燭光照耀下, 有一塊地面的色澤——周圍呈現出微妙的不同。
安吉洛趴在地上，傾斜著燭台，借火光細細——辨。
深冬, 石塊寒氣透滲, 凍得胸口皮膚青白麻木, 他卻幾乎感覺不到。
指尖捋過磚縫，漸漸描摹出一個規整的正方形——
是一道暗門。
一條格外寬大的磚塊縫隙中藏有一枚扁平的黃銅拉環，用——可拉出，不用——可沒入空隙, 嚴絲合縫。
銅環光滑潔淨，——銹蝕痕跡，不像是常年棄置的模樣。
安吉洛——眸微眯，沿門縫摳挖。
片刻後, 他鑽出床底，拇指——食指緩緩捻著一根銀白色的毛發……它被夾在門縫里, 極不易察覺, 好在安吉洛模索得夠仔細。
有人使用過——條密道——
間不明，但迭戈大概率是在撒謊。
口干舌燥。
安吉洛舌忝了舌忝干澀的嘴唇。
清明夢。
伯爵家族離奇的白化遺傳。
壓抑沉郁的海霧、凍原、暗針葉林——
型巨大得罕見的狼犬。
阿圖羅——斯諾如出一轍的傷勢。
……
種種瑣碎、微小、單獨拎出來不值一提的蛛絲馬跡如細弱的縴維, 被冷不丁爆發的懷疑搓捻成線, 絞成繩索，指向人性縱深處的幽黑淵翳……有某種超越認知的異常——混亂正在暗處孳——, 如靜默蔓延的黏菌。
心髒像是一下下擂在鼓膜上, 安吉洛幾乎能听見自己鈍重的心跳。
他反復回味、揣摩——段日子以來古堡中發——的一切，咀嚼著迭戈管家的每一個表情——字——兒，越回憶，越覺得那張細眉彎——的臉龐狡黠如狐，從他嘴里冒出來的每一個字都不可信。
還有伯爵……
安吉洛的心髒狠狠跳了一下。
他又——藥可救地想起十一號, 比對起伯爵——十一號輪廓肖似的五官。
除去五官輪廓，他們毫——相似之處……——
且安吉洛記憶中的十一號面目已趨向模糊，他不敢保證自己的記憶是100%準確的。
十一號有一頭棕黑駁雜、粗壯油亮的頭發，一顆漆黑中隱泛幽綠的——珠，常暴露于陽光下的蜜金色肌膚，嚴重毀容的右臉，被銳物刺瞎的右——，輕度變形的左臉，以及狂犬病導致的精神失常和yu望亢進……
伯爵則像是通——漂白過一次，色素淺淡……
銀灰發絲，澄金虹膜，蒼白皮膚，面部毫——瑕疵，言談舉止恪守禮節——
不合理。
更——意義。
十一號有什麼理由裝成伯爵哄騙自己呢？
可安吉洛——是控制不住自己混亂的思緒。
幾個離奇的猜測如霧白色的、冰涼的幽魂般掠過他的心間。
恐懼使人喪失理智，安吉洛一瞬間像是變成了一個在被窩里瑟瑟發抖的小男孩兒。
不擇手段的精神變態患者？
會變幻形態的超自然——物？
隱居在古堡密道中的怪人？
游蕩于古堡中的枉死之人？
……
他有多大的概率是在用胡思亂想嚇自己？
安吉洛勉力調整呼吸。
他憶起初次在解剖台上見到尸——的那一幕，皮肉翻卷，女敕黃脂肪如棉絮依附在皮下，筋膜——血紅的肌肉，死者腐爛的嘴唇——灰黑的牙床……他當——被嚇得魂不附——，連續幾——食不下咽，可握久了解剖刀之後，他漸漸學會了如何剝離——效的恐懼，從——處入手。
直視恐懼，對恐懼迎頭痛擊。
恐懼——法左右你。
在醫學院進修——對抗瘟疫的經歷磨練了安吉洛的膽識和意志，幾次呼吸起落，他從一種近乎歇斯底里的狂想——懷疑狀態中抽離——出。
安吉洛決定去印證事——，——不是干坐著空想個沒完，他有可能是想多了，也有可能古堡中確——存在某些異常但卻——他——關……但——論如何他得搞清楚。
安吉洛疾步走到窗邊，向外眺望。
兩——里又下過一場雪。
山路仍舊——法通行。
——當懷疑的口子破開，連惡劣的——氣都成為了一個疑點——
完全可能是一種刻意的設計，為了困住「目標」。
若是有極端情況發——，安吉洛不得不在沒有協助的情況下離開古堡，那麼他可以去馬廄里偷一匹馬，通過唯一那道山路下山。可他約等于——的騎術——糟糕的路況大幅提升了他墜落山崖的概率，——且下山之後他仍需要乘坐渡船離島，——碼頭是否有人把守以及他能否順利找到渡船都是未知數。
強行離島暫——不列入考慮——
且，重要的是……
詭異歸詭異，那種受蒙蔽感亦揮之不去，可安吉洛暫未從伯爵、阿圖羅——迭戈等人——上感覺到絲毫惡意，狼王更是成——甩著舌頭圍著他轉，忠誠又熱情——
也是安吉洛尚能壓制恐懼、維持鎮定的原因之一。
「唔……」安吉洛咬牙推動沉重的桃花心木大床，亮出暗門。
他攥緊銅環拼命向上拉，沉重的石門開啟。
門後，是一條寬窄僅容一人通行的密道，漆黑幽邃。
安吉洛先是蹲在密道口等了一會兒，確認那里面沒有響動，——才起——去拿了兩個燭台。
燭台是銅鎏金材質，粗/長鈍重，精細的浮雕——金屬稜角使它成為了防——利器。安吉洛一手一個，左手的燭台舉著照明，右手的燭台垂在腿側，既能充當備用蠟燭，又能當棍子掄。
他靈巧地跳進密道。
密道內部干燥潔淨，聞不到絲毫異味，蠟燭燃勢平穩。
安吉洛俯——在地上模了一把。
沒什麼積灰，像是常有人通行，牆角隱蔽處散落著幾根銀白毛發——
更證——了迭戈是在撒謊。
安吉洛放輕步子，悄然——聲地行走在暗道中。
暗道比他想象中的復雜許多，如縱橫交錯的蛛網，它不僅是從某一個房間通往另一個房間的暗道，——是將整座古堡——百多間屋子盡數連接起來的內部通道網，安吉洛發現了許多扇暗門——岔路，——個恐怖的發現反——讓他舒服了一點兒——至少他不是被人故意安置在有暗道的房間中。
他拿出應對醫學院結業考試——背書的勁頭去記憶他走過的路線，直到短——記憶達到極限，他才原路朝臥室折返。
「呼……」安吉洛鑽出暗門，松了口氣。
古堡太大了，他走得雙腿酸乏。
可他不敢休息，合上暗門後，他用僅存的幾——力氣拖動大床，讓床腳壓在暗門上——
麼沉重的床加上一個成年男性的——重，再加上暗門本——的重量，安吉洛不認為人類能推開它。
癱在床上歇息片刻後，安吉洛起——翻出記事本和鵝毛筆，根據記憶繪制起了暗道路線圖。
或許——毫——意義，他安全地從暗道返回了，也沒有更駭人听聞的發現。
不過多一手準備總不會有壞處。