緩緩褪下用血和汗水拼出來的，引以為傲的將軍戰袍，裹上四品朱色官服，站在銅鏡前的黃隸第一個念頭竟是這身衣裳還是姜楓穿著最好看。
見兒子笑得比哭還難看，黃老夫人勸道，「這里又沒外人，笑不出來就不要笑。」
這回，黃隸真得笑了，「娘之前總抱怨兒沒空陪您，自此之後兒每日晚出早歸，您又該抱怨兒擾得您不得清淨了。」
滿頭白發黃母白了兒子一眼，生在武將世家又加入黃家，年少時目送父親出征，青年時送丈夫出征，老了還要掛念著帶兵打仗的兒子，黃母巴不得兒子天天在家，安安生生地活著。兒子現在心里的憋屈她懂，可她能怎麼辦？能罵兒媳不懂事，還是能休了她保平安？
黃通一臉嚴肅道，「就算去了光祿寺，你的刀馬工夫也不能撂下。哪天狼煙再起戰事吃緊，萬歲可不會讓你在京里吃閑糧。」
黃隸抱拳行將禮，「兒明白。」
黃通拍了拍兒子的肩膀，去了書房。黃老夫人叮囑但對兒子道，「樂陽那邊你能忍就忍，忍不了就出去轉轉，千萬莫同她爭吵，讓孩子們見了不好。」
「兒明白。」黃隸低聲應下。
黃老夫人拍了拍兒子的肩膀，隨著丈夫走了。黃隸送走父母，將朱袍月兌下扔在椅背上，問道，「姜家今日請了哪些人？」
「只請了親眷，不過嘉順王福的四公子、工部侍郎家的四公司、千牛衛郭副將等與姜二爺關系要好的人都過去了。」侍衛回話。
今年春寒，孩子洗三只是略沾一沾水，不能抱出來見客，確實不宜擺宴，親近的人家過去是替姜二高興，湊一處坐坐。黃隸直挺挺地落在榻上，抬頭捏了捏眉心，他心中郁躁，想找人吃酒，「給任府的管家裘叔下請帖，就說本將軍……說爺得了兩壇好酒，邀他共飲。」
此時姜家正熱鬧著，柴林桑、郭南雄、曹玉寶的兒子曹立沛等人也跟著跑來湊熱鬧，扎進江凌的府邸撒歡。這些人回來，江凌早就料到了，可跟著柴林桑來的倆人卻讓他措手不及。黃劍雲則喝得醉醺醺的，嘴里嚷嚷著要去跟江凌比騎馬射箭。康月良扶著他，假裝自己一點也不尷尬，「江凌，隨便找間空房讓他睡一覺吧?」
人都來了，總不能攆出去。江凌命人扶著他去廂房睡覺，然後叫過姜財吩咐道，「去告訴妹妹，讓她先別過來這邊。」
姜府這邊，家的親戚們也將家里的孩子們都帶了來。廖元冬、廖春玲、閆氏的娘家佷兒佷女們、蘇家的兒郎姑娘、姜慕容夫家太康李家的兒郎，二十余人湊在一處，極為熱鬧。
廖元冬圍在姜留身邊，央著她帶自己去江凌那邊玩，「留兒表妹，表哥我听說三郎把他的蟈蟈和鳥都藏在凌表弟那邊，咱們一塊去找啊？」
「你敢！」姜三郎一听就跳腳了，「六妹妹，你若敢帶他去，回頭我就收拾你的貓！」
姜留翻了三郎一眼，對廖元冬道，「表哥去找我五姐，她喜歡玩這個。」
他才不要跟姜慕錦一塊玩！廖元冬又轉到姜留右側，「留兒妹妹，咱們去凌表弟那邊玩棍子怎麼樣？我也很厲害，不信咱們比比。」
「我不要，表哥跟三哥去玩吧。」姜留被廖元冬煩透了，真想一棍子把他掃回太康去。她跟廖元冬好說歹說都說不通，干脆仗著年紀小耍起小性子。
被廖元冬擠到一邊的蘇泓祥見姜留不高興了，繞到姜留左邊，很是斯文地伸出手臂，「留兒妹妹，咱們一起去看悅兒弟弟吧？」
姜留更不想扎進大人堆里被她們品頭論足，抬眸大姐夫的表弟邵承允靠在牆邊看自己的熱鬧，姜留便道，「承允哥，你今天帶了有什麼有趣的小玩意兒嗎？」
姜二叔家漂亮的小女兒被倆臭小子纏得受不了，向自己求救呢。邵承允不厚道地笑出聲，「若說好玩的……還真有。」
姜慕容出嫁時，邵承允跟著李正秋來迎親，用簫聲指引鸚鵡傳花，給眾人留下深刻印象，一听這話都靜下來看著他。
廖元冬哼道，「別又是鳥，咱看煩了。」
三郎卻道，「鳥也好，我有只鳥會背好幾句詩呢，承允哥把你的鳥帶來，咱們比比，輸了的走人，鳥留下！」
姜慕錦吐槽道，「沒一句背對，還會罵人。」
姜四郎立刻跟上，「我姐說得對！」
姜三郎瞪了他倆一眼，轉頭問邵承允，「承允哥到底帶了什麼好玩的，快拿出來看看。」
邵承允從衣袖里掏出一個棗兒大的小紅球，對姜留道，「留兒妹妹讓人取三個碗來可好？」
邵承允這聲「留兒妹妹」是仿著廖元冬的語氣講的，廖元冬听不出來，姜三郎卻像是被點了笑穴，拍著大腿笑癱了。姜留假裝听不到，讓芹青取來三個小碗，交給邵承允。
邵承允將小球碗放入其中一個碗中，然後將三只碗扣在桌上，飛快調換碗的位置，看得眾人眼花繚亂後才停住，問道，「你們猜紅球在哪個碗中？」
「這個！」閆家表妹指著中間的碗。
「是這個！」蘇泓祥十分篤定地指著左邊的碗。
「肯定是這個！」三郎和廖元冬指著右邊的。
「大伙請上眼——」邵承允又模仿著變戲法人的腔調，拉足氣氛後才逐一掀碗，三個碗卻都是空的！
眾人瞪大眼楮覺得不可思議時，邵承允一指中間的碗，「再看這個！」
中間的碗再打開，紅色小球居然又出現了！眾人不約而同地「哇」了一聲，三郎大喊道，「你肯定偷偷把小球放在手里了!」
這戲法叫三仙歸洞，須手疾眼快才能玩，身邊終于安靜了的姜留一臉崇拜道，「承允哥好厲害！」
「這有什麼難的，我也會！」廖元冬听表妹這麼說，立刻挽袖子要嘗試，三郎也湊了上去。他們的手速自是跟不上邵承允，引得眾人哈哈大笑。
邵承允走到姜留身邊低聲道，「留兒妹妹，咱們跑吧？」
這正合姜留的意，「走！」
新院里，見姜財回來了，江凌抽空把他叫過來，問道，「妹妹在忙什麼？」
姜財回道，「六姑娘不在房中，跟太康邵家的三公子出去玩了。」
邵承允？江凌的小臉一沉，眉頭皺了起來。