現在還不到國子監散學的時辰，兒子怎就回府了？王老夫人問道，「他可說為何回來？」
婆子搖頭，「大爺回來後徑直去了書房，應是回來取書。」
王老夫人這才放心，微微點頭。
姜慕燕與妹妹對了對眼神，起身道，「外婆，燕兒先去書房見過大舅，再回來陪您。」
王老夫人抬手給外孫女理好亂發，「去吧。」
姜留道，「外婆，留兒也跟姐姐去。」
王老夫人頓了頓，才道，「你大舅這幾日事情多，脾氣有些暴躁。留兒不要去了，過來，外婆給你梳頭。」
女乃娘已幫她把頭梳得一根毛刺都沒了，還梳？大舅脾氣暴躁咋了，還能吃了自己不成？姜留哪能放心姐姐一個人去，「大舅心情煩躁，留兒才更該過去幫大舅解憂。等留兒回來，再請外婆幫留兒梳頭。」
留兒的話說得一點毛病也沒有，王老夫人只得點頭，「去吧。」
王老夫人不放心留兒，示意婆子跟去。
姜留和姐姐手拉手走到大舅院外，就听院里傳出大舅怒吼聲︰「我放在五經書架暗格里的王羲之真跡去哪了？」
孔氏的聲音一點不比丈夫小，「你問我？我連暗格在哪兒都不知道！」
「孔福香，說實話！」王訪漁吼回去。
「我什麼時候說的都是實話！咱們是夫妻，你防我跟防賊一樣，我連暗格的鑰匙都沒有，怎麼拿里邊的東西？」
「你怎知暗格有鎖？」
「我……我猜的！你個小心眼兒，恨不得連馬桶蓋子都用鎖鎖上，裝寶貝的暗格能不帶鎖？」
大舅母懟得絕啊……姜家姐妹默默對視，姜留小聲問，「姐姐，咱們還進去嗎？」
非禮勿听，姜慕燕拉著妹妹向外移了幾步，才道，「咱們在這兒大舅出來，不管能不能幫上忙，總要做到問心無愧才是。」
「好。」雖然覺得見了大舅後，姐姐內心會更糾結，但姜留還是決定听姐姐的，有些事只有經歷過，才能長記性。
不大一會兒，院里傳來關門的 當聲和落鎖聲，很快，王訪漁便提著一個裝畫軸的錦盒，從院里急匆匆走了出來。見倆外甥女站在門外，王訪漁停下，溫和問道，「你們何時來的？」
姜慕燕行福禮，「頭晌便來了，大舅，燕兒有兩句話想同您講。」
「我還有事，你們去跟外婆院里玩，改日……」
「大舅，就兩句。」一向乖順懂事的姜慕燕難得堅持己見。
王訪漁看了不吭聲的姜留一眼，覺得一定是她攛掇的燕兒，壓住焦躁道，「講吧。」
「大舅，借一步說話。」姜慕燕抬手，請大舅到旁邊的紫薇樹下，才低聲道，「燕兒听說有人將您告到了御史大夫面前，說您與孔家爺爺內外……收銀子幫人入國子監讀書。」
「是誰跟你講的？」王訪漁瞬間變臉，扔下畫握住外甥女的肩膀追問道，「他為何跟你講這些？他想干什麼？燕兒你告訴舅舅，這事兒是不是你爹干的？」
姜慕燕被大舅推著後退了一步，踫到了紫薇花枝，枝頭的紫薇花跟著亂顫，粉紫色的花瓣撲簌簌往下落。
見姐姐姜慕燕被大舅抓疼了也嚇到了，姜留立刻道，「大舅放開，你抓疼我姐了。」
已經被逼入絕境的王訪漁不理會姜留，只逼問姜慕燕，「燕兒最懂事了大舅，你告訴……」
不放？姜留瞪眼，上前伸出小胖手握住大舅的中指用力往外一掰，「你給我放開！」
姜留一吼，四個武婢和女乃娘立刻沖上來，推開王訪漁，將兩位姑娘護在中間。趙女乃娘怒道，「舅老爺好歹是讀書人，您這是做什麼？」
「你吼什麼？你算什麼東西，這里輪得到你說話？」孔氏從院里沖出來，怒聲喝道。
王訪漁顧不得被姜留掰得陣陣抽痛的中指，壓住心底的急迫，輕聲哄著姜慕燕，「燕兒，方才大舅一時情急沒注意分寸，可傷著你了？」
姜慕燕緩緩搖頭，她第一次見大舅如此疾言厲色的模樣，被嚇到了。
王訪漁又低聲與姜慕燕道，「燕兒隨我到書房說話。」
「大舅帶我姐姐回房做什麼，繼續逼問她麼？」姜留擋在姐姐面前，冷冰冰地問。
「你這孩子，怎麼說話呢？」孔氏立刻上前，抬手就要拉姜慕燕，卻被四個武婢擋住，近不得身。
姜慕燕不想鬧僵，低聲道，「大舅，燕兒知道的都已經告訴您了，此事與我父親無關，我是從別處听說的，請大舅……好自為之。」
王訪漁急了，「燕兒，大舅的為人你最清楚。我斷不會作出有辱斯文的事，是有人眼饞我的位子，才到荊大人面前陷害我，燕兒你要幫我。若我也被人誣陷入獄，王家顏面何存，你外婆該由何人照料？」
姜慕燕握緊拳頭，「清者自清，荊大人會查清實情，不會讓您被誣陷的，大舅稍安勿躁。」
「你懂什麼！」王訪漁又壓不住火了，「世間多落井下石之輩，便是我再清白，被人潑一身墨也洗清。燕兒你……」
姜留打斷大舅的話，「有人想落井下石，也得大舅您先跳進井里才成。」
「留兒你說什麼風涼話？俗話說常在河邊走哪有不濕鞋的道理。」孔氏不干了。
姜留詫異道，「放著好端端地通天大道不走，常跑到河邊溜達什麼？」
「你這死丫頭……」孔氏氣得抬手，被丈夫喝住後，才氣呼呼地退到他身後。
這臭丫頭跟她爹一樣，恁得惹人生厭！王大舅不想搭理姜留，只與姜慕燕商量道，「燕兒幫幫大舅，可好？」
姜慕燕忍著肩膀的疼痛，細聲問道，「燕兒該如何幫您？」
「燕兒回去幫大舅求求你父親，他與荊大人熟識，定有辦法助我月兌困。」王訪漁也顧不得顏面了，保住名聲和官職才是重中之重。
姜慕燕點頭，「我會與父親講的。」
王訪漁心中一喜，又上前一步小聲道，「燕兒……手里有多少銀兩，先……借大舅應應急……」
他這話一出口，莫說姜留，就是趙女乃娘的火氣都往上躥了兩層樓。當舅的找死了娘的十二歲的外甥女要錢，他哪來的臉！
姜慕燕看向妹妹，見她示意自己拿主意，便問道，「大舅想要多少？」