一個能打仨的姜凌上前一步，等著孟庭晚出來應戰。
可不能再打了，姜大郎也連忙上前拱手，「孟大人，父親，請容孩兒道明實情。」
姜松點頭，「講。」
「兒待兄弟們出來堆雪人放爆竹，雪人剛堆好，三弟說他堆的雪人是整條街最好的，孟家三弟說他堆的才最好，用爆竹把三弟的雪人炸了……」
姜大郎還沒講完，姜三郎接著道，「然後，兒跟孟二哥、孟三弟說好干一架，誰輸了誰就賠不是，誰找人幫忙誰就是鱉孫！」
孟回舟和姜松還沒說什麼，姜二爺拍手，「好，男子漢大丈夫就該這麼辦解決爭端。讓我看看，哪個小子是鱉孫？」
姜三郎一拳頭打在要翻騰起來的孟庭方後背上，使勁往下壓，「認不認輸！」
孟庭方還撐得住，被壓在最下邊的三郎孟庭春實在受不了了，哇地一聲哭了起來，「爹爹救孩兒啊，孩兒好疼——」
鱉孫啊……姜二爺意味深長地望著孟三，「你兒子叫你呢，還不上去！」
見好就收，姜松道，「三郎，起來吧。」
「他們還沒陪不是呢……」三郎不干。
孟家老二孟尋禮上前一步，含笑溫和道，「思宇，二叔代他們向你賠不是，可行？」
「我……」孟三郎還沒說完，姜凌就道，「三郎，起來！」
姜三郎不敢不听姜凌的，立刻爬了起來。姜凌向著孟尋禮拱手行禮「孟大人，是我家三弟莽撞，架不住貴府二公子的言語像譏，才與貴府兩位公子起了爭執。姜凌代三弟，向孟二公子、三公子賠不是，可行？」
這小子……孟尋禮笑容更深了，「不愧……」
「我不賠，你們賠！」孟庭春也是府里的小霸王，今日當著這麼多人的面受了欺負，有大人撐腰了，豈能善罷甘休，「你們都是壞人，你們欺負了我家幾十年，我祖父現在是刑部尚書，把你們都抓去刑部大牢，打死……」
孟三一巴掌削在兒子腦袋上，「胡說什麼！」
「哇——」孟庭春嚎了起來。
姜家哥仨臉色很難看，姜二爺沉著臉問道，「我家怎麼欺負了你家幾十年，孟大人給咱講講？」
孟回舟溫和道，「不過是小兒滿口胡言罷了，老夫受令祖父教導之恩，日夜不敢忘。」
孟二也往回找補，「不錯。我們今日還在府中為姜祖父和姜伯父擺了祭桌，你們若不信，可進來看看。」
姜二爺擺手，「你們還是撤了吧，免得我祖父和我爹回來走錯門，嚇著你們。」
姜凌一臉失望和惋惜，「所以，是貴府三公子孟庭春說謊了？他小小年紀，便知道仗著家中長輩位居高官出言恐嚇貴府恩公家人，實在……」
說著話，姜凌拿惋惜的小眼神兒盯著孟庭方和孟庭春，搖頭無聲嘆息。孟庭春立刻就炸了，「我才沒……」
孟三一把捂住兒子的嘴，帶他進府，崔氏也急忙跟了進去。
「實在是……年少無知呢。」
姜凌說完，孟家人的臉色都很難看，孟尋禮笑道，「姜賢佷所言極是，伯父回去後會好生教導庭春，明日便帶他過去賠罪。」
姜二爺擺手，「我們不會跟小孩子一般見識，明日是大年初一，我家門檻低，不敢招待你們這樣的貴客。大哥，咱回府吧？」
姜松點頭，與孟回舟道，「孟大人，卑職攜家人祝您年年高升，歲歲安樂。明日貴府客多，卑職便不過去叨擾了。」
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說罷，姜松帶著家人回府，姜三郎趾高氣昂地跟著父親，像是戰勝歸來的大將軍。一到院內，姜家哥幾個便把姜三郎圍了起來，一頓狠夸。今年挨罵多過吃飯的姜三郎樂得找不著北，「別說他們倆，再加上孟庭晚，我也打得過！」
陳氏嘴角都要咧到後腦勺了，姜松沉著臉道，「你們都跟我過來！」
五兄弟被大伯叫走後，陳氏也帶著五個姑娘回了北院。早就得了消息的姜老夫人听著孫女們七嘴八舌地講了事情經過，含笑點頭，「祖母知道了。容兒，你帶著妹妹們去布置暖房，備好吃食。」
姜慕容十五歲，已經跟母親學者打理內院了，她應聲帶著妹妹們進了東暖閣，堂屋內只剩下姜老夫人和陳氏。
不待婆婆責問，陳氏就主動認錯，「娘，兒媳知錯。兒媳不該沖動，在府門前高聲喧嘩，丟了姜家的顏面。兒媳也沒想到三郎竟這麼厲害，一個人能把他們倆打下去。」
說著說著，陳氏又忍不住帶了笑模樣。
姜老夫人道，「今天是大喜的日子，娘也不多說。你記住，你站得正行得端，孩子們才會有樣學樣。若你丟了人，丟的不是你自己，更是大郎、三郎和容兒的。」
「是。」陳氏屈膝低頭，心里卻很不服氣，若是跟人打架的是二弟，她就不信婆婆能沉得住氣。
「你也別嘀咕，楓兒自小跟人打架，我這做娘的雖心疼，但哪次也沒上去過。」
莫非自己說出口了？陳氏驚得捂住嘴，偷眼看婆婆。
姜老夫人垂下眼皮，「還不去布置祭桌？」
「是，兒媳這就去。」身為長媳，這是陳氏的責任，也是她的榮耀，陳氏歡歡喜喜地走了。
姜老夫人抬起頭看著她的背影，張開嘴剛要嘆氣，就听小孫女道，「祖母，過年不能嘆氣，您親口說的。」
姜老夫人轉頭看到門邊露著的小腦袋，想責備她不該偷听長輩講話，可看著她黑溜溜的眼楮，最後只招了招手，「過來。」
姜留乖乖走到祖母面前，姜老夫人拉住孫女的小手讓她坐在一邊，垂眸不知道在想什麼。
姜留小聲問，「祖母，孟三郎說咱們家欺負了他們家幾十年，他為什麼這麼說呢？咱們又沒欺負他們！」
丈夫出事後，姜老夫人也翻來覆去地想姜孟兩家的事，一開始想不明白，今年才明白了些，不過這些是不能對孩子講的，「他是被你三哥打急了才胡說的，留兒听听就算了。」
姜留對孟姜兩家的恩怨，這兩年下來也多少了解了些，便試探道，「祖母，留兒听到看熱鬧的人說，咱們與孟家是升米恩、斗米仇，這是什麼意思呢？」
姜老夫人的笑容帶了難掩的苦澀，緩緩道，「旁觀者清，還是有明白人的。」
可惜，自己還是明白得太遲了。