姜二爺上任一個多月後，姜家小姐妹們陪著大姐姐去西市首飾樓，相看最新的首飾式樣。出門走了沒多久，她們就發現了不同。
姜慕錦指著馬車外的露面，「你們覺不覺得這路變平整了？」
姜留點頭，「嗯。」以前這棵樹下缺兩塊磚，走到這兒馬車都得咯 幾下，現在磚被補齊了。
又走了一段，姜留發現盤踞在大槐樹上多年的幾個喜鵲窩沒了。少了往樹下拉屎的大喜鵲，這里變成了乘涼的好去處。五個老婦聚集在樹下，一邊做鞋一邊嘮嗑。
待到了西市，雖然具體說不出哪不一樣，但姜留就是覺得處處不一樣了。這都是爹爹的功勞，爹爹這些日子早出晚歸辦差，成效很是明顯嘛。等爹爹回去了，她一定好狠狠表揚爹爹一頓，再替他捶捶肩捏捏腿。她沒想到爹爹當了官後，跟以前大不相同了。
姜留心里美滋滋臉上笑嘻嘻，誰知在首飾樓前跟著姐妹們下了車，姜留便听到了爹爹的聲音，「留兒。」
她一轉頭，竟見爹爹就在邊上。穿著一身熟悉的月牙白衫，搖著姐姐新給他畫的扇子，跟以前一模一樣。姜留跟著姐妹們給爹爹行禮後，問道，「爹爹怎沒穿官服？」
「熱。」姜二爺幾天就過了穿官服的癮，換回了舒適透氣的直綴。
……好吧。
姜慕錦問道，「二伯是要去衙門麼？」
「旁邊茶樓里新來了位說書先生，二伯去听听看他說得怎麼樣。」姜二爺讓遞給大佷女一個錢袋，「這里邊是三十兩銀子，五兩銀子以下的首飾，你們可以一人挑一件，榮丫頭可以挑一雙。」
小丫頭們立刻兩眼閃亮亮，「多謝二叔/父親/二伯！」
姜二爺頷首，又道，「去玩吧，樂天食府邊上新開了賣涼粉的小肆，東西干淨味道也好，你們可以去嘗嘗，彩衣巷不要去了，那邊人太多。」
「二叔不愧是西城指揮使，對西市的情況了若指掌，太厲害了。」進了首飾樓，姜慕容忍不住感嘆著，心里又升起濃濃的不舍。再過三個月，她就要離開康安了，「咱們進去吧，挑好東西就去吃涼粉。」
指揮使大人家的姑娘們到了，首飾樓的掌櫃親自迎出來將她們請入樓中最好的雅間，親自在旁邊伺候著。
小姐們嘰嘰喳喳挑了好一會兒，每人都挑了合心意的首飾，心滿意足地去吃姜二爺說的那家涼粉。剛進了食肆坐下，書秋就跑了過來，在姜留耳邊低聲道，「孟家大姑娘和大少爺進了樂天食府。」
這個時辰，孟庭晚該在書院里才對，他怎麼跑到西市來了？姜留有些納悶。姜慕容低聲道，「我听說，孟家正在給孟雅嬌議親，男方是大理寺少卿劉守成的四兒子。」
姜慕燕詫異道，「劉俊才？」
「好像是叫這個名兒，三妹知道他？」
姐姐妹妹都盯著，姜慕燕輕輕搖頭，「我只知道劉大人家有兩嫡兩庶四個兒子，劉俊才是嫡子，在國子監讀書。」
「能在國子監讀書，學問應該還可以。」姜慕錦道，「等大哥回來，咱們問問他認得不認得劉俊才。」
姜慕容喝了口添了蜂蜜的菊花茶，哼道，「一定不好。叫俊的都長得不均，叫才的都沒才，他兩樣佔齊了，能好到哪去？」
孟雅嬌模樣漂亮書也讀得好，自小便受姜孟兩家長輩的夸獎。長得沒她好看書讀得也沒她好的姜慕容，天天听娘在她耳邊念叨「你看看人家孟雅嬌，再看看你」之類的話，所以她打小就不待見孟雅嬌。
姜慕容說完看了一眼給六妹擦小手的三妹，姐妹中三妹與孟雅嬌玩得最好，自己這麼說，她不會覺得自己小家子氣吧？
姜留見大姐姐看著她，抬頭道，「大姐說得非常有道理，留兒也是這麼想的。」
「是吧！」姜慕容聲音太高了些，美滋滋地喝了一口茶。
姜慕錦轉轉眼珠，嘿嘿笑著，「既然這樣，大姐以後生了小外甥，干脆小名就叫阿丑和阿笨吧？」
「噗——」毫無防備的姜慕箏噴了口茶，姜留和姜慕燕也笑倒了。姜慕容氣得抬手拍姜慕錦，「我叫你亂說！」
不遠處，樂天食府雅間內，孟雅嬌摘下圍帽，低聲道，「你可看到姜家的馬車了？跟在車邊的奴僕就有八個，大半都是新人。」
姜家出事後發賣了奴僕，現在剛緩過來，就迫不及待地將人補齊了。孟雅嬌抿抿唇，握著茶杯的手指因用力而泛白，「庭晚，你最近可見到姜慕燕了？她可有跟你說話？」
孟庭晚想到書院門口那個猛然被甩下的簾子，皺著眉頭道，「姜家人與此行無關，姐姐還是想想接下來該怎麼辦吧。」
孟雅嬌咬咬唇，望向窗外被太陽曬得發蔫的梧桐葉。她最討厭梧桐樹了，開花不香不雅，枝葉茂密毫無松竹梅的美感，鳳凰居然會喜歡在如此庸俗的梧桐上築巢棲息。就因為這一點，家家種梧桐。
越是優雅高貴的女子，越是會落在庸俗不堪的男人手里。孟雅嬌咬唇，她才不要嫁給才貌平平的劉俊才，今日，或許是她最後的機會了，「黃公子在何處？」
孟庭晚低聲道，「他與人在樓內吃酒。姐姐，庭晚送你來，是念著姐弟的情分，你切不可失了分寸，丟了孟家人的臉。」
孟家，再也禁不得折騰了。
「丟孟家臉面的不是我，是三叔！」孟雅嬌壓不住心中的怒火。就因為三叔做下的惡事，導致祖父被連降三級，康安城人人避著孟家。受波及最深的就是孟雅嬌，但是她在外邊要裝得淑雅高貴，不能與人吐槽。現在弟弟也這麼說，她一一下就爆發了。
孟庭晚又何嘗不埋怨三叔呢，因為三叔做下的惡事，他在書院里造人排擠奚落。不過孟庭晚向來推崇喜怒不形于色的君子之風，他沒在接姐姐的話，只是轉頭打量窗外的景致。
門外的小廝跑進來，笛聲在孟庭晚的耳邊道，「少爺，黃劍雲出來了！」
孟雅嬌立刻立了起來，緊張地吸了幾口氣，才轉身向外走。