爬上馬車後，姜留撲在二姐姐身上，「二姐姐！」
姜慕箏秀氣的眉眼染了薄紅，裝著無事道，「不是你想的那樣，回府再說。」
二姐姐臉色這樣，聲音都能掐得出水了，還不是我想的那樣？姜留心里直咯 ，論年紀、論樣貌、論身高，二姐你跟那大叔一點都不配啊！
買了桂花糕和栗子酥回府後，姜留先讓二姐回內院，她則叫過姜白，听他仔細講了事情經過。听完之後，姜留沉默了一會兒，小聲問，「你覺得廖傳睿怎麼樣？」
姜白可不敢亂講，笑嘻嘻道，「小人眼拙，可看不出來。姑娘不妨問問二爺。廖公子幾個月前曾到咱們府中拜訪，二爺還留他用了飯。」
竟然這麼巧？按說以廖傳睿的樣貌，根本入不了爹爹的眼啊……
莫非他有後台？姜留滿月復狐疑，返回內院找二姐，徑直問道，「二姐姐相中方才的廖公子了？」
「以廖公子的年紀，應早已成親生子了。我只是覺得他為人熱心，也頗有學識罷了。六妹別跟你三姐和五姐說，以免壞了人家的名聲。」姜慕箏面帶薄紅起身，「我去給大哥送糕點，你要不要一起去？」
「二姐姐去吧，我還有事要忙。」秋闈在即，大哥正閉門苦讀，二姐是要去跟他說廖傳睿默誦《春秋》的事，姜留不想去湊熱鬧，她跑到前院心急火燎地等著爹爹回府。
秋闈在即，太公廟貢院的準備情況乃重中之重，姜二爺忙到天黑透了才回府。他還沒進內院，便被小閨女拖進了前院會客廳。
見小閨女這著急勁兒，姜二爺興致勃勃地問，「怎麼，闖禍了？」
姜留繃著小臉仰著頭問，「爹爹可認得廖傳睿？他是本科仕子，今日也去了听書樓。」
姜二爺眼楮一亮，「你把他揍了？」
自己哪有那麼暴力！姜留無語了一下，才問道，「爹爹，他成親了沒有？」
「不知道。」姜二爺劍眉一蹙，「你問他做什麼？」
姜留的小心髒提了起來，心驚膽戰地問，「他今年多少歲？」
「二十二……」姜二爺說完，眼楮也睜大了。
「才二十二？爹爹沒記錯？」今天在听書樓臨別時，姜留差點沒喊他一聲叔。
見爹爹不語，姜留無聲感嘆︰這廖傳睿長得真踏實，二十二看起來跟三十二一樣。
不過听說年輕時顯得老成的人，上歲數了反而顯得年輕，這也算是個……優點？
姜二爺見閨女的小臉變來變去，也懸著心問道，「你們去听書樓了？」
「不是爹爹讓我們去的麼？」
「你二姐……」
「二姐姐說他挺有學問，心眼也挺好……」
父女倆大眼瞪小眼，神情如出一轍。
姜松回府，听說二弟在這里，進來便瞧見這一幕，忍不住笑了。
姜二爺和姜留同時轉頭看向姜松，莫名心虛，同時低頭。
姜松見此嘆了口氣，問道，「說罷，你倆哪個惹禍了，惹了什麼禍？」
這禍應該算是爹爹惹出來的吧？姜留用小胳膊踫了踫爹爹的腿，示意他頂上去。
姜松把佷女的小動作看得清清楚楚，接過姜猴兒遞上的茶，垂眸慢慢飲著。
姜二爺牙一咬心一橫，轉頭道，「留兒回去告訴你祖母和母親，就說為父今晚要和你大伯在前院用飯。」
「是，大伯我走了。」姜留轉身，一溜煙跑了。
姜二爺又吩咐姜猴兒去備飯，才挪到大哥身邊嘿嘿，「大哥……」
姜松臉一沉，把茶杯放在桌上，「莫繞彎子，直接講。」
姜二爺定住，吞吞吐吐道，「箏兒今日去听書樓後來，說一個書生熱心又有學問，不過她可沒說相中人家……」
女兒那般靦腆的性子，能說出這樣的話還不是相中了？姜松心中歡喜，連忙問道，「是什麼樣的書生？」
姜二爺用腳踢著地上的磚縫，小聲道，「叫廖傳睿，他五月初曾來咱們府中拜會過一次，大哥當時忙著翰林院的事，沒遇著。」
姜松回憶一番，便知二弟為何這般模樣了，「就是你提過的，那位樣樣不妥的張大人的門生？」
姜二爺用力點頭，「就是他。」
姜松嘆了口氣，「除了長得不入你的眼，他還有何不妥？」
姜二爺立刻道，「他二十二歲，論年紀早應該成親了。若沒有成親，那一定是張大人對他的婚事另有安排，他跟箏兒一點也不般配！」
姜松卻道，「話雖如此，但難得箏兒相中一個，你先尋人問明白他是否已經成親或訂親。若是沒有，待他中舉後便請過來，愚兄也見一見。若是合適，再問一問張大人的意思。就算張大人對他的婚事已有打算，應也不會反對這門親事。」
張文江只有一女，已與應天府尹何贊道之子訂親。所以張文江若對廖傳睿的婚事有所打算，也應是為了籠絡住他。那麼，讓廖傳睿娶二弟的佷女，在張文江看來應是一舉兩得。因為二弟在京兆府做事，可算是張文江的心月復。
見二弟一臉不情願，姜松便道，「二弟，箏兒年紀不小了，又是庶出，想尋一門合適的婚事並不容易。張大人既然器重廖傳睿，說明此人定有過人之處，你不可以貌取人，小看了他。」
姜二爺打心眼里覺得廖傳睿配不上自己的佷女，但他還是听大哥的話，乖乖跑去找周其文打听。
得知廖傳睿沒成親也沒訂親，姜二爺只覺五雷轟頂，被炸得不輕。
姜松卻上了心，等不到秋闈之後便跑去廖傳睿落腳的長榮客棧，遠遠相看了他一番後，便與二弟道，「這不長得還成麼？」
姜二爺……
姜松越看越滿意，立刻派人去襄邑悄悄打听廖傳睿家的情況，若是家門也合適，待他秋闈出來，姜松就讓人探一探的口風，盡快將這門親事定下來，免得被他人捷足先登。
看著大哥疾風速雨般的一連串舉動，姜二爺心中憋悶，這份憋悶只能與閨女說，因為他的憋悶，只有留兒能懂。
姜留听後無語一陣兒，才道，「因為爹爹那樣說，讓大伯以為廖傳瑞長得跟伏九叔差不多。待大伯見了後，竟發現他比伏九叔長得好，可不就覺得還成麼？」
姜二爺听完，更覺得郁悶了。
姜留見爹爹這樣有些不忍，便勸道，「爹爹，其實除了樣貌，廖傳瑞樣樣都不錯。」
「爹知道。」就是因為這樣，姜二爺才更覺得郁悶。