江婉將剝下來的臉皮，存放在器皿里，然後抽出腰間的秀帕，把手指擦拭干淨塞住陶掌櫃的嘴，「落到這幅田地，就別妄想做無謂的掙扎，看在臉皮的份上，我保你下半輩子衣食無憂。」
她銳利的眸光由上往下，鎖定在陶掌櫃的袖口，搜出八千兩銀票，揣回自己兜里，「你這無臉的丑態，沒花銀子的必要了，以免嚇壞人。」她朝外面喊一聲，「錢管家，請陶掌櫃去密室，記得，不許上藥，我要日日看著她的臉，一生一世感念她的好。」
陶掌櫃口不能言，一雙憤懣的紅眸死死盯著江婉。這就是她信任的好主子，為一己之私殘害她！她徘徊諸多男人間，為銀子、權利等耗費心機，唯獨對江婉，絕對真心。
結果呢，換來江婉的拋棄和施/虐，她容顏盡毀。一想到要頂著沒有臉皮的血肉過一輩子，她不甘的心底涌出無限的恨意，血氣逆行直沖腦穴，眼皮子一閉陷入暈厥。
密閉的石室內，暗無天日。
幾個時辰後，陶掌櫃悠悠轉醒，渾身力氣是有了，可武功卻廢了。她打量四周，環境簡陋，除了鋪著稀爛雜草的石床，別無他物。細細聞去，潮濕的空氣中夾雜著一股淡淡的腥臭味，有點刺鼻，她受不了這股子味，劇烈咳嗽，「咳咳……」
「小點聲，別吵我睡覺！」
一聲斥責從黑暗中傳來，驚得陶掌櫃一愣，莫非這里，還有人？
她咽了咽喉，強忍心中不適，睜大好奇的眼，一個勁往暗處瞟。但，深處實在是太暗了，她看不清。反正她倒霉透頂，不會再遇到更壞的事，壯著膽子，輕手輕腳往里挪。忽然，腳底打滑，似乎踩到什麼硬東西，她怕得叫出聲。
「小丫頭，你是不是听不懂人話？」
陶掌櫃接觸過形形**的男人，對方聲音沉厚，滄桑，一听不難分辨上了年紀，她模不清石室里的情況，主動聊個話題緩解針鋒相對的局面，「那個……」直接說，好像不太禮貌，她改口，「前輩，冒昧打擾了，我是被江婉割去臉皮關到這的，你呢？」
沒有回答，只有寥寥幾聲打鼾，陶掌櫃能肯定，他沒睡，只是不想搭理她。
擱以前，若有男人對她愛理不理，她定要使出渾身解數迷倒這男人，誘/惑他拜倒在石榴裙下，再一腳踢開。如今，她引以為傲的容貌沒了，骨子里散發的自信隨之消散，再死皮賴臉的湊過去，她覺得是自討沒趣，退回去坐在角落的石床上。
忽然，一陣濃郁的騷味飄來，充斥她的鼻囊，她忍無可忍，小聲問，「前輩，你……是不是尿了？」
依舊是死般的沉寂，尷尬的她暗暗咬了咬舌，後悔提那句不帶腦子的問題。
這次，對方說話了，「石室就一間，吃喝拉撒全在里頭，過不了多久你會和我一樣，對邋遢習以為常。」
髒兮兮的模樣，陶掌櫃不敢想，「前輩，你就沒想過逃出去嗎？」
「逃？」對方听到她不切實際的想法，瘋癲的笑起來，「逃去哪？天下之大，沒有我容身之處。」
陶掌櫃听他語氣里的絕望和悲觀，遠比她自己還要低落，鬼使神差的，她竟起了安慰他的心思，「怎麼會沒有容身之處？我在金陵城有座小別院，等離開這，你無處可去的話，我收留你。」
她是被人販子賣去勾/欄的，並不在那出生的。她挨打挨罵受了很多年的苦，所以江婉救她在某種程度上，她把江婉看作恩人，也是親人，寄托于親情。今日見識過江婉殘酷無情的手段後，她心里的信念轟然崩塌，原來在江婉眼里，她什麼也不是。而遇見的這位前輩，自帶的孤獨感引發她共鳴。
對方停住笑聲，提醒她︰「小丫頭，你不了解我，不知我好壞，隨隨便便收留，不太好。」
她釋然，「再壞能壞到哪去，會被當成犯人關押在這？我陶青見過許多人，一眼覺察的壞人，壞得有限度，反倒是那種面上清純無害，心思惡毒的壞人，更叫人畏懼。」
對方月兌口而出，「你是說江婉？」
陶掌櫃毫不掩飾對江婉的憎恨，「以前我覺得她有多好，現在就覺得她有多壞。」
「她割了你的臉皮？」他又問。
陶掌櫃心生委屈，「前輩，你別一副風輕雲淡的口吻好不？她點了我的穴，活生生割掉我的臉皮，過程苦不堪言，我痛都沒法吱聲，你明白有苦不能說的感覺嗎？」
對方沉默良久，開了口︰「我明白。年輕時，我犯了些糊涂事，十幾年後，女兒得知這些事把我趕出府，我受盡天下人的冷眼，比起這些，女兒與我斷絕關系的堅決，是我喪失活下去的理由。」
「你女兒？住金陵城嗎。」陶掌櫃特別想知道，這個放著好好親情不要的笨女人是誰？
「你認識，容清漪。」
陶掌櫃無比震驚，容清漪！那不，這位前輩是前些年被逐出府的容北？「怎，怎麼會是你？」
她的反應在容北的意料之中，他淡然道︰「你以為我出了金陵城？」
「不，不是，前輩，你怎麼會在江家的石室里？」陶掌櫃十分不解，容北是江葉寒的準岳父，算得上是江婉的半個長輩，江婉竟有膽把他囚禁在這，不怕容清漪知道後，影響容江兩家的婚約嗎？
容北深呼一口氣，「離開容府後，我對清漪有虧欠，舍不得離開。江婉告訴我，留在金陵城，躲在角落里遠遠的看著，比背井離鄉要好。她言之有理，我信了她的花言巧語……」
「前輩，你和我一樣，被她騙了。」陶掌櫃听完他的遭遇，抑制不住可憐起他來。
容北不在乎江婉騙不騙他，只在乎容清漪肯不肯原諒他，「小丫頭，清漪最近還好嗎？」
陶掌櫃摳了摳手指頭，「我沒听到容清漪的消息，只知道容府的人到處找她。倒是你另一個女兒，容笙……」