劉承尖聲罵道，「姜楓，你若有證據便讓京兆府來抓本世子，若沒證據，就不要信口雌黃！」
本世子？呵呵。姜二爺折扇展開，現出同穴山的風景。折扇一搖，青絲輕動，飄飄若仙，「你的確把能殺的人都殺了，能打掃的地方都打掃了，但百密一疏，還是讓本謫仙知道了。別扯什麼京兆府，本謫仙就問你，如果沒做過，為什麼不敢發誓？」
劉承恨不得撲過去，抓花姜楓的臉，撕碎他的扇子，「君子有所為有所不為，本世子向來厭惡賭咒發誓，為何要因爾的幾句瘋言瘋語，就要跟著你放棄原則發瘋？」
目的已經達到，姜二爺見好就收，「你這君子，當得還真累啊。真是沒勁，兄弟們，咱去船上听曲兒吃酒，別耽誤人家當君子。」
一大幫人，呼拉拉來了擋住路罵一通，又說走就走了！劉承氣得臉色發青，命車夫調轉馬頭回府。進內宅見到柳如煙後，劉承抬手抓住她，甩到榻上。
姜楓在清平江質問劉承的事，很快傳入京兆府尹張文江耳中。張文江恨不得命人將姜楓抓回姜家關起來，「他不在家準備殿試，四處瞎逛什麼！」
詳細審問了南市二十一個線人和孟尋真，京兆府挖出不少陳年舊案的線索，也算是意外之喜。所以這幾日，京兆府的官員正逐一排查舊案，想著到半月之期時，向萬歲交一份亮眼的好成績。
誰知這個時候，姜楓又跳出來說劫案主謀另有其人，張文江不生氣才怪。幾個幕僚都不敢說話，停了許久後，張文江才道，「將孟尋真的口供取來。」
周師爺立刻將詳細的口供取來，雙手遞給府尹大人，「孟尋真口口聲聲喊他不是主謀，但他又拿不出一點證據，證明還有一幫人暗中謀害姜家女。」
張文江草草看了一遍，將口供扔在桌上，哼道，「孟回舟、孟尋真和姜楓，都是無端猜測罷了，不足為信。」
周師爺小聲道，「大人，若說孟家人這麼做是為了拖延結案，保住孟尋真的命，那姜楓又是為何？」
「他？他是听風就是雨，唯恐天下不亂！」張文江抬手指掐掐眉心，「殿試之後，萬歲最好派他去守邊關，他走了，本府能清閑一半。」
周師爺低聲道，「萬歲或許會讓姜楓進千牛衛，日夜伴駕。」
「不可能。千牛衛太辛苦，姜楓肯定不進。」張文江說完，又氣得肝疼。旁人挖空心思想進千牛衛圖個好前程，姜楓卻棄之如敝履！
千牛衛辛苦，邊關就不辛苦了？姜楓連千牛衛都不肯去，就肯去邊關？周師爺搖搖頭，低聲問道，「那咱們還是依舊寫結案文書？」
「寫！姜楓但凡有一點證據，也不會當街罵劉承，而是呈到本府面前來。再說不管此案有沒有其他人參與其中，孟尋真的罪責都一樣。」張文江講道。
周師爺連忙道，「大人所言極是。姜楓手下有幾個能人，他查不到的，咱們若去查，也得費一番功夫才能探得其中玄機。」
張文江不悅地掃了周其文一眼，「你倒是挺為他說話。」
周師爺含笑道，「姜楓雖說胡鬧了些，但他識大體又知趣，不瞞大人說，學生還真有點喜歡他。」
周師爺參加春闈那年，張文江在貢院當差，周師爺春闈落敗後輾轉投入張文江門下做事，在他面前便以學生自稱。
說起知趣來，姜楓確實比康安很多人好上一截，起碼他不會搶別人的功勞，也不口口聲聲以仁義道德自居，私下盡干些損陰喪德的勾當，也難怪萬歲會喜歡他。張文江面容緩和下來，說了句心里話，「若說劉承牽扯案中，也不無可能。或許那個死在平西侯府的劫匪頭子，就是劉承的手筆。不過死無對證，便是咱們有心，也無力。」
周其文拱手，「天網恢恢疏而不漏，若真是劉承所為，早晚會有水落石出之日。」
深得張文江器重的京兆府吏陳值，開口道，「劉承的弟弟劉攀也在春闈舉子之中，劉承派人除掉姜楓，一方面是他素來與姜楓不合，二來也是為了給他劉攀清路。劉家的爵位乃先帝恩封，只能傳到劉承這一代，他們總要為將來打算。」
劉承的祖父就是千牛衛，因他救萬歲有功才被恩封爵位，劉家這是想讓劉攀走他祖父的老路呢。張文江勾了勾嘴角，想走老路，劉攀也得有哪點本事！連鼎等抱不住，還想進千牛衛？！
別的且不論，人家姜楓看著文弱，還硬生生地將鼎扛過去了呢！
扛鼎成功的姜二爺，在清平江玩了不到倆時辰，便「偶遇」了樂陽公主的畫舫，樂陽公主派人邀請姜二爺上畫舫听曲，姜二爺只得找借口提前回府睡覺。
回到府中後，姜二爺看著空蕩蕩冷颼颼的屋子，對比方才清平江上的熱鬧，忽然覺得一陣空虛，他不想自己呆在這兒。
于是，姜二爺轉身去了前院書房，打開兒子的房門，與他擠在一張床上睡覺，把兒子氣得踢了他好幾腳。
第二日衙門休沐，正巧趕上了青衿書院的旬休，姜家人都不用出門。誰知一大早用膳後，姜松便道，「命人備車馬，都準備一下，咱們去西市。」
他這一句話，把一家人都說愣了。「都」包括那些人，誰去西市？
姜松補充道，「除了母親，其他人都去！」
押賭輸了壓歲錢的小四郎提不起興致，他沒錢，哪也不想去。賺了錢的姜三郎立刻咧開嘴，「爹，咱們去西市買啥？」
「什麼也不買，隨便轉轉。」姜松板著臉道。
姜老夫人早就與兒子通過氣了，曉得他們去干什麼，便吩咐兩個兒媳，「你們看好孩子，莫讓他們跑丟了。」
陳氏和閆氏應下，倆人對對眼神，不曉得這是唱的哪一出。
都賺了銀子的姜家五姐妹非常開心，擠在一輛車上嘰嘰喳喳地商量待會兒怎麼怎麼說，才能去一趟彩衣巷買東西。誰知馬車進了西市沒多久，便停住了，車夫撩開車簾，請她們下車。
姜留下了馬車轉頭看著周圍的幾條岔路，納悶道，「怎麼跑貓腳巷來了？」