿敏銳地注意到了二人之間的情況，但是她馬上就意識到解決這份尷尬的最好答案不是自己而是時間。
「周姐，資金流移動了嗎？」不想去搭理阿龍，藍天就只能和周玉卿搭話。
「接觸你們掮客很謹慎，找了和他合作的洗錢者兌換現金而不是直接到銀行取款。」周玉卿回答，「不過他肯定想不到給他洗錢的家伙是警局的污點線人，到手的錢已經被我們做了手腳。」
「對方沒發現錢里面藏了無線電？」阿龍問。
「沒發現，因為我們根本就沒往里面放無線電。」周玉卿笑道。
「啊？」不放無線電進去怎麼追蹤？
「警局好像都是通過在錢里面夾藏微型發信器來做追蹤吧？同樣的手段你們用了太多次已經讓第九區那幫人警惕起來了，所以這次用的是管理局的辦法。」周玉卿說著讓屏幕上的圖像切換成了疑似為紅外偵測的模式，「我們在特定幾張鈔票上涂抹了一種特殊的放射性同位素，這類同位素輻射強度不高但穿透力極強，只要在特定的頻率上觀測即使是在地下深處也能被高空中的無人機精確定位，而且這種人工合成又缺乏大規模用途的同位素在日常環境中基本不存在，也就不會出現信息混淆的情況。」
「還有這種好玩意兒？」阿龍從未听說過還有如此追蹤方式，不由感慨管理局真能搗鼓出些新花樣來。
「警局常年累積的線人網絡加上管理局緊隨時代的先進技術本來可以起到一加一大于二的效果，可惜兩邊互相看對方不順眼，很多原本能破的案子就因為這些無意義的部門藩籬變成了懸案，想想就讓人覺得遺憾啊。」周玉卿嘆道。
听到這些話阿龍和藍天都各自沉默下來，他們二人剛才那段不愉快的對話，某種程度上不正是周玉卿口中「藩籬」的具象化麼？