「我準備到橡城去。」劉筠慎重其事，「既然容全的目標是橡城……」
那麼，石總管借到兵馬後肯定也會趕往橡城。
劉筠看了王妧一眼，在心里把話說完。
王妧沒有留她。
「你得幫我找到俞溢和熊暴石。」劉筠再次提醒王妧。
「好。」
劉筠放心下來，又說︰「你就沒有什麼話要交代我？橡城危機重重，我這一去，還不知道能不能回來……」
「哼，連皇宮你都敢闖，我不信你會害怕去橡城。」王妧打斷劉筠的話。
劉筠做出一個無奈的表情，反駁說︰「那可不一樣。」
王妧站起身來，一邊說話，一邊往廳外走。
「你不說，我倒忘了。你潛入皇宮刺探消息是為了靖南王府、為了你的父親。今時今日你去橡城，是為了你自己。倘若鱟蠍部奪下橡城，橫掃湖州，靖南王府將不復存在。你這一去，成則立功立事，敗則……」王妧說到這里，停下話頭，同時也停下腳步。
前院擠著一些人。
他們是劉筠從湖州帶來的護衛。
劉筠被容溪暗中帶往西二營，他們四處尋訪，也沒有找到劉筠的下落。
直到昨天，劉筠才托王妧替她傳信，和她的護衛取得聯系。
「賭上你的性命，賭上他們的性命，劉筠，你不能敗，听見了嗎？」王妧沒有回頭看劉筠，只看著院子里一張張陌生的臉。
劉筠很不習慣王妧用這種命令的口氣和她說話，但她被王妧身上不容質疑的氣勢嚇住了，不敢出聲反駁。
從小到大，她無數次躲在暗處偷看靖南王對將士們發號施令的背影。她對那個背影有著刻骨的畏服。
此時，她竟從王妧身上看到了靖南王的影子。她急促喘了幾口氣，也無法平復心頭的震撼。
不知為何，她想起了逃出西二營的那個清晨。她好像懸在空中，看見了馬背上的自己。
她對石璧難以言喻的情愫真的是愛慕嗎？
劉筠被這個想法嚇了一跳。
等她回過神來，王妧已經開口絮絮說了許多建議。
她顧不得听漏的那一部分，只能認真記住王妧接下來說的話。
「李年一直在等軍督府的指令，軍督府很可能也在等靖南王的調令。靖南王不肯調動軍馬，或許是在等容氏先出手。一個組織嘩變的罪名不夠治容氏的死罪，但謀逆不軌就不同了。」
劉筠不知道李年是何人，更不知道該去哪里找到李年。
王妧似乎听見了她心中的發問，接著說︰「橡城是要地，橡城衛府統軍一定是靖南王信重之人。李年職分不高，卻是經驗豐富的老將。鱟蠍部之中能做他的對手的人應該不多? 你盡快調查清楚。」
劉筠點點頭，答應下來。
「你去見李年? 先和他說明利害? 讓他信任你? 再讓他徹查城中近來發生的可疑事件。容氏已經定下內外夾攻的計策? 內亂先起? 城門後破。只要內亂不起，橡城大概就是安全的。時間拖得越久? 對容氏越不利。」
劉筠越听越緊張。
「要不? 你和我一起去橡城吧？這些事太復雜了，我又不是個細心的人，肯定會遺漏什麼。到時候一定會出差錯的！」
王妧直接拒絕，說︰「出了差錯? 你自己想辦法補救。你想逃，我也不會笑話你。」
可趙玄會笑！劉筠想道。
「我只要找蹊蹺、拖時間，對吧？拖……」劉筠發現王妧話里的矛盾之處? 猛然住了口，又追著發問，「你不是說? 王爺在等容氏出手嗎？要是一直拖下去，怎麼治容氏的死罪？」
王妧看著劉筠，看得她渾身不自在。
「能治容氏死罪的謀逆，要用橡城內亂來換。讓你來選，你怎麼選？」王妧的語氣、神情近乎冷漠。
劉筠這才想到橡城內亂到底意味著什麼。
她臉上因為羞愧而發紅。
「我知道了。我會盡我所能……不? 我一定不會讓橡城生出內亂。就算容氏不獲罪? 世人也知道他們的野心。」劉筠說道。
王妧移開目光，擺擺手，把劉筠趕出廳外。
「等……別……我自己會走！」劉筠一邊往外走，一邊轉動腦筋，「你對橡城的情勢知道得那麼清楚，應該安排了人手吧？」
王妧停了手。
劉筠忙說︰「我需要人手，越多越好。」
「你要是真有本事，就把我安排的人手找出來。」王妧想到六安，心情有些浮躁，「不過，我猜你找不出來。」
「那可不一定。」劉筠沒有著惱。
而後，二人又約定了傳信的暗語和一些瑣碎小事。
還不到正午，劉筠就離開客店，帶著護衛朝北邊出發了。
竇季方不知從哪個角落里冒出來，笑嘻嘻提出要暫時回到州城去。
「這里是客店，你住夠了就快走，我不會留你。」王妧說得毫不客氣。
竇季方早就料到王妧的反應，又說︰「我走路回去，也太難了，你借個馬車給我用一用，如何？」
「不如何。」
今日借，何日還？
王妧不想隔三岔五就失去清靜。
竇季方說了一通好話，也沒有說服王妧。
「那……要是碧螺跟你借馬車，你借不借？」
王妧心里浮起不好的預感。
「怎麼回事？」
「嘿嘿，碧螺想到州城去看看，請我給她指路，我哪兒能推辭？不對，我是樂意至極！你放心，我對容州城門路很熟，她想去哪兒都不成問題。」竇季方夸下海口。
王妧只把他的話反過來理解，就知道竇季方做了什麼。
「你想回州城做什麼？還把碧螺誆去、替你放哨望風？」
竇季方被看穿了手法，頓時沒了精神，不再得意洋洋。
「碧螺想去攬月班看一看……」
王妧猜測碧螺想見的是秦湘湘這個人。她沒有理由阻止，也不會阻止。
「那你呢？」
「我？我總不能一直躲在梓縣吧？秦班主讓我把容氏的丑事抖落出去，我再不做點實事，她得扒了我的皮。」竇季方又開始夸大他的慘境。
「我忘了告訴你，秦湘湘已經放棄了原先的計劃。你這張嘴，沒用了。」
竇季方一听就急了︰「她放棄了？你忘了？我沒用了？你怎麼這個時候才告訴我？」
「她昨天來到客店，你自己又躲著不出來見她。這事哪能怪我？」王妧將自己的責任推卸干淨。
竇季方發出一聲哀號，跑出了前廳。