被父親表揚一頓趕出來後，三小只回到西院書房，分析這是怎麼回事。
江凌先講了劉瀾跑到書院門口，給自己講秦成碧救走孟家姐弟的事，「這兩件事，可以連起來看。」
姜留點頭。
姜慕燕則對江凌道，「劉瀾乃邑江侯世子之女，以後你最好避著她一些，免得被她糾纏上，惹上不必要的麻煩。」
姜留立刻道，「哥，要不要請她吃竹蟲？」
江凌回道，「就在昨日，蔣書爭命人去東市買了竹蟲回奏事院，他可能很快就會捧著竹蟲來請妹妹了。」
見妹妹瞪大桃花瞳怕怕的樣子，江凌笑道，「妹妹別怕，先讓他吃幾日蟲，然後我再去收拾他。」
姜留連忙問，「哥要怎麼做？」
「他約了我後日一起出城騎馬。」江凌回道，「還有康月良和黃劍雲，我正好借機收拾了蔣書爭，再打探打探消息。」
康月良的父親康廣舉是右驍衛的大將軍，黃劍雲的父親黃隸是左驍衛的大將軍，他們與蔣書爭算是一個圈子里的人，姜留點頭，率先分析道，「劉瀾的父親劉承是秦相的人，劉瀾跑到哥哥面前來說秦成碧的壞話，肯定不是他爹授意的。」
「劉承不能算是秦相的人，他是誰強便恭維誰，但他一直視父親為眼中釘。」江凌嚴謹道，「劉我在想，向劉瀾講閑話的，會不會與今日在你們面前講閑話的是一批人？」
「一樣的手段，應是同一人所為。」姜慕燕推測道，「此人的目的，就是讓咱們知道孟家兄妹與秦成碧的關聯。」
劉瀾听到的是秦成碧救了孟家姐弟，今日她和姐姐听到、看到了「孟雅嬌」，這兩個消息串在一起，便是︰秦成碧救了孟家姐弟，還把他們堂而皇之地藏在京城之中。此人這麼做的目的是什麼？
三小只你看看我，我看看你。江凌率先道，「孟家與咱們視同水火，一旦咱們將此事當真，父親就可能把這件事捅到府尹大人面前，甚至是萬歲面前。所以背後之人是想借父親之手，找秦家的麻煩。」
非常有道理，姜留點了一下小腦袋，「但是，爹爹一定不會因為孟家姐弟，就跑去告秦家的狀。」
她爹可沒這個膽子，對于秦家，爹爹的態度是惹不起躲得起。
姜慕燕道，「便是不去告，父親可以將此消息偷偷散布出去。若秦家追查源頭，也會追查到父親身上。若此人的目的是秦家和咱們，此計便是一石二鳥。此計用的是小姑娘、劉瀾和咱們三人，我覺得設下此計的人，應是女子。」
這些確實是女人善用的手段，姜家三小只又不約而同地想到了仁陽公主。仁陽公主背後有被萬歲「養」在宮中的，她的生母賢太妃；有被萬歲圈禁在王府的，她的胞兄安王柴岳；有當朝閣老黃通的長子、左驍衛大將軍黃隸……
這一圈圈一環環扣在一起，姜留想起了自己看過的宮斗、奪嫡小說，大膽推測仁陽公主的目的大得嚇人，被她攪進去，輕則掉腦袋，重則誅九族。
「哥，姐姐，不管這人是不是仁陽公主，咱們都要謹慎對待，不能被人當棍子使。」姜留叮囑道，「哥哥後天出去騎馬，一定要當心。」
江凌也道，「妹妹以後不要再跟黃麗妍一塊玩。」
「好。」姜留應下。不是她想跟黃麗妍一塊玩，是黃麗妍總跑來找她，人家是公主閨女，她也不好直接將人攆出去，「以後她再約我，我就說我要去找姑姑練棍，沒空玩。」
如今看來，爹爹給她找的這個師父，真的是非常好呢。姜留一開心就想吃東西，抬手拿起了桌上的糕點，還沒送到嘴邊就想到自己要減肥，又放了回去。
江凌以為妹妹不愛吃今日的糕點，便從袖子里拿出了一塊糖，塞入妹妹口中。姜慕燕起身拉開房門，吩咐道，「吩咐廚房速去前院擠牛女乃，加少許蜂蜜熱好端過來。」
想減肥的姜留……
前院書房內，姜二爺一邊吃糕點，一邊與弟、裘叔分析當前的局勢，「宮里傳出的可靠消息，賢太妃院里死了一個太監。有人據此推測，容妃早產可能是賢太妃下的手。」
姜槐問道，「二哥，依你看呢？」
姜二爺言道，「宮里的事情咱們不好猜測，不過我覺得，若容妃真是被人算計的，這人是皇後娘娘的可能性不大。」
「皇家的事情咱們左耳朵進右耳朵出，出了這個門就當什麼都不知道。」姜松嚴肅道，「不管秦成碧有沒有私藏孟家姐姐，也不管是不是仁陽公主的人故意散布消息，咱們都不要理會，只管本本分分做好咱們自己的差事。」
姜二爺和姜槐點頭，姜松又向裘叔請教，「裘叔可有何高見？」
裘叔拱手，道，「旁的老夫不敢說，不過若這些事真是賢太妃與仁陽公主所為，那麼黃隸的左驍衛大將軍一職，怕是保不住了。」
姜家哥仨沉默片刻，同時嘆了口氣。黃家尚公主，絕對是下下策。
想到還被萬歲關在公主府中「思過」的樂陽公主，姜二爺更是慶幸。他想了想，站起來道，「我出去轉一圈，看明日有哪些府會出去游船。」
姜松連忙道，「這種事不用你親自去，派人出去問問便是。」
姜二爺笑嘻嘻地不說話，姜槐替二哥答道，「大哥讓二哥去吧，二哥這幾日辦差辛苦，也該出去散散心了。」
姜二爺出去轉了一圈，打听清楚了秦家和黃家的動向後，將家人的游玩地點由城西的小湖，改為了城南五里的姜家莊。
姜家莊距康安城只有五里，莊外有山可觀有水可玩，莊內有房間可歇腳，確實是個不錯的去處。第二日，姜老夫人便帶著一大家子人乘馬車出門去莊子上游玩。
因為得了父親的叮囑，姜慕燕時刻跟在母親身邊，姜留則央著哥哥待她騎馬。姜留騎著自己的小馬跟在哥哥身邊，慢悠悠地出城不過三里，鴉隱就送來消息︰
仁陽公主的出南城門，奔著他們這條路來了。