杞縣的案子歸京兆府管，京兆府審案不嚴，致使該案未查清便報送了刑部，刑部簽章定罪後送到大理寺，大理寺審核整理卷宗報到內閣，最終由內閣文吏整理成公文，報送御前。
若認真追究起來，哪個環節都有問題。偏生刑部沒有尚書，張文江次次找借口不去早朝，無法推月兌不去的蕭峻平，硬生生被御史們指著鼻子斥責了五個早朝。他在大理寺罵過劉守成和孟二後，又跑到刑部發了一通脾氣還不解氣，直奔著京兆府而來，果不其然，他又撲了個空！
「張大人今日又去了何處？！」蕭峻平火氣大的，能燒掉整個京兆府。
周其文小心翼翼地回話，「張大人去巡查五城民生，小人實在不知在何處。」
有好事兒的時候，你比誰都跑得快，出事兒之後你也比誰都溜得快！好你個張文江，從初一一口氣躲到了十五，今日就算你躲在耗子洞里，本官也要把你揪出來！張文江怒沖沖地往京兆府內衙一坐，「上茶！」
「是。」周其文立刻上好茶伺候著，悄悄派人去西城衙門送信。
京兆府衙在西城光德楓，與西市緊鄰，離著位于西市的西城兵馬司衙門很近。此時，張文江正坐在西城衙門內，听姜二爺報事。
听到蕭峻平賴在京兆府內不走了，張文江的目光便落在了姜楓身上，「此事因你而起，你走一趟吧。」
「是。大人繼續巡視五城民生，下官去去就來。」姜二爺回道。
看著姜楓走出去，張文江不禁心生感慨。若論本事，姜楓比廖綱有過之而無不及，只可惜他晚了幾年，京兆府少尹的差事已經被廖綱那小子給站下了。京兆府兩個少尹，趙敏德是踏實辦差的，廖綱是靠著慶安侯的面子在各府各處之間周旋的。
慶安侯的面子是不小，但若真論起來，在康安城內，姜楓的面子更好使……要不，找機會把他扒拉下去？張文江模模下巴，滿眼算計。
姜二爺妝模作樣地抱著一摞文書到了京兆府，出現在蕭峻平面前。
蕭峻平一見到姜楓，火氣躥得能直接燒掉康安城，「姜楓！」
「下官在。」姜二爺懷抱文書，老老實實站在蕭峻平面前，听他 里啪啦不帶一個髒字地罵了一通。姜二爺听完受益匪淺，深覺蕭峻平很有學問。
姜二爺上前給蕭峻平斟茶，然後誠誠懇懇地道，「都是因為下官不懂事，害得大人無辜受牽連，下官實在過意不去，大人餓不餓，京兆府門口有家不錯的包子鋪，下官去給您買幾個包子吧，大人您是愛吃羊肉蘿卜餡的吧？」
但凡早朝日，百官都得早起入宮。下早朝後蕭峻平連跑了幾個地方，還真覺得餓了，他沉著臉道，「哪個愛吃羊肉！羊肉羶得很！」
姜二爺回道，「那家包子鋪的羊肉包子一點也不羶。」
「不羶還能叫羊肉嗎？羊肉吃得就是羶味！那家店定是掛著羊頭賣狗肉吧！」
姜二爺眼楮一亮，「大人言之有理，下官怎麼就沒想到呢！下官听聞大人細查入微斷案如神，要不請大人移步，下官陪您去包子鋪揭掉他們的羊皮，揪出狗頭？」
蕭峻平瞪著姜楓，便听這比路邊的狗尾巴草還不順眼的家伙講道，「大人，您喜歡吃狗肉嗎？」
蕭峻平……
「頭前帶路！」
「是。」姜二爺將卷宗放在桌上，引著蕭峻平去了包子鋪。
周其文在後邊看著兩人遠去的背影，忍不住笑出了聲。躲在後衙的趙敏德也探出頭來，蔓延佩服地望著姜楓。
包子鋪的雅間內，蕭峻平吃了一大碟羊肉蘿卜包子，又喝了兩大碗湯，才覺得肚子里舒坦了，對面的家伙也比方才順眼了。他懶洋洋地靠在椅背上，罵道，「姜楓，你知不知道刑部和大理寺衙門內的人都是怎麼罵你的？」
姜二爺笑容滿面，「下官猜得到。不瞞大人說，下官這輩子挨的罵，比喝過的鹽還多。」
蕭峻平哼了一聲，「是比喝過的水還多吧？」
「下官怎麼沒想到呢，水比鹽多多了！」姜二爺感嘆道。
蕭峻平盯了他一會兒，忽然問道，「姜楓，你想不想去大理寺當差？」
姜二爺撓了撓頭，「下官多謝大人賞識。不過不敢瞞大人，下官的父親在世時就曾說過，以下官這樣的性子，入不得刑部和大理寺。」
「為何？」
姜二爺如實道，「家父說，下官愚鈍，心也不夠冷，容易感情用事。大理寺和刑部是憑律法辦事的地方，最是容不得下官這樣的脾性。」
「你爹是個明白人，其實有時候為官，還是糊涂一點得好。」蕭峻平感嘆道。
姜二爺笑了，「大人若肯裝糊涂，今日便不會被氣成這樣了。」
蕭峻平點頭，「有些事便是心里明白，也得看人想不想做。明知不可為而為之，也是常有的事。你爹如此，你如此，本官亦如此。你打算怎麼處置孟家？」
姜二爺回道，「那要看孟家犯了哪些罪，能處置他們的是國法，不是下官。」
「西市逢藥鋪里，有你的人吧？刑部大火案不是黎炎光案，黎炎光案翻供，下台的官員最高也不過四品，若是刑部大火案掀開，里邊站著的都是你惹不起也動不得的人物。本官奉勸你一句，若想安安生生過日子，你就不要再踫此案。否則，你連自己怎麼死的都弄不明白。」蕭峻平言道。
姜二爺站起身，向著蕭峻平深深一躬，「多謝大人好意。下官的父親因此案蒙冤，含恨九泉，下官若不為父伸冤，枉為人子。」
蠢！蕭峻平哼道，「想查此案，你就多給自己套幾個金鐘罩。」
姜二爺連忙追問，「大人，不知哪家的金鐘罩最好用呢？」
蕭峻平站起身，「護國公府，黃閣老府的都不錯，杜閣老府上沒有金鐘罩，只有泥鰍。」
刑部大火案發時，杜海安身為刑部尚書卻能全身而退，兩年之後還進了內閣，他不是泥鰍誰是泥鰍？