王老夫人被大兒媳一驚一乍地動作嚇了一跳，沉下臉。
孔氏緊著解釋，「這刁奴給留兒打手勢，留兒才說的藍色！」
趙秀巧假做慌張地跪在地上叫屈，「老夫人明察，奴婢冤枉。」
書秋也道，「我娘剛才動也沒動，奴婢看得真真的！」
「我會冤枉你？」孔氏一把拽過姜留，「留兒你說，是不是這刁奴讓你說藍色的？」
姜留被她拽得一趔趄，姜慕燕連忙扶住妹妹，「大舅母息怒。」
姜留皺起小眉頭，「沒-有。」
「留兒別怕，跟舅母說實話，是不是這沒規矩的東西哄著你，讓你說謊的？」孔氏的手勁兒越來越大。
姜留被她攥得胳膊疼，便抬手拍打她，嘴里哭鬧著，「疼！要-回-家，要-找-爹-爹！」
「放手！如此大呼小叫，成何體統。」王老夫人罵罷兒媳，又對趙秀巧母女道，「你們到門外候著。」
趙秀巧雖擔心，也只得帶著女兒出屋。姜留掙月兌後，不肯再留在孔氏身邊，慢吞吞挪到外婆另一側。
王老夫人板著臉問，「留兒，舉頭三尺有神明，說謊話會下地獄被拔舌頭的。你跟外婆說實話，真見到你娘了？」
姜留當然不會改口，「見到了！」
孔氏不信，問姜慕燕，「燕兒是好姑娘，告訴舅母，你見到你娘了沒？」
姜慕燕心里雖然害怕，但還是站在了妹妹這一邊，小聲道，「父親帶著妹妹過去的，燕兒沒見到。不過燕兒相信父親和妹妹都見到了。」
孔氏依舊不信，王老夫人卻有些信了，哽咽道，「清荷這是不放心，不敢走啊。」
姜留借機追問，「外-婆，娘-不-放-心-什-麼？」
孔氏心虛了，掏帕子擦著額頭的汗珠子。
女兒不放心什麼？王老夫人不好跟年紀還小的外孫女們明說。她沉默半晌才對姜慕燕道，「王田媳婦入屋偷東西是大罪，你祖母送她去衙門是她咎由自取，你回去後將王田父子攆到莊子上。」
姜留抬頭問，「柳-家-莊-嗎？」
王老夫人教導兩個外孫女，「去莊子並不是讓他們享清福的，讓他們住莊子上最差的草棚，今冬養牲畜，明春指派給他們兩畝田，若是秋里種出的糧食少，就把他們賣出去。」
做錯事的奴僕被主家發賣，沒有好人家會買，不會有什麼好下場的。
姜慕燕點頭，「燕兒記住了。」
姜留听女乃娘說過，王田父子在外院沒少做偷雞模狗的事，做錯事就要受到懲罰，這是他們咎由自取。她現在關心的是牛的事兒，「外-婆，要-田-莊-的-牛，吃-牛-乳。」
王老夫人已知此事，頗為耐心地問小姜留，「怎想起吃牛乳了？」
姜慕燕替妹妹答道，「妹妹昨日體虛暈倒，郎中說要好生調養……」
孔氏打斷姜慕燕，想勸姜留放棄吃牛乳的念頭，「調養也不是非得吃牛乳啊。那東西不只腥氣，吃了還容易拉肚子，拉得厲害了連路也走不了。」
姜留又不是真的小孩子，怎麼可能被她幾句話哄住，「想-吃，就-吃！」
這熊孩子！
孔氏只得轉而問姜慕燕，「吃牛乳也不是非得從十里外的柳家莊拉牛，姜家莊離城還不足五里呢，何必舍近求遠？姜家莫不是窮得連頭牛都沒了吧？燕兒你說，是誰哄著你們從柳家莊拉牛的？」
姜慕燕搖頭，「祖母本要從姜家莊拉一頭的，是燕兒主動提的。」
你傻啊！
孔氏暗恨，「燕兒，傻孩子！柳家莊是你娘留給你倆的依仗啊！既然能從姜家莊拉，干嘛從自己莊子上拉？你得留個心眼，莫讓人三言兩語就把你的莊子掏空了！」
見舅母誤會了，姜慕燕解釋道，「舅母，我們不是要賣牛，只是拉它回去吃牛乳。待明年春耕再送回莊上，不耽誤耕田的。」
「那也……」
王老夫人打斷大兒媳，「不過一頭牛罷了，明日派人送過去。」
姜留多了個心眼兒，「連-那-頭-腦-袋-上-有-白-毛-的-小-牛-一-塊-拉-回-來，留-兒-喜-歡-小-牛。」
那小牛，姜慕燕也喜歡，「那頭小牛的眼楮大大的，好看極了。」
王老夫人點頭，「小牛還要吃女乃，當然要一並送過來。」
發現大舅母的臉色更不對勁兒了，姜留眯起了眼楮，她敢打賭這里邊絕對有事兒！
牛的事不算什麼，王老夫人又問起樂陽公主的事，「你祖母怎麼說？」
姜慕燕如實道，「祖母不準家里人妄議，家中一切如常。」
姜楓入樂陽公主府的事兒已在康安城傳得有鼻子有眼了，姜家怎麼可能一切如常？不過是疼愛姜楓的姜母強壓著罷了。就算她能壓住府內，也堵不住府外人的嘴，更沒辦法跟樂陽公主較勁兒。
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早晚，姜楓還是要入樂陽公主府的。
王老夫人將厭惡地壓在心頭，想將兩個外孫女從這個爛攤子里摘出來，「雅正夫人要來咱們府中小住，你倆也留一段時日吧。姜家那邊，外婆派人去說。」
姜慕燕激動地跳起來，「外婆，雅正夫人能留多久，她肯教燕兒嗎？」
王老夫人含笑幫外孫女整理額發，「外婆請她來就是教你們幾個的，燕兒如此聰慧，夫人一定會喜歡你的。」
姜慕燕喜得捧著小臉尖叫，「多謝外婆，外婆最好了！」
孔氏連忙道，「娘，兒媳把我娘家的佷女們也接來吧？」
雖說孔家的兩個姑娘拙笨，但兒媳張嘴了，王老夫人也未拒絕。
小姜留看著激動的姐姐，一臉蒙。雅正夫人是哪個？教啥的？不管她教啥，她和姐姐也不能留下來，因為，「明-天-是-祖-母-生-辰。」
姜慕燕猛然醒過來，遺憾又慚愧，「外婆……」
王老夫人也忘了這茬了，「是外婆記性不好，還好留兒提了醒。明日你們早些回去為祖母過壽，後日外婆再派人接你們回來。」
姜留又搖頭，「過-來-學-琴，晚-上-回-家-陪-爹-爹、哥-哥、小-牛、牛-乳。」
听這死丫頭又提牛，孔氏恨不得上前堵住她的嘴。
王老夫人自是不肯，「外婆舍不得留兒，留兒留下來陪外婆幾日可好？」
姜慕燕明白妹妹一定不會留下來，她怕外婆生氣，連忙道，「外婆，雅正夫人來了，孔孟兩家的姐妹們都要過來，若只留我倆住下也不好，您說是不是？」
大兒媳的佷女們來了，二兒媳的佷女們自然也要來，府中地方小，不可能都留她們住下。王老夫人欣慰地拍了拍外孫女的手，放棄了留她們住下的念頭，「外婆的燕兒長大了。「
說完話時辰已經不早了，王老夫人準備安歇，姜慕燕兩姐妹就留在這院內安歇。
回到客房後，趙巧秀听說雅正夫人要來，也喜得不行，「姑娘還不知道吧，雅正夫人琴彈得可好了，她多次入宮為太後、皇後撫琴，被譽為康安城第一琴師呢！姑娘們可要好好學才成！」
康安城第一琴師姜留自然也感興趣，不過她更對大舅母對自己莊子上的牛干了啥感興趣。
待姐姐去梳洗時，姜留拉著女乃娘，隱晦地跟她提大舅母可能搞了什麼小動作，「女乃-娘，大-舅-母-是-不-是-把-牛-藏-起-來，不-想-給-留-兒？」
「怎麼會呢，牛會很快送過來的，姑娘安心等著就是。」趙秀巧嘴里這麼說，心里卻不這麼覺得。孔氏藏牛不可能，她這麼百般推諉，極有可能已經把牛給賣了，得找人盯著她，拿住她的把柄！
看女乃娘眼珠子轉了好幾圈，才快步走了出去，姜留放心地打了個哈欠，準備睡覺。
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