蒲冰的住所是孟樹堅替她賃來的。作為一個臨時落腳的地方,這里既不偏僻,也不像臨街的商鋪一樣吵鬧,可以說十分合宜。
沈蔽卻嫌宅子起居的地方太狹窄。要是多添一些僕從,連屋子都不夠住。
提起這個話頭,他便滔滔不絕,接連數落出這所宅子幾處無可容忍的缺點,比如潮濕,比如家具門窗老舊失修,比如朝向不好、通風也不好。
直到倒茶的小丫環銀靈氣呼呼將一杯熱茶端到他面前,擾亂了他的興致,他才注意到主客幾人面色有異。
他還想說幾句話來挽回卜神醫的面子,但是,卜神醫卻不給他這個機會。
「沈公子,醫館的事,勞累你跑了許多趟,改天我再好好謝你。」
卜神醫說得越客氣,越顯得見外。
沈蔽听後,如坐針氈,又被銀靈挖苦兩句,最後灰溜溜地離開了。
王妧將一切看在眼里。
「王姑娘,沈蔽心地善良,只是偶爾說話沒分寸,請王姑娘不要見怪。」蒲冰隨口一說。
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「我看得出來,沈蔽對你十分推崇。」王妧直入正題,「想必,他也為神醫揚名出了很多力。」
蒲冰默認了王妧的說法。
王妧接著問出一個問題︰「他知道神醫的名號會給你帶來危險嗎?」
見王妧直言不諱,蒲冰說話也不再遮遮掩掩。
「他並不知曉我的身份。我是百紹公主的事,只有鎮察司的周指揮使、慕玉山莊的田夫人和姑娘你是知情者。這個秘密關系到我的性命,我不會隨意向別人吐露。」
說著,蒲冰望向小廳中的另一個外人。這是她下意識的防備。
竇季方被她看得心頭惴惴。
他扭過臉去,朝等候在廳外的武仲擠擠眼。可惜,武仲正和阮嘯較勁,沒有留意廳中的情形。
「隱瞞你真實的身份,再傳揚神醫之名,你以為這樣就萬無一失嗎?總會有人把你認出來。」王妧說。
蒲冰微微一笑,說︰「我來到梓縣後,一直戴著面紗,沒有人見過我的真實容貌。」
隨後,她解下面紗,朝王妧微微一笑。
面紗之下的陌生容貌讓王妧看愣了。
「傳揚神醫的名號會有風險,但也會給我帶來一重保護。縣衙的沈知事,安貧舍的佟舍長,還有一些樂于積德行善的好人? 他們都很看重我的醫術。我行醫救人? 誰敢跟我過不去?那個女人要付出多大的代價才能買通別人來殺我?」
蒲冰的反問不需要王妧回答,因為她的道理顯而易見。
「改易容貌? 好本事。」王妧猛然想起和竇季方初次見面的情形。
要不是竇季方就在眼前,她幾乎忘了這件事。
她對竇季方說︰「今天? 你也算開了眼界。」
竇季方听出王妧的隱語,特意拿出一副不以為意的語氣。
他說︰「鼻子上粘的是沉鉤粉,臉上抹的叫膩骨膏,還有什麼是我沒見過的?」
王妧點頭贊嘆,又看向蒲冰。
蒲冰沒想到,這個外表平平無奇的說書人竟然看穿了她的手法。
她引以為傲的易容手法……
震驚之余,是憤怒。
憤怒之余,是恐懼。
轉瞬之間? 她的心情跌宕起伏,幾乎失去控制。
而她臉上的神色卻毫無變化。
那張異常僵硬的面具仿佛隨時會像陶土一樣碎裂開。
蒲冰再也不想見到這個說書人!
「這些江湖人,別的本事沒有,只剩一雙眼楮,練得像刀子一樣。也不知道他們是不是想用眼楮來殺人。」王妧故意嚇唬蒲冰。
竇季方也配合她,眯起右眼,單獨用左眼斜睨蒲冰。
蒲冰後背發出冷汗。
王妧不再咄咄相逼。她要給蒲冰一點時間,想清楚隱姓埋名、改易容貌和傳揚神醫之名自相矛盾。即便沈知事出手相護? 終究勢單力薄。
蒲冰的身份一旦暴露,維護蒲冰就等于是在挑釁百紹國主,其他所有對百紹至寶虎視眈眈的人也會趁機渾水模魚。
情勢只會變得更加艱難。
「我還知道,百紹至寶已經不在你手上。」王妧坦然說。
蒲冰心里已經麻木。
「當然了,你都知道。」
「可是別人不知道。我听到一些風聲,說百紹至寶流落南沼、見者可得。這對你很不利。有的傳言沒有提到你,有的傳言卻把你等同于百紹至寶。你應該盡早做些防備。」
蒲冰心里終于有所觸動。
盡管她直覺感到王妧的建議是出于好心,但她不敢相信。
「王姑娘,你我見面三次,談不上什麼交情。你對我如今的境況十分清楚,我卻對你……一無所知。你也想要得到百紹至寶嗎?」
王妧並不否認。
「我想借它一用。」
蒲冰暗自冷哼一聲。再次開口時,她的口氣已變得冷漠。
「如你所言,百紹至寶被我弄丟了,你來遲一步。也勞煩你告訴那些和你有同樣打算的人,別再痴心妄想!」
王妧面色微改。
竇季方也放下茶杯。
「哼,」王妧冷笑道,「我說了,那些人會相信嗎?我之所以猜到百紹至寶不在你手里,是因為我在離島見到你失魂落魄的樣子。旁人一听這話,只會認為你把百紹至寶藏起來後放出謠言混淆視听。」
蒲冰張了張嘴,卻反駁不了。
「我說借來一用,不是虛言。我知道,有一個人處心積慮想要得到百紹至寶,而我不想看到那個人得逞,所以才來找你。你不願相信,我也不勉強。反正,我現在想要找到百紹至寶的下落,也不是沒了你的幫助就不能成事。」王妧站起身來,就要離開。
蒲冰心頭大亂。
她看著王妧走出小廳的背影,無奈之感又酸又澀,糊住了她的嘴巴。
銀靈也曾在慕玉山莊見過王妧。她對王妧的印象仍停留在「不懷好意的女人」上。
但她追隨蒲冰多年,一眼就看懂蒲冰不肯明言的心意。
她想也不想就追出廳外去。
小丫環本想攔下王妧,可看到阮嘯一臉凶橫,又不敢造次,只能一邊走一邊將她要說的話全說出來。
「王姑娘,你別惱呀,我們神醫沒想趕你走的,你再多留一會兒好不好?」
王妧搖了搖頭。
「我真惱了,你別擋我的路。」
「可是,我們神醫還有好多話沒說完呢,你怎麼能走?」
王妧見銀靈說話氣喘吁吁,才停下來,說︰「沒說完,下次再說。你也回去吧。」
銀靈特地叮囑道︰「那你要記得呀。」
王妧想起銀靈在慕玉山莊梗著脖子維護蒲冰的情形,心里忽然有些感慨。
「好。」
銀靈得到王妧的答應,心滿意足,把客人送到門口才停下來。