「二嫂，廖家嬸子和弟妹的眼神兒可不大對勁兒。」回到縣衙後院，閆氏顧不得梳洗，拉住雅正嘀咕起來。
雅正點頭，「我也瞧出來了。」
「咱怎麼辦？」閆氏小聲嘀咕，「廖家弟妹的眼神兒在咱們四個閨女身上不斷轉悠，我看著都想給她兩棍子。」
雅正安撫道，「咱們是來看姐姐的，沒必要為廖家的事情惹一肚子不痛快。看著她們不舒坦，咱不見就是。待會兒讓人給姐姐送信……」
還沒等雅正說完，趙女乃娘在門口道，「二夫人，三夫人，姑女乃女乃派人送信說廖家老夫人身體不適，晚上請您和姑娘、少爺們去她院中用膳。」
雅正和閆氏對了對眼神兒，同時笑了。
梳洗罷，姜慕燕一邊給妹妹梳頭，一邊道，「廖家祖母和嬸子瞧著都不是好相與的，姑姑平日里跟她們相處，定沒少受氣。」
姜留也納悶，「當初祖母和祖母怎麼就給姑姑尋了這麼個婆家呢。」
關于這門親事，姜慕燕听說過一些，「當初相看時，廖家祖母表現得落落大方，待姑姑也極為親切，誰知她竟是這樣的性子。這是知人知面不知心……」
說著說著，姜慕燕便不吭聲了。姜留轉頭見姐姐低頭發呆，便道，「姐姐在擔心二姐？」
「嗯，畢竟廖大哥家離著太遠，不知根知底，只憑一兩面咱們很難判斷其人好惡。」二姐的情況與姑姑當年何其相似，廖傳睿的母親現在瞧著是個好的，二姐嫁過去後她會怎麼待二姐，這個誰也猜不到。
姜留笑嘻嘻道，「他們已在康安置了宅院，廖大哥會入西城衙門做事，若他對二姐不好，爹爹會收拾他的。」
女子嫁人後過得好不好，只有她自己心里清楚。就二姐那不願給人添麻煩的性子，受了委屈也只會忍著，她不說，誰又知道她過得不好呢。再說了，女人嫁人後就是夫家的人，時好時壞都得自己受著。姑姑是父親同胞的親姐姐，姑父家尚敢如此，二姐只是父親的庶佷女，廖傳睿可是張大人的門生，若他做事得力，便是他苛待了二姐，父親怕是也不敢把他怎麼樣。
二姐那邊如何她管不了，但妹妹決不能在夫家受苦。所以妹妹嫁給江凌最合適，因為江凌不會欺負她，讓她受委屈。姜慕燕用綢帶給妹妹綁好頭發，笑道，「好了。」
「我給姐姐梳。」姜留轉身跳到姐姐身後，取過梳子一邊給姐姐梳頭發，一邊道，「姐姐說親時，咱倆擦亮了眼楮看，若是男方母親不好相與、內宅雜亂的，不管男方人品能耐如何，姐姐都不要同意。」
「好。」娘親已經去了，外祖母指望不上，她倆的親事還得靠自己。想到自己和妹妹豐厚的嫁妝，姜慕燕的腰桿挺得筆直。
姜二爺到了後衙院中，更衣梳洗後，天便漸漸黑了，廖家提著燈派人來請，姜二爺便帶著家人過去用膳。
得知留兒表妹也來了，廖元冬激動得嗷嗷叫。給長輩見禮後，便沖到了姜留面前，大聲喊道，「留兒表妹，你怎麼來了？！」
姜留被他震得耳朵嗡嗡直響，還沒張開嘴，廖元冬又喊又跳道，「留兒表妹一定是想我了對不對！我就知道！表哥明日帶你去縣城玩……」
姜留煩了，把他推開，脆生生道，「我的確是想表哥了，表哥出京後沒人陪我練棍子，今晚表哥陪我打一場如何？」
廖元冬的後背忍不住發疼，正想如何讓留兒表妹取消這個該死的念頭時，便听母親從屋里出來喝道，「元冬，我讓你出來做什麼？」谷
廖元冬連忙順坡下驢，抬手請眾人進屋。
姜平藍見到弟弟，自是喜不自禁，眾人落座說了會兒話，便到了用膳的時辰，卻還不見廖青漠回來，姜平藍心里不悅，示意婆子去里院請丈夫過來。
里院，廖青漠沉著臉站在母親房中，廖母頭頭是道地跟兒子掰扯大孫子的親事，「咱們家冬兒怎麼了？他心眼好性子直，沒那些彎彎道道的。姜家六丫頭進了咱們家的門，婆婆是她親姑，誰還能欺負了她?」
廖青漠眉頭皺起來，「娘，姜家定不會讓姜留嫁到康安以外的地方……」
廖母理所當然道，「那讓元冬去康安當官不就得了？姜楓現在是萬歲眼里的紅人兒，給自己的親外甥在康安安排個好差事，還不是一句話的事兒？我的兒啊，這麼多年了你還沒看出來，該用關系的時候不用，到頭來還是自己受罪。咱們元冬娶了姜留，一點壞處也沒有。」
「可姜家……」
「你連問都沒問過，怎麼就知道姜家不願意？咱們元冬這樣的好孩子，他們就是打著燈籠找也找不到！」
廖青漠沉默不語，婆子借機敲門，請他去前院用膳。
廖母還叮囑道，「你探一探姜楓的口風，人家沒準……」
還不待母親說完，廖青漠便邁步出了院門，向前院走去。
他回來後，姜平藍立刻吩咐下人擺晏。廖青漠父子陪著姜二爺在堂屋吃酒，姜平藍與廖春玲母女陪著姜家女眷在西廳用膳。
相比西廳內的歡聲笑語，正堂內就顯得冷清多了。廖元冬給父親和二舅斟酒後，見他們都不說話，便鼓起勇氣道，「二舅嘗嘗這個醉鴿，這是我娘專門讓廚房給您準備的。」
廖青漠這才道，「得知你們要來，你姐姐便開始預備了，這一桌都是你愛吃的菜，二弟嘗嘗可還合胃口。」
「好。」姜二爺含笑舉筷，三人這才開始用飯。
十五歲的廖元冬陪著吃了幾杯酒，腦袋又開始犯迷糊了，他放下筷子道，「父親，二舅，我吃飽了，想去找留兒表妹玩。」
廖青漠心思一動，轉頭看姜楓準不準自己的兒子去找他的女兒。
姜二爺含笑道，「怎麼，元冬吃飽了想去陪留兒練棍子？」
廖元冬傻笑道，「打是親……」
「啪！」
姜二爺重重將酒杯放在桌上，怒喝道，「放肆！」