什麼？！姜留立刻爬起來，「什麼聖旨？」
書秋眉飛色舞，「萬歲知道二爺為民除害，派人送來好幾個托盤，上邊都蓋著耀眼的黃布！老管家已派人出去請二爺回府了，姑娘快些。」
蓋著黃布的托盤里會有什麼？一個個金元寶在姜留眼前飛過，她樂得合不攏嘴，這下發財了！
待到了前院，姜留發現院里除了自家人，還有不少前來道賀的女眷，眾人皆是一臉興奮，竊竊私語猜測著萬歲給的什麼賞賜。她低著頭穿過人群，三嬸閆氏就拉住她的手，低聲道，「留兒跟著三嬸兒，待會兒磕頭時用袖子遮掩一下，腦袋別挨著地面。」
「好。」姜留握住三嬸的手，乖乖站在她身後，探頭往前看。只見一個身著朱色太監服的白面無須的男子手托聖旨站在最前邊，身後是三個捧著托盤的小太監。不過看他們托著托盤的姿勢，姜留就失望了。
他們這麼輕松，托盤里肯定不是金子。于是，姜留又將希望寄托在後邊那兩口大箱子上。
姜二爺很快被府里人從西市茶樓找了回來，他後邊還跟著一串氣喘吁吁的好兄弟。
見正主回來了，宣德宮掌事太監華盛展開聖旨，高聲宣讀︰
「奉天承運，皇帝詔曰︰姜楓為民除害，深慰朕心。賞︰文房四寶一套、泰山柘木復合弓一張。欽此。」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」姜二爺帶頭，高呼萬歲謝恩，雙手接了聖旨。
華盛笑眯眯地望著這位入了萬歲的眼的大周第一美男子。就是這位，隔仨差五地就會被楊奉提起，討萬歲開懷一笑。
這個能逗萬歲開心的好事，可不能都讓楊奉搶了去，于是今天華盛主動接了傳旨太監的活，來見見這位姜公子……
萬歲看著順眼的人，太監們對他各位客氣有禮。華盛含笑道，「姜公子，快隨咱家進宮謝恩吧。」
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姜二爺愣了愣，隨及狂喜，「好，是！」
待姜二爺隨著太監們走了，姜家院內眾人起身紛紛向姜老夫人道賀。姜留帶著傷，不想多停留，低頭回到西院後，不厚道地笑了。
「姑娘笑什麼？」書秋好奇地問。
笑什麼？笑爹爹的好日子到頭了。姜留萬分期待大伯回府後，得知聖上賜了文房四寶和弓箭，會對爹爹說什麼。
躲在孟家口內的孟三望著姜二瘋子跟著傳旨太監們走出柿豐巷，嫉妒得眼楮都紅了。
亞歲時節，街上行人接踵。姜二爺騎著自己心愛的得勝，抬頭挺胸地享受著眾人艷羨的目光，徑直趕往北城。
途徑六部衙門時，見到大哥站在禮部衙門內一個勁兒地向自己使眼色，姜二爺頷首，表示他啥都明白。不就是謙虛有禮麼，他會！
不像上次進宮時那般忐忑，姜二爺這次一邊走一邊打量這天下最尊貴的地方，很快就到了宣德宮正陽殿，入內跪謝萬歲賞賜。
「平身。」景和帝放下奏折，笑道，「方才翻到福建遞上來的折子，方知卿箭術了得。」
姜二爺又跪倒謝恩，還不忘謙虛道，「草民謝萬歲恩賞，草民慚愧，離著箭術了得還差了很遠。在福建路武舉外場，草民也只能排第十三名。」
「哦？」景和帝來了興致，「那你是如何射殺匪首的？」
姜二爺便將尖峰山剿夜叉寨的經過一五一十講了一遍，就連自己殺了姚岱山嚇吐的丑相都將了。說完，姜二爺「慚愧」低頭，暗道自己都這麼慫了，萬歲總該知道自己不是考武進士的料了吧。
景和帝听完感慨道，「眾生皆起于微末，敢在危難關頭挺身而出者，便是英雄。若朕的子民皆如卿這般，天下何愁不治。」
在萬歲心里，大周子民得多差，才讓他老人家覺得個個都比不上自己？大哥有自己這麼一個弟弟，就天天操心費力頭疼，萬歲心里裝著千百萬不如自己的百姓，得多難受？
因不想萬歲太辛苦，姜二爺真心實意地道，「萬歲，草民不過是被逼急了的兔子，才敢跳起來咬人。您的子民大都比草民有本事，真的！」
「草民從康安南下三千里又趕回來，五個月中也只遇到夜叉寨這幾個山匪。這說明在您的治理下，大周已經比歷朝歷代都太平了。」
「卿何出此言？」景和帝不信。楊奉和華盛也盯著姜二爺，想听他還能說什麼。
姜二爺萬分真誠地道，「萬歲，草民這一路上路過了無數的城鎮，有的富裕，有的清貧。但草民發現無論哪里，大部分人臉上都帶著笑。他們笑，就說明日子有盼頭，對吧？」
你這是在問萬歲？楊奉無語。
眾人為啥對你笑，還不是你長得賞心悅目！華盛心中吐槽。
景和帝卻覺得姜二爺說得非常有道理，「卿言之有理。」
成功安慰了萬歲後，姜二爺又俯身下拜，「萬歲，草民還有一事，不知當講不當講。」
「講。」
「草民在泉州清溪縣鳳山山麓的五岳觀中，遇到了程濟。他說他去年十月夜夢菩薩，醒後便尊菩薩指引，一路向南，要以佛法度世間苦厄。」姜二爺將澄空隨口瞎編的借口，心安理得地搬到萬歲面前。
待姜二爺退下後，景和帝感慨道，「以我觀物，則萬物皆著我之色彩。姜卿純善，朕的江山在他眼里，便是四海升平，萬民樂業。若百姓皆如姜卿這般，世間何來污垢。」
若百姓都像姜楓這樣好吃懶做，您的天下只會更亂。楊奉含笑躬身，「萬歲明鑒。」
姜二爺這次出皇宮，不待他跟守門的監門衛打招呼，人家就沖著他客氣地點了點頭，放他出宮門。
姜二爺抱拳謝過，走出皇宮大門。牽馬的姜寶奔過來，連忙問，「二爺怎去了這麼久？」
姜二爺這回懂得低調了，強壓著要蹦出嗓子眼兒的喜悅，低聲道，「回去再說。」
待姜二爺騎馬走遠了，守宮門的監門衛見相互擠擠眼楮，湊到一處。左邊的問右邊的，「萬歲這次究竟做了什麼，竟讓他高興得說不出口？」
「這咱可不知道。」右邊的回左邊的，「不過，姜家二公子的模樣，怎看著比上次還俊了？」