姜凌把腳抽出來，貼著盆邊繼續泡，「邑江候世子似乎很受萬歲賞識，父親還是別惹他為好。」
「萬歲不是賞識他，只不過是看他順眼罷了，他畢竟也是號稱大周第二美男子的。不過，」姜二爺眉梢一揚，「你覺得萬歲見了為父後，還會覺得他順眼麼？」
姜凌……
……
……
這腳沒法泡了，姜凌抽出腳甩了甩，翻身躺在床上不理姜二爺了。一個大男人，因為容貌被人賞識，他竟還覺得挺好！
姜二爺美滋滋地泡完腳躺下，晃悠著二郎腿對兒子道，「你可知眾人為何如此在意此次武舉？」
姜凌悶悶地道，「入千牛衛。」
「不錯！千牛衛是聖上的近衛，若受了萬歲的賞識，飛黃騰達指日可待，邑江候劉繼就是千牛衛。」姜二爺幸災樂禍地晃著二郎腿，「這次，怕是要爭破頭嘍。」
「所以，劉繼不是馬夫。」姜凌更正道。
死心眼！姜二爺更正道，「千牛衛里的馬夫。這幫人，就是覺得為父入了萬歲的眼，萬歲肯定會給為父留個入千牛衛的名額，才這麼處心積慮地針對為父。誒！」
姜凌轉頭看著姜二爺，問道，「父親不想入千牛衛？」
姜二爺搖頭，「不想。千牛衛的差事太辛苦，我才不去受那個罪！」
姜凌也哼了一聲，「您是進不了才這麼說吧？」
姜二爺哼地聲音更大，「我就是不想去！」
「口說無憑，您春闈中了進士再說不去，兒就信您！」
「我……」姜二爺瞪了兒子一會兒，忽然道，「奇怪了，你信不信干我何事，我為何要證明給你看？」
姜凌不想理他了，拉被子蓋住臉，睡覺！
第二日一早，姜二爺趁著天色微亮時，從後門入山打獵。三小只湊在一處還沒用完飯，姜猴兒就來了，「少爺，孟庭晚帶著圖南表少爺來了，說他想見兩位姑娘。」
三小只同時皺起眉，姜凌看向姜慕燕，「你若不想見孟庭晚，我讓人把王圖南帶進來。」
姜慕燕嚴肅地站起來，「你將他們帶去正廳，我稍後便到。再告訴郭叔，讓他們先別出跨院。」
姐姐考慮得很周祥，但姜留不想讓她單獨去見孟庭晚，站起來道，「我也去。」
姜凌也站起來，「我背你。」
「哥哥，我可以自己走。」
「我昨晚跟他們說，你的腿磕傷了，需要照顧。」姜凌強調。
「……好。」
柳家莊孟庭晚不是第一次來，不過領著王圖南往里走時，孟庭晚的眼楮卻不停地左瞧右看，像是在找什麼。
待看到堂屋開著的門，他才垂眸，領著王圖南走進屋中。王圖南進屋後，掙開孟庭晚的手，奔向姜凌，「凌表哥！」
孟庭晚……
姜慕燕和姜留面面相覷，不是是來找她們的麼，怎奔到姜凌懷里去了？
因昨晚姜凌抱著他給他喂飯，在王圖南看來姜凌就是待他好的人，而燕兒表姐已經好久不去王家，他已與她生疏了。至于留表姐，王圖南陌生得很。說他想見兩位表姐，只是孟庭晚找的進柳家莊的借口罷了。
姜凌模了模王圖南的小臉，「可用飯了？」
「用了，客棧里的早膳好豐盛，好好吃！」王圖南笑道。
那是自然，這可是專門為你們這幫少爺準備的，姜猴兒似乎已經看到銀子在向他招手，笑得極為開心。
姜慕燕擔憂道，「吃得多不多？」
「多！」
姜慕燕過去模了模他的肚子，果然硬邦邦的，便皺起眉頭，「吃這麼多待會兒該難受了，照顧你的嬤嬤和丫鬟呢？」
王圖南乖乖答道，「她們都在城里，圖南跟著庭晚表哥出城的。」
姜慕燕的柳葉眉皺了皺，吩咐道，「嬤嬤讓廚房準備一份助消化的湯送過來，清淡些的。」
趙女乃娘立刻應了，快步走出去。自始至終，無人看孟庭晚一眼。
備受冷落的孟庭晚握緊袖中的拳頭，含笑對姜慕燕道，「燕兒妹妹，我雖來過這莊子數次，但還從未冬日來過，不知莊里的冬景如何？」
關鍵時刻到了！姜留默不作聲，等著姐姐搭話。姜慕燕的目光只放在王圖南身上，「柳家莊只是尋常農莊，冬日無景。」
沒想到會在姜慕燕這里受到冷臉，孟庭晚的笑容快要撐不住了，「那我可否四處轉轉？」
轉你個大頭鬼！姜留睜大桃花瞳，冷聲道，「你請了申國公府和邑江候府兩位公子出城來玩，怎不去陪你的貴客，卻非要在我們的小農莊轉悠？你想看什麼就直說。」
姜留兒果然恢復了，還像以前一樣蠻不講理！孟庭晚一副受了委屈的樣子，「他們不是我請來的，是顧西嶼把我們拉來的。留兒妹妹這麼怕我在莊子里走動，莫非這里有什麼怕人看得不成？」
想套本姑娘的話，你還女敕了點。姜留笑眯眯地搖頭，「莊子里沒什麼怕人看的，不過我們可不敢讓你轉悠。萬一你踫到哪條樹枝就說折了胳膊，我家可賠不起。」
孟庭晚聞言，白女敕的臉刷就紅了。
去年孟庭方與姜凌比試，他上去拉架，卻被姜凌打了胳膊疼得不能動。他沒說胳膊折了，都是別人說的，後來眾人卻說他是裝的，害得他因此被眾人嘲笑許久，也因此失去了今年春天入國子監讀書的機會！不想今日，這三個始作俑者，居然還敢拿這件事嘲笑他！
孟庭晚越想越生氣，他指著姜留兒質問姜慕燕，「燕兒妹妹，留兒小小年紀便如此尖酸刻薄，你竟也容著她？長此以往……」
姜凌站起來，冷冰冰地道，「放下你的臭手。」
孟庭晚放下手，萬分失望地望著姜慕燕，等她說話。姜慕燕的視線終于從表弟身上，轉到孟庭晚身上，淡淡地道，「投之以李，報之以瓊瑤。你無力在先，我妹妹何錯之有？你我兩家非親非故，請孟少爺以後以禮相稱。」
「你，你，你……」孟庭晚怎麼也想不到，一直追著自己跑的姜慕燕，竟忽然成了這副尖酸模樣！他甩袖怒道，「圖南，走！」
王圖南抬頭看姜慕燕，他覺得自己該跟表哥走，卻又有些害怕。
「圖南跟你表哥走吧，若想我們了，改日再來玩。」姜慕燕低頭，為王圖南整理冬衣，將妹妹的斗篷為他披上，叮囑道，「以後再出城，一定要告訴父母帶好僕從，否則凍病了，受苦的還是你自己。」
王圖南乖乖點頭，走到孟庭晚身邊後，孟庭晚拉住他的手，怒沖沖地向外走，腿短的王圖南被他拽得直踉蹌。
待書英取來斗篷後，