听了姜楓的話，本就心虛無著的王訪漁嚇得立刻松開了握住車轅的手，「你下來，愚兄有話與你講。」
還不等姜二爺說話，姜猴兒笑嘻嘻道，「王大人，我家二爺從天沒亮忙到現在，天黑之前還要趕到莊子里去，您不願上車，小的給您牽馬過來？」
姜猴兒扮紅臉，姜寶二話不說承擔了黑臉的角色，「天黑之後煞氣重，我家二爺得在酉正三刻之前沐浴完畢，否則會被煞氣傷身，王大人請上馬。」
迫于無奈，甚少騎馬的王訪漁爬上馬背，走在姜楓馬車邊，隔著車窗與姜楓說話，「你今日與荊大人監斬後，他可曾與你提起愚兄的事？」
「提了。」
王訪漁急切地抓住車窗，「他怎麼說的？」
「荊大人說他會在明日早朝上奏你一本。」姜二爺如實道，「我告訴荊大人，說岳母得知大哥所為後氣得吐血，但沒有提一句讓我幫你求情的話。」
王訪漁身子一趔趄，差點從馬上掉下去，又急又怒道，「母親怎沒說？母親三番兩次叫燕兒過去，不就是為了此事麼，你真真是……」
「爺真是怎麼了？」姜二爺眯起眼楮盯著王訪漁礙眼的爪子，握緊手里的扇子。爺的閨女過去三番是探望她生病的外祖母，替她娘盡孝，不是讓你們使喚著傳話的。
荊吉良居然如此亟不可待，他本以為還有幾日時間可周旋的。王訪漁穩住身形，深吸一口氣。，「妹夫，你可否……可否幫愚兄這一次。只要妹夫你肯幫愚兄在萬歲面前求幾句情，萬歲一定會……」
「晚了。」城外雖不比城內，但路上也人來人往的，王訪漁說話卻如此毫無顧忌，姜二爺直接打斷他，「去年我曾提醒大哥見好就收，現在說什麼都晚了。」
「妹夫當真不肯幫忙？」王訪漁低聲下氣地哀求道，「若我出了事，燕兒的外婆、你的兩個佷兒都會被牽連，他們何其無辜……」
姜二爺煩了，「知道他們無辜，你還干出這種事？」
被自己一直看不上的人呵斥，王訪漁的火氣立刻躥了上來，「我做哪種事了？你心里最清楚不過，我犯下的事在國子監內司空見慣，根本不算什麼大事！」
「既然司空見慣，別人怎麼沒事，就你出事？」姜二爺反問。
「那還不是因為你！」王訪漁怒吼道，「你被萬歲屢次夸獎，你春風得意，別人能看得慣？他們收拾不了你，才盯上我的！」
姜二爺氣笑了，「咱倆什麼關系康安城誰不知道？有人看我不順眼想找茬，也是找我姜家人，找不到你頭上去。」
「你，你真是不可理喻！」王訪漁氣得蹬腿，胯下馬以為他在催促自己加速，立刻馱著王訪漁往前跑。
王訪漁緊拉馬韁繩喚馬兒停住後，人也漸漸冷靜了。待姜楓的馬車走近之後，他又到了窗前，耐著性子道，「既是如此，我認栽！待我入獄之後，勞煩妹夫替愚兄照顧母親和兩個孩子，愚兄感激不盡。」
說罷，王訪漁在馬上作揖。
「別！」姜二爺用折扇壓住他的手，「岳母那邊，我該怎麼孝敬還是怎麼孝敬，你的兒子我管不了，也管不著。」
自己都如此低聲下氣求他了，他竟還擺出這副嘴臉！王訪漁的火氣又躥了上來，「你姜楓一無膽識二無真才實學，不過是靠著相貌和運道才有今日，我倒要看看你能猖狂到幾時！」
「你看不到了。」姜二爺如實道。
王訪漁又氣得手腳發抖，口不擇言道，「我是看不到了，但你也猖狂不了幾日！你當真以為殺了孟回舟，你姜家就平安了，你的大仇就得報了？簡直是笑話！你早已將申國公得罪得死死的，他用一根手指就能碾死你！」
姜二爺笑問，「我怎不知自己得罪了申國公？大哥不妨直言，讓我也明白明白。」
這事大家心知肚明，但沒人敢講出口。王訪漁見他沒理攪三分，不想再浪費時間，拉韁繩小心翼翼調轉馬頭，回城。
姜寶立刻大聲吩咐道，「姜勝送送王大人，待他進城後把咱們府上的馬騎回來。」
王訪漁听了氣得差點從馬上摔下去。他立刻下馬，甩袖向城門方向走去。姜猴兒嘖嘖幾聲，「小的又沒說讓他立刻還馬，王大人也真是客氣。」
姜二爺閉上眼楮，一下一下地扇著扇子。姜寶見二爺臉色不好，正要開口卻說，卻被姜猴兒扯了扯衣袖，示意他不要吭聲。現在的二爺，不是他們能勸好的。
馬車進入姜家莊後，姜二爺瞧見自己的兒女齊刷刷站在門前等著，便瞪了兒子一眼，「我不是讓你們回去麼？」
姜慕燕行禮，「是女兒做主留下來的，女兒不放心留父親一人在莊上。」
「水已經放好了，爹爹快去沐浴更衣，出來後咱們一起吃棗，可甜了。」姜留美滋滋道。
姜二爺哼了一聲，目光落在閨女身後黑不溜秋的小書秋身上。書秋立刻上前給姜二爺行禮，「二爺，棗兒是奴婢一個個挑出來的，保證又甜又沒蟲。」
姜二爺哦了一聲，「燕兒去備飯，為父今晚想吃清淡的。」
「是。」今日的菜都是祖母和母親精挑細選的，見了那樣的場面，父親一定沒胃口，見不到葷腥和紅色的菜。
「留兒回房去，別在這兒招蚊子。」
「是。」愛招蚊子的姜留清脆應了。
「你，」姜二爺點了點兒子，「進來給為父搓澡！」
江凌……
姜二爺走過書秋身邊時，拍了拍她的小肩膀，笑道，「幾個月不見，你的小臉雖黑了，但個頭卻長了，也算不錯。」
「奴婢喂的豬長得可肥了，明日二爺想看看不？」見了姑娘後一直忍著沒哭的小書秋，被二爺一拍就忍不住了，她低下頭，掉著眼淚裝歡快。她到了莊子里後，白天跟著她爹和大哥下田除草拿蟲，回家後還要跟著嫂子做飯、刷鍋、喂豬。自小就沒吃過的苦，這幾個月吃了一個遍。
豬？姜二爺點頭，「好，明早洗干淨，牽過來給爺瞧瞧。」