梓縣的夜晚大致上是寧靜的。
巷子里的野貓偶爾叫喚兩聲，不至于打擾到人們的睡夢。
但有一些人和野貓一樣習慣于熬夜，也最容易分辨出貓叫聲下潛藏的細微動靜。
莫行川打算結束交談，讓路嬰安心回去休息。
路嬰強忍著困意。
「我現在根本睡不著，莫大哥，你讓我做點事吧？那個百紹公主……」
莫行川打斷了他的話︰「我不知道老虞從哪里打听到這個消息。蒲冰的真實身份是一件很大的機密，目前只有我和姑娘知道，現在又多了你。我希望你不要把這個秘密泄露給第四個人，你能做到嗎？」
路嬰謹慎地點點頭。
「你放心吧，莫大哥，我不會把這件事告訴任何人，除了你和姐姐。」
莫行川這才問路嬰為何又提到蒲冰。
「我想，如果姐姐和蒲冰早已結識，那麼，我們不能眼睜睜看著紅姬偷偷在蒲冰身邊安插眼線呀。更何況，紅姬想搶走蒲冰手里的一樣東西，那樣東西一定很重要，我們絕對不能讓紅姬得逞。」路嬰說得真情實意。
莫行川沒有否定路嬰的看法，但仍堅持自己的決定︰「你說得不錯。但你想一想，你剛剛從州城回到梓縣，那個去找老虞打听消息的中年男人就算緊趕慢趕、也不會比你快多少。他若能用這一夜的時間達到他的目的，那麼他去找老虞不是多此一舉嗎？你不用擔心，好好睡一覺，明天醒來我再告訴你應該做什麼。」
路嬰無從反駁。
他只能順從莫行川的吩咐，站起來準備離開前廳。
突然間，他靈機一動。
「嗐，看我這記性！我差點忘了！當時，我們剛剛從濁澤出來，武仲大哥在宿所受了重傷，現在已經好全了嗎？」
莫行川如實相告。
「他跟個沒事人一樣，和姑娘一道出門了。」
路嬰松了一口氣，又問︰「那龐大哥他們呢？曾大哥……姐姐想到辦法救人了嗎？」
莫行川頓了頓，回答說︰「目前來看，我們還沒有十足的把握。」
路嬰心里清楚，莫行川不會告訴他這麼重要的機密，就像莫行川不會主動告訴他蒲冰的真實身份，兩件事是一個道理。
他的目的並不在此。
「唉，我知道，我再擔心也沒用。莫大哥，我只想去看看龐大哥、勸他寬心一些，可以嗎？他也回到梓縣了吧？」
莫行川猶豫片刻，最後點頭同意了。
「龐翔現在就在客店里。他為老三染上瘴毒的事憂心如焚，精神比較差。你想見他就去吧，只是，我怕他不太想見人。」
路嬰假裝听不出莫行川的深意，感慨說︰「我跟著龐大哥他們多次進入濁澤，他們看我年紀小、對我十分照顧，我心里一直很感激。我知道他現在一定很難過，真希望我能為他做點什麼。」
去年，他和龐翔幾人都是初來客店，和追隨王妧從湖州來到容州的莫行川等人並不熟絡。他為了站穩腳跟，選擇加入龐翔幾人深入濁澤查探。結果和他預想的一樣。龐翔幾人對他十分包容，連障鬼台的方位也不瞞著他。另一方面，他也對幾人交付了很大的信任。
他堅信，龐翔不會像莫行川一樣疑心他。
莫行川沒有露出絲毫不滿。
「你的心意很難得。但你去見了龐翔，也要注意時間。你們兩個人都需要充足的休息。」
路嬰連忙答應。告退後，他獨自前往東廂。
他和龐翔同樣住在東廂，中間只隔了兩間房。
他輕車熟路敲開了龐翔的房門，隱隱聞到一點酒氣，誤以為龐翔避開眾人在喝悶酒，卻不知道，其實龐翔近來酗酒嚴重、今天在邢念的勸導下才決定痛改前非。
龐翔見到路嬰先是十分意外，隨即欣喜地將人迎進屋內，讓二人能夠坐下來交談。
這些時日，他的全副心神一半用在等待譚漩解讀藥方的好消息上，一半用在喝酒上。直到邢念來訪，他才從頹喪的狀態中解月兌出來。
他沒有留意路嬰的去向，只是隱約記得王妧吩咐路嬰去送一個口信，後來就徹底失去了路嬰的消息。
因此，當龐翔問起路嬰最近去了哪里，路嬰詫異之余，不禁做出痛心的模樣，勾起龐翔心底幾分歉疚。
「我……莫大哥沒有告訴你嗎？我被姐姐的仇人擄走了，僥幸逃回來。他們嚴刑逼問我姐姐的消息，我都沒有泄露半點。莫大哥說，他原以為我回不來了……」路嬰所說沒有一句假話，但他話里話外的暗示卻和實情大相徑庭。
龐翔此時還沒有完全從醉酒中清醒過來，也沒有听清路嬰的話中之話。
他關切說︰「不幸中的萬幸。你傷在哪里？讓我看看。櫃子還有一些傷藥，都是從譚漩那里拿來的，你先用上再說。」
路嬰連忙阻止龐翔起身。
「我的傷都好了大半了，你不用擔心。能活著回來見到大家，我已經很滿足了。只是想到我們一起在濁澤里經歷了那麼多，我離開宿所的時候竟然沒有和龐大哥你道別，我心里就像缺了一塊。如果我真的死在外面，我就永遠也見不到大家，見不到姐姐，見不到你，我還沒有和你們好好道別呢……」路嬰說著帶上了哭腔。
龐翔愣怔片刻，回神時已經淚流滿面。
他離開濁澤的時候，也沒有和老二、老三道別。那時他相信自己和王妧一定能夠找到解除瘴毒的辦法，他和兩個兄弟經歷短暫的分離後一定能夠平安重聚。然而過了這麼久，事情仍然毫無進展。他和老二、老三的生離難道最後竟要變成死別嗎？
「不會的，我不會讓事情變成那樣的。路嬰，你是個好孩子，如果……如果我早一點知道你身陷險境，我一定會不顧一切去救你出來。如果你願意，從今以後，我就把你當成我最小的弟弟，你就是我們的七弟。」龐翔心緒紛亂，一時激動，竟許下一個分量極重的諾言。
對此，路嬰始料未及，不知所措。
龐翔雖然有些失望，但他不願苛責。
「這些原本都是虛名。就算你不答應，我也仍將你當作我的弟弟來看待。你不用為難。」
路嬰不知道自己在猶豫什麼。
龐翔相信他，愛護他，甚至願意做他的大哥。他知道龐翔兄弟六人的情誼有多深厚，自然知道龐翔的承諾不是說說而已。
他準備利用龐翔的真心去對付莫行川，這是最好的時機。爺爺常對他說，人心莫測。或許，龐翔過幾天就不想要他這個弟弟了。他難道要天天活在被莫行川戳穿的恐懼中嗎？
他理所當然應該領情，再污蔑莫行川故意對他、對老三曾鋒見死不救。可他為什麼會遲疑？為什麼會開不了口？
是因為龐翔說他是個好孩子嗎？
可是爺爺也曾說他是個听話的好孩子。如果是那個听話的他，應該為了爺爺的任務果斷行動才對。
見路嬰一直不說話，龐翔感到幾分難堪，酒意也迅速消退。
「我這幾日也要忙起來了，可能不會留在客店里。你方才所說的話讓我明白了很多事。你小小年紀就經歷了生死，將來一定會更加珍惜活著的每一天，每一天都拼盡全力去活著。」
龐翔說完，站起身，想送路嬰離開。
路嬰听見龐翔連著說了兩遍的「活著」，不意想起了小梅。
他想活著。
他不想被莫行川戳穿謊言，不想被爺爺殺死。
他要做听爺爺的話的好孩子，而不是做龐翔眼里的好孩子。
他已不再遲疑。