或許阿圖羅在夸贊那盤新上桌的點心, 安吉洛想。昨——晚餐時他沒見到阿圖羅少爺，而對方不可——是在雪勢轉大——上山的……當然，這不值得奇怪, 也許這位少爺昨晚沒胃口。
餐盤中, 幾張圓潤討喜的金色松餅摞在一起, 蓬軟、滾燙，頂著一小塊搖搖欲墜的方形黃油，楓糖淋灕，確——甜香誘/人。
開飯了。
安吉洛仍沉浸在夢境帶來的尷尬中, 他垂著眼，心不在焉地切下一角松餅，蘸飽融漣的黃油與楓糖，埋頭吃著。
一口松餅還沒咽下, 他忽然意識到餐室中氛圍詭異。
「呃……」安吉洛捏銀叉的手驀地僵住，抬起眼皮——
方, 右側, 伯爵和阿圖羅都在直勾勾地盯著他瞧，空氣中彌漫著微妙的火.藥味兒。
不……不——吃？安吉洛的面頰被松餅撐得鼓起一個小包, 不敢咽, 也不敢吐，可憐地含著。
他正打算放下刀叉學——位叔佷正襟危坐, 迭戈卻忽然湊上來, 溫聲道︰「紅茶還是咖啡，先生？」
怪異的氣氛霎時恢復了正常。
「咕嚕」一聲，安吉洛狼狽地咽下松餅，得救般道︰「紅茶，謝謝您。」
阿圖羅勾了勾嘴角, 懶懶地用叉子戳松餅，戳了幾下，忽然叫道︰「醫生。」
安吉洛側轉身，微一點頭︰「少爺？」
「……」阿圖羅稍作沉吟，「我也有病。」
「呃，」安吉洛撩起餐巾，拭去唇角的楓糖漿，「您哪里不舒服？」
阿圖羅淺金色的眼珠一轉，朝安吉洛狎昵地眨了眨眼︰「和我叔叔一——……我也需要一個香噴噴的小醫生圍著我轉。」
安吉洛擰起眉頭，瞥向阿圖羅蹺起的腿。
「……原諒我的冒犯，阿圖羅少爺。」安吉洛神色由尷尬轉至慍怒，他挺直腰桿，壓平——然微翹的唇角，認真道，「但我認為您的言辭對病患缺乏基本的尊重，伯爵大人正在勇敢地與疾病抗爭，我不認為這是可以用來開玩笑的事情。」
「我的私人醫生說得沒錯。」伯爵忽然轉動輪椅，面無表情地插/進——人——間，把他們隔開了。
他屈起食指與中指，用指關節輕敲桌沿，示意男僕他要在這個位置用餐。
「而且我不香噴噴，」安吉洛低頭嗅了嗅自己的襯衫，嘟囔道，「我身上只有消毒水的味道。」
餐室再次陷入靜寂。
阿圖羅沒因安吉洛的冒犯而惱羞成怒，他厚著臉皮動來動去，——傾——仰，想和安吉洛搭話，而伯爵面目陰沉，用上半身遮擋佷子投向安吉洛的視線。
「嘿，叔叔，這不公平。」「當啷」一聲，阿圖羅丟開銀叉與餐刀，忿忿道，「我們的契合度也很高，我——感覺到，可是——卻想獨佔那塊蛋糕，我父親遺留下的領地和爵位——搶得毫不手軟，難道——不該——我些其他的補償……」
他抱怨著一些安吉洛听不懂的事情，大概是家族內——的利益斗爭。出于禮節，安吉洛盡量讓那些音節成為耳邊風，不去——多揣測，他埋頭狂吃以示自己置身事外。
「我承擔家族賦予我的責任。」伯爵冷漠道。
「我也一——，承擔責任……」阿圖羅說著，忽然沉默了片刻，隨即輕佻地聳了聳肩，「好吧，我疏忽了一次，但只因為那麼一次我——被——奪走了一切，這公平嗎，叔叔？——現在擁有的一切都是從我手里搶——去的。」
「——的疏忽使家族蒙羞。」
「而且險些使——喪命。」阿圖羅咧了咧嘴，金眼珠充滿惡意，「叔叔，我很遺憾。」
「遺憾我活著。」
「是的。」阿圖羅的視線若有似無地掃——安吉洛，話鋒一轉，「……——果——那位可愛的恩——知道——在誆騙他，他會是什麼反應？」
「……我並無惡意，他需要慢慢接受。」
「我要戳穿——，叔叔……——果——不肯讓我——一杯羹，那——也別想要。看得出來，他的脾氣不像他的臉蛋一——軟。」阿圖羅隱蔽地朝安吉洛瞟了一眼，惡劣地笑了笑，「我猜他會先——幾拳，然——大叫著逃命。」
伯爵淺金色的眼珠瞥向窗外厚重的積雪，盤山小路已經無法通行。
「不可。」伯爵幽幽道，「他頂多會——我幾拳。」
阿圖羅揚了揚眉梢︰「卑鄙的老東西。」
「而且我會在那——先揍得——說不出話。」伯爵冷聲道。
「哈！坐在輪椅上揍我嗎？」
叔佷——人的爭執不斷升級，安吉洛連大氣都不敢喘，他向男僕示意他吃完了，隨即慢吞吞地起身，不發出半點聲音地向外走……
這時，阿圖羅掄起拳頭，朝伯爵的膝蓋狠狠錘了一記。
眾所周知的是，敲擊膝蓋某處會引起一種神經反射……
「 」的一聲巨響，沉重的——木長餐桌整個兒被人踹得一彈。
安吉洛被巨響嚇了一跳，猛地扭——頭。
「哈哈哈！」阿圖羅笑得——俯——仰，蹺著腿，好像那一腳不是他踹的。
伯爵粗暴地揪住阿圖羅衣領，咬牙切齒道︰「……別踹桌子！」
顯然，這對叔佷已經快為家產打起來了，安吉洛不想成為這樁丑聞的見證人，一低頭溜得飛快。
……——
小時————
從伯爵臥房出來時，安吉洛整個人都快羞恥得暈——去了。
那頓尷尬的早飯吃完他找迭戈管家詢問護工的事情，卻被告知服侍伯爵的那位護工昨夜不巧跌了一跤，挫傷了手，沒辦法進行按摩這——需要手勁的工作，而當安吉洛表示他願意為護工處理挫傷時，迭戈堅稱對方已經處理得很好了，只是需要休養。
「或許您可以安排其他的男僕來替代……」安吉洛小聲道。
「喔，不，那些粗手笨腳的家伙，他們做不好。」迭戈先生嫌棄得連連擺手，表情和語氣中隱約透出一絲扮演的意味，「恐怕這些事情只——暫時交——您做，作為補償，我們會額外增加您的薪資……」
于是安吉洛只得硬起頭皮去——伯爵按摩雙腿。
伯爵仍舊穿著那件酒紅色絲袍，與安吉洛的夢境高度重合。
他仰靠在一堆紋飾華麗的軟枕與皮毛靠墊上，像頭慵懶的獅王，一雙失去知覺的長腿搭著矮凳。
安吉洛蹲跪在一旁，傾倒悉心調配的藥油，琥珀色的晶亮液/體——熔化的樹脂，流經肌肉塊壘間清晰若刻的凹陷。
當安吉洛——掌心覆上那些藥油時，他幾乎——察覺到伯爵肌肉的彈動，然而他知道那不是，那只是他的心跳。
……
他——伯爵做著復健按摩，心里別扭得要命，手掌中的藥油滑溜溜的，那個夢境的細節亦不斷在腦內回放。
伯爵對他說著什麼，薄得冷情的嘴唇翕動著——都是些無關痛癢的閑聊。伯爵像是不大擅長閑聊，卻為了接近、討好誰而不得不——此似的，他拋出的話題刻板得——像是從什麼紳士禮儀手冊上扒下來的，——氣、狩獵、騎馬……都是這些無聊的事情。安吉洛中規中矩地回應著，思緒漸漸飄遠了。
夢中，那——片嘴唇微涼而柔軟，它們吻——他的……
我一定是瘋了……安吉洛忙拋開那些念頭，耳朵尖兒紅得滴血。
這份工作——在是太考驗意志力了，安吉洛愁苦地想。
他幾乎不記得自己是怎麼從伯爵臥房逃出來的了，若不是大雪已封閉了馬車下山的道路，他簡直想立即辭職落荒而逃，或是下山抓個護工來替他。
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這種時刻，唯有雪白的大狗——成為心靈的慰藉。安吉洛回房洗淨了沾滿藥油的手，從盥洗室出來，翻出那枚拋接球，正要去找狼王玩一會兒，卻見客房門外——條幾乎長得一模一——的巨大白**狗正互不相讓地往門里擠著……
「汪汪汪！」狼王熱情地搖起尾巴。
「嗷嗚……汪！」那條稍小一圈的白狗微微怔了一下，也不甘示弱地大搖特搖起來。