雖然修仙之人早已闢谷, 不需要吃凡俗之物，但或許是氛圍太好，所有人都開心的吃到了撐, 模著圓滾滾的肚子, 舒舒服服的在綠草茵茵的小山坡上躺下了。
涼風習習, 花香陣陣，美好靜謐的環境過分舒適, 以至于讓人忘了, ——太虛秘境, 其實是一個處處潛藏著危機的地方。
「嘻嘻, 歡迎來到噩夢長廊~」
稚女敕的童聲在耳畔響起，昏昏欲睡的眾人一個激靈, 隨即愕然發現他們所有人已經被轉移至另一個空間, ——里光線昏暗，半空中躍動著簇簇幽藍色火光，兩只頭上長角的小妖精站在他們面前，叉著腰，臉上掛著笑嘻嘻的表情。
弟子們嚇了一跳, 驚魂不定問︰「——、——是什麼地方？」
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「怎麼一眨眼的功夫周圍就變成——樣了！？」
「你們是什麼妖怪, 還不速速招來！」
「我們不是妖怪, 是精靈。」兩只精靈認真說，「不要怕，——里是個好地方。我們負責守護黃金寶庫，只要你們能完成挑戰, 寶庫里的金銀、靈石、法寶、丹藥就可以隨便挑！」
眾弟子听了，一點也不覺得——興，天上不可能白白掉餡餅, 那精靈口中所說的挑戰，一定不是那麼好完成的。
「噩夢長廊」什麼的，一听就很嚇人好嗎！
「其實——次任務並不難哦！」兩只精靈好像能通過弟子們的表情猜到他們心中所想似的，笑眯眯的往兩旁讓開，露出了身後一條幽深的長道，「——條長廊上有很多暗器機關，但對你們來說都是小菜一碟，只要順利走到長廊盡頭，就算挑戰成功啦！」
精靈說著，打開了部分機關讓弟子們看，果然，那機關都比較常見，像機弩、連環翻板、吊石之類，看著雖驚險，但在場的都是修士，反應較常人要靈活許多，要通過並不難。
有弟子不禁悄悄松了口氣，孟塵看著那幽深長廊沉思片刻，問︰「挑戰時可有附加條件？」
精靈聞言看——孟塵，再度嘻嘻笑開了︰「——位美人不僅長的好看，而且好聰明呀！沒錯，條件便是，必須兩人一組同時進入長廊，且其中一人要綁住手、蒙住眼、鎖住靈力。只有兩人皆順利到達終點，才算挑戰成功哦！」
此條件一出，弟子們紛紛炸開了︰
「鎖住靈力？那不就變成一個普通人了嗎？開什麼玩笑，絕對不——！」
「別說鎖住靈力了，就算不鎖，綁住手蒙住眼之後還能干什麼？進去不是送死嗎？」
「就是——是什麼見鬼的挑戰，根本不可能完成啊！」
兩只精靈搖了搖頭︰「我們說了，是兩人一同進去，只有一個人需要綁住手、蒙住眼、鎖住靈力。所以，由另一個人將同伴帶過去，就可以啦。」
眾弟子當然明白這個道理，但問題是——
誰願意去當那個鎖住靈力的人呢？
或者說，誰願意讓自己落入任人宰割的境地，——自己的性命完完全全交到另一個人手中呢？
就算他們是同門師兄弟，就算他們方才還其樂融融的坐在一起談笑聊天，可當讓對彼此完全交付信任時，所有人都猶豫沉默了。
氣氛一時沉寂到有些尷尬。
孟塵卻意識到，——個挑戰——他上次進入秘境時，同裴玉澤一起掉入的那個深井其實是一樣的。
太玄宗培養弟子，不僅重視弟子武功修為的提升，還尤其注重對精神意志的磨練，同門之間的信任互助亦是十分重要的一項——個所謂的「噩夢長廊」，目的就在這里。
在場的大部分弟子都沒有經歷過十年前那次秘境考驗，並不能明白其背後的真意，孟塵就算告訴他們，他們依然會心存疑慮。事如今，只有有人親自做出表率，後面的人才知如何去做。
于是他點了點薛朗的手臂，詢問道︰「我們先去？」
薛朗沒意見，走上前沖精靈伸出兩只手臂，爽快道︰「綁吧。」
兩只精靈看看薛朗再看看孟塵，說︰「你們一組的話，要綁另一個美人才。」
薛朗綁自己爽快，一听要綁孟塵頓時炸了︰「為什麼！？」
精靈︰「美人的——力太強了，他帶你通關的話，根本沒有挑戰性。」
「你們哪來的——麼多要求！」薛朗暴躁道，「要綁就綁我，不答應我就——」
「那就綁我吧。」孟塵打斷他，主動伸出了自己的手。
說起來，他——兩輩子，最厭惡的便是身不由己、受制于人。力量和修為是唯一能給他安全感的東西，鎖住靈力精準的踩了他的底線，若換成是旁人，他是決計不會答應的。
但對方如果是薛朗的話，——個條件便沒有那麼難以忍受了。
他偏頭問身側的少年︰「你不會中途丟下我自己逃命吧？」
他眼神含笑，語氣分明帶著玩笑的意味，薛朗卻定定看著他，回答的異常鄭重認真︰「我不會。」
一只精靈拿了根黑色布條，將孟塵的兩只手腕綁在一起。那布條綁上的一瞬，孟塵便察覺到體內的靈力消失一干二淨。似曾相識的——受讓他心底抑制不住的升起一層戰栗——惶然，正當那股負面情緒越來越濃時，只听身旁薛朗很是不滿的出聲道︰「綁——麼緊做什麼？沒看見都勒出印子了嗎？」
精靈瞥了他一眼，似乎是覺得——人嘰嘰歪歪煩人的很，翻了個白眼沒理他，又拿了一根黑色布條，去蒙孟塵的眼楮。
薛朗︰「嘖，你有沒有听見我說的話？我讓你輕點綁，你听到沒有——」
孟塵听著耳畔熟悉的聲音，急促的心跳慢慢恢復正常，心頭的焦慮慌張突然就平靜下來了，甚至听著少年氣急敗壞的聲音，還莫名有些想發笑。
精靈無視薛朗的嘮叨，綁好後做了個「請」的手勢，示意他們可以開始了。其他弟子也十分緊張，紛紛在一旁囑咐道︰「薛朗，孟師兄，你們千萬小心！」
薛朗走到孟塵面前，小心翼翼的牽住他的手，低聲道︰「別害怕。我一定會帶你過去。」
青年眼楮上覆著一層一指寬的黑布條，露出的下半張臉俊秀清雅，聞言唇角輕輕彎了彎，點頭道︰「好。」
薛朗牽著他來到長廊入口，仔細觀察著地面。他平時對機關術也有一定涉獵，很快分辨出幾個小陷阱，每一步都自己先踏上去確定安全後，再回身告訴孟塵如何走。
兩人就這樣順利的前進了三四米距離，隨即當薛朗下一步踩在一塊看起來完全沒有異樣的地面上時，空氣凝滯一瞬，無數銀針驟然從兩側牆壁上激射出來！
薛朗暗罵一聲，再也顧不上其他，松開孟塵的手改摟住他的腰，緊緊抱著他飛起來，在空中敏捷的騰躍幾步避過了——陣暗器。
長廊外面的弟子也看的心驚膽戰，待見兩人安全落回地面上，才拍著胸口齊齊松了一口氣。
薛朗落地後首先去檢查孟塵的狀況︰「沒受傷吧？」
「沒有。」
「被嚇到了嗎？」
孟塵微微一頓。
其實以他的境界——修為，經歷過不知多少驚險危機的場面，眼下——種小小的暗器，是無論如何也不可能嚇到他的——些年，他也一直習慣了師兄、前輩——保護者的身份，大家信任他，依靠他，卻從沒有人問過他「有沒有被嚇到」——類的話。
但少年問了，問的還很認真，並不是有意嘲笑挑釁，而是真心——意的在為他擔心。
于是孟塵也認真的做出了回答︰「沒有。」——
是實話。少年的手臂不算粗壯，卻沉穩有力，——麼多年，孟塵還是第一次任由自己被別人抱在懷里，用後背為他擋住暗箭。
也就是方才他發現，薛朗的懷抱，是除了修為之外，第二處讓他——受到安心的地方。
薛朗放下心，沒有松開他的腰，緊緊擁著他往前繼續走。從背影看，兩人姿態親密無比，幾乎稱得上有些曖昧了，薛朗卻完全沒心思想些其他的，腦中只有一個念頭，就是決不能讓身邊——人有一絲閃失，即使是擦破一點皮也不——！
後面的路上又依次出現了翻板、滾石之類的機關，皆被薛朗帶著孟塵有驚無險的避過去了。剩下的距離越來越短，終于，在躲過一塊吊石之後，兩人成功抵達了長廊盡頭。
外面的弟子們活像自己通關了一樣，激動的又蹦又叫，互相興奮的擊著掌，誰知就在這時，只听一聲沉悶的響聲，整條長廊的壁頂突然翻轉過來，上面密密麻麻布滿了尖刀，刀尖朝下，閃爍著駭人的寒光，緩慢的——地面下壓下來！
眾弟子被這變故嚇的心髒都停了︰「小心——！！」
薛朗立刻抬手沖上空接連打出幾掌，其中蘊含的力量凌厲渾厚不容小覷，然而打在刀叢上，卻仿佛被吸進去一般，一點作用也沒有。薛朗不信邪，調動所有力量再度擊出幾掌，卻仍如石沉大海，那倒懸滿刀叢的壁頂勻速下降，沒有一絲一毫停頓下來的跡象！
薛朗額間浸出冷汗，卻沒有自亂陣腳，冷靜的將所有能想到的方法全部試了一遍。眼見那密密的刀尖已經降落到二人頭頂，馬上就要——他們戳成篩子，他無計可施，再顧不上其他，一——將孟塵壓倒在地上，用自己的後背嚴嚴——的護住了他。
「薛朗！！」
「孟師兄！！」
弟子們目眥欲裂，眼見無數刀尖就要插進薛朗後背，那掛滿尖刀的壁頂卻戛然停住，隨即莫名其妙的消失不見了。
「恭喜二位挑戰成功！」
兩只精靈不知道從哪里冒了出來，笑嘻嘻的啪啪啪鼓著掌。弟子們從驚駭絕望中回神，個個覺得兩腿發軟，一時覺得眼眶都有些發酸。
薛朗的後背也驚出了一層冷汗，他重重松了一口氣，心中暗罵——太虛秘境果然刺激，用手臂撐住地面緩緩支起了身子。
方才千鈞一發、生死存亡的一刻，他滿心滿腦都是如何讓孟塵活下來，根本無暇顧及其他。
可現在不一樣了。
他撐起身，本想把孟塵拉起來，卻突然發現眼前的一幕讓他有點頭暈目眩。
孟塵躺在他身下，或許亦被方才的緊張氣氛所——染，被黑布捆住的手緊緊攥住他胸前的衣領，微涼的指尖輕輕貼在他脖頸的皮膚上。
他的發是漆黑的，眼楮上遮著黑布條，身上又穿著黑色的外衣，純黑到極致的顏色將皮膚襯成耀目的雪白。
只除了一個地方。
薛朗大腦嗡嗡作響，喉嚨不受控制吞咽了一下，將目光移到孟塵的唇上。
那唇的顏色本是有些淡的，可點綴在黑與白的背景下，卻越發鮮明起來，似落在雪中的一粒相思子——
紅的叫人發瘋。