康月良和柴林棐走後不久，杜長陽騎馬趕到了，上前跟江凌抱怨道，「你們跑這麼做什麼？害得我一通好追！」
江凌笑道，「不是你說要賽馬麼？怎麼樣，這一路比在羽林衛大營里跑得痛快吧？」
「那倒是，不用騎馬繞圈了。」杜長陽說完，又抱怨道，「我的馬不行，回府換一匹，下次咱們再比。」
江凌點頭。
杜長陽的目光落在姜留身上，八卦十足地問，「听說留兒妹妹一棍子把你表哥抽飛了？改天咱倆比試比試？」
杜長陽跟著秦成碧，孟家還沒倒台時就沒少給姜家添麻煩。他見面就讓姜留下不來台，姜留自不會跟他客氣，笑眯眯地點頭道，「我功夫還沒學成，下手沒輕沒重的，如果杜三哥不怕被我傷著，姜留定當奉陪。」
杜長陽見姜留敢應戰，又有些慫了，搖頭道，「還是算了，萬一我傷了你，你爹和你哥肯定饒不了我。咱走吧，我跟你們一路回去。」
江凌道，「杜大哥先行一步，我們等我二哥回來一塊回城。」
你們一群嫡子嫡女在此等個庶子？杜長陽搖搖頭，對江凌道了聲「明日傍晚等著我，咱們一塊回」，便打馬揚鞭走了。杜家的六個隨從立刻騎馬跟上，揚起一片塵土。
見二姐抿唇緊盯著來路，江凌便道，「二哥與裘叔和明叔在一塊，很快就到了。」
「二哥來了！」江凌剛說完，姜小樹便指著來路喊道。
姜家眾人望向路上，果然看到姜二郎與裘叔、姜明一塊騎著馬慢悠悠地走了過來。見到二弟精精神神的，臉上還帶著笑，姜慕箏忍不住快走幾步迎上前。
姜二郎跳下馬奔過來，露出燦爛的笑容，與家人打招呼。
姜慕錦咋呼道，「二哥的牙白了！」
不是牙白了，是人變黑了。姜留轉頭看哥哥，發現他也黑了些。江凌垂眸看著妹妹，用眼神詢問她想說什麼。姜留還未開口，就忍不住笑了，「哥，爹沒有沒有抱怨你曬黑了？」
江凌點頭，「父親見到我，見面第一句話就問，‘怎麼曬成這樣？’」
想到爹爹當時的表情和語氣，姜留笑得十分歡快，笑了一會兒她才發現哥哥頗為委屈地盯著他，便憋住笑，安慰道，「哥哥是男子漢大丈夫，黑點兒才好看。」
他才不是因為這個，江凌騰出一只手，給妹妹整了整披風，笑道，「天涼，咱們回府再說。」
姜小樹立刻抱緊江凌的脖子，「我騎馬。」
「好，騎馬。」五郎自小就黏著他，江凌已經習慣了，把他放在馬背上讓他抓緊馬鞍子，才翻身上馬，用披風將他一裹，只露出兩個大眼楮和頭頂的帽子，簡直不要太可愛。
小悅兒見五哥被哥哥抱上了馬，也不肯讓姐姐抱了，沖著二哥張開小短胳膊，「抱。」
弟弟還小，姜慕燕不敢讓他騎馬，抱緊了哄道，「乖，回府騎木馬也是一樣的。」
已滿周歲的小悅兒話少，心眼可不少。他小嘴兒一撇，淚汪汪地望著鴉隱。
鴉隱一下就受不了了，沖過來道，「三姑娘，就讓六少爺跟著二少爺騎馬吧，某牽著馬走，絕對摔不著六少爺。」
小悅兒立刻又沖著鴉隱張開胳膊，「馬。」
街上人來人往，若小悅兒哭鬧起來也不好看，姜慕燕只得把他交給二哥，姜慕箏也跟著叮囑，「二弟抱好六弟，莫摔著他。」
「好。」二郎翻身上馬後，才從鴉隱手里接過六弟，把他穩穩攬在身前。還不等姜二郎說話，小悅兒便用短短的小手指頭往前一指，「走。」
見慢性子弟弟急了，眾人笑出了聲，該上馬的上馬，該回車上的回車上，起身回城。回府之後，姜二郎與江凌先去北院拜見長輩，才各自回房收拾、梳洗。
小悅兒和母親被祖母留在北院，姜慕燕帶著妹妹回到西院後，垂眸不說話。姜留掰著小手指頭算道，「白城、柴林棐、康月良和杜長陽都說明日來找哥哥一同回營，看來他們在營中處得不錯。只是不知道杜長陽是一個人來，還是帶著秦成碧一起來。」
姜慕燕抬眸道，「不管他們多少人來，明日咱們都不要露面，讓父親送凌弟。」
「好。」姜留應下，又與姐姐商量道，「姐，我想去哥哥那邊，跟他坐會兒。」
「去吧。」姜慕燕不攔著妹妹，「母親已命廚房準備他愛吃的菜，父親回府後你們就過來吃飯，莫等著派人去叫。」
「好！」
姜留跳下凳子歡快地跑到任府北院，見哥哥正在房中與裘叔說話，他剛洗過的墨發濕漉漉地披著。哥哥連頭發也顧不得擦，應該是在跟裘叔商量很重要的事情吧？他們議事不關門，就是在等著自己呢，姜留緊走幾步進入房中。
姜留進房門還沒說話，江凌便把布巾遞到了她的手中。姜留自然而然地接過來，爬上椅子站好，卷起袖子給哥哥擦頭發。
跟著進來的書秋非常有勇氣地上前道，「姑娘，讓奴婢給少爺擦吧？」
姜留搖頭，「你去關上門，把哥哥那件紫色的錦袍拿出來在火邊烤一烤。」
「是。」書秋只得應了，進里屋去找衣裳。
江凌翹起嘴角，繼續道，「他們並非一開始便與我如此親近，是父親入宮後才開始的。」
裘叔撫須道，「杜長陽如此，應是得了杜閣老的叮囑。」
江凌又道，「在營中時，杜長陽與秦成碧也沒有之前親近，秦成碧的性子也比之前收斂多了。」
姜留道，「想必他也得了他祖父的叮囑，哥，你沒跟秦成碧交手吧？」
「打了兩次，他不是我的對手。他們七人，只有白城在我之上。」
少爺這語氣，十分像討糖吃的小孩兒，裘叔知道接下來沒自己什麼事兒了，安安生生地抓起炒南瓜子開始嗑瓜子。
姜留驚訝道，「哥哥連黃大哥也打敗了？」
「嗯。」江凌翹起嘴角，「他重傷半載，現在已不是我的對手。」
姜留歡喜道，「哥好厲害！」
被妹妹夸獎，江凌像是吃了糖，心里都是甜的，又繼續道，「我還打敗了營中八位副將，跟白將軍馬上對戰，我能在他面前走五個來回。」
「太厲害了！」姜留忍不住摟住哥哥的脖子，開心得直蹦高。（未完待續）