姜二爺搖頭，「你不必白費心血，小女不會做狀師，學了你的本事也沒用武之地。」
姜留點頭，就是。
陸雪明難得遇到一個好苗子，不肯輕易放棄，「敢問，二爺為何教六姑娘學做生意、習功夫？」
姜二爺坦然道，「她喜歡什麼便做什麼。」
若是這樣……陸雪明將鷹眸轉向姜留，誰知還不待他開口，姜留便道，「先生，留兒不喜歡當狀師。」
陸雪明不免遺憾地問，「當真不喜歡？」
「嗯。」姜留點頭，又好奇問道，「先生為何想讓留兒學當狀師？」
不待陸雪明回答，姜二爺便道，「他不過是閑來無事，想看你當狀師接案子，與為父在公堂對辨罷了。」
見陸雪明笑了，姜留萬分無語，干脆低頭繼續吃梨。
陸雪明又給姜二爺斟了一杯茶，然後說起正事，「葛偉忠會派人去雪霞晚鬧事，一是他曾與二爺您有過節，二是有人想一石二鳥，二爺不可不妨。」
姜二爺問道，「扔石頭的是誰？」
陸雪明默默看了一眼眸子亮亮的姜留，姜二爺既不避諱，他也沒什麼不可講的，「葛桂香姿容姝麗，葛偉忠想用女兒攀附權貴。前一陣傳出杜閣老家欲給長孫納良妾，葛偉忠為此積極奔走，葛桂香被人下毒，自是因為想將女兒送入杜家的，不只葛家一家。」
姜二爺眼楮一轉，「邑江侯府？」
陸雪明點頭。
姜留與爹爹乘車返回西城時，好奇問道，「爹爹與葛家有什麼恩怨？」
「葛偉忠欠賭債不還，反誣賴為父出老千。你今日訛他五百兩，夠他心疼三五年的。」姜二爺呵呵笑。
姜留一本正經道，「爹爹，女兒沒有訛他的銀子，是他做錯事影響了女兒的生意，應該賠給女兒。」
姜二爺抬手掐了掐閨女的小臉兒，「難怪陸雪明想收你為徒！」
姜留又問道，「爹爹，陸雪明為何要將這些告訴咱們？」
姜二爺眸子一冷，道，「因為他與劉承有過節，不想讓劉承死灰復燃。」
姜留哦了一聲，繼續道，「爹爹，咱們怎麼做？」
姜二爺不願讓女兒攪進這些亂七八糟的事情里，便道，「這事兒為父來辦，你回府歇著。」
「好。」姜留應下，又好奇問道，「爹爹為何給葛桂香玉顏膏？」
「為父這麼做，一是因為葛家這小姑娘每次見了為父都規矩守禮，不惹人討厭。二是想用藥膏堵住葛偉忠的嘴，憋死他！」
姜留挑了挑拇指，「高！」
待回到府中，姜留將事情經過告知了姐姐和母親。姜慕燕立刻道，「杜閣老的長孫杜長昊今年二十歲，已有一子。葛家的女兒葛桂香十四歲，頗有姿容，若是不出這件事，葛桂香確實有可能入杜家為妾。」
姜留就好奇了，「也不知杜家為何要給杜長昊納良妾。」
雅正解釋道，「因為杜家長孫媳婦生孩子時傷了身子，不能再生育，所以杜家才會為杜長昊納良妾，開枝散葉。」
在姜慕箏訂親之前，杜家曾試探過姜家的口風，想讓姜慕箏入杜家為妾，所以雅正才會知道杜家的打算。
在這個年代，女人傷了身子不能為夫家開枝散葉就是有罪。姜留听得多了，無力吐槽，只問道，「那邑江侯府想把哪個女兒塞進杜家呢？」
「劉瀾才十歲，邑江侯府二房也沒有年紀合適的姑娘。劉家旁支的話……」姜慕燕掰了掰手指頭，拿不準劉家打的什麼主意，只得求助地看著母親。
雅正壓低聲音問道，「你們可見過劉承二叔劉續家的嫡女劉溪？」
姜留搖頭，「沒見過。」
姜慕燕道，「女兒听說劉溪容貌不俗，琴棋書畫樣樣精通。」
姜留卻覺得傳言不可信，「傳言不可信。劉溪若這麼好，劉家為何不讓她出來見人？」
「我曾入邑江侯府授劉溪琴藝，她的姿容確屬上乘，也頗有心計。劉家將她養在深閨之中，應是想讓她一鳴驚人，只是還未等到合適的機會，邑江侯府便敗了。」雅正又壓低聲音道，「有一事，知道的人並不多。我告訴你們，你們也不要講出去。」
「好。」姜慕燕和姜留的小腦袋立刻湊上去听著。
雅正將聲音壓得不能再低，「劉溪的生父並非劉續，而是劉承，因劉承的通房丫鬟有孕時，劉家正與柳家議親，劉承才將通房丫鬟偷偷送去了他二叔家里。」
嘶——
姜慕燕和姜留同時倒吸一口涼氣，半晌說不出話。
雅正叮囑道，「此事知道的人並不多，我告訴你們，是想讓你們有個防備。邑江侯必定會想盡辦法挽回頹勢，劉溪是他們手里的重要籌碼，你們日後若與劉溪遇上，能避則避，不要跟她打交道。」
「是。」姜慕燕應下，在心里給劉溪這個名字重重地添了一行備注︰劉承庶女，貌美，工于心計，不可與之往來。隨後，姜慕燕又問道，「母親，既然如此，劉家怎會舍得把劉溪送去杜家做妾？」
雅正解釋道，「劉溪這樣的出身，是斷不能送入宮中或皇子身邊的。以當前的局勢來看，不管朝堂如何動蕩，杜閣老都穩如泰山。杜長昊乃杜家長孫，聰穎好學，前途不可限量。若劉溪能入杜家為妾，為杜長昊生下兒女，她便能母憑子貴。到時只要杜閣老肯為邑江侯府說句話，劉攀便能承爵。」
留住爵位就能留住俸祿，留住封賞的良田，劉攀還能依靠爵位入仕，邑江侯府便能起死回生。
姜留分析道，「劉家對葛桂香下手，應是因為杜家覺得葛桂香比劉溪合適。劉家耍這種手段，杜家不可能看不出來，劉溪也不可能入杜家了。」
雅正笑道，「劉承敗就敗在他的小聰明上。」
「劉承自視甚高，總覺得他自己聰明過人，其他人都是傻子。」姜留搖搖小腦袋，「他若真聰明，至于混了這麼多年還只是個戶部郎中？六部尚書、五位閣老，哪個不比他聰明？他在杜閣老眼皮子底下使這種小手段，只會自食惡果。」
姜慕燕蹙起柳葉眉，「在面脂里下毒這種手段，應是出自婦人之手。」
出此計策的婦人必定出自劉家，姜留立刻想起了給葛桂香看診，並一口咬定面脂有問題的柳郎中。莫非，此計是劉承的夫人柳如煙想出來的？
此時，邑江侯府內，面色陰沉的劉承進入房中，抬手便給了妻子一個耳光，「成事不足敗事有余的東西！」（未完待續）