客店今天可算熱鬧。
到了正午，秦湘湘上門尋人來了。
她得到消息，王妧已經回到梓縣，且消失了兩天的說書人竟然像書里的精怪一樣、搖身一變成為了王妧的客人。
她實在好奇，王妧和竇季方從前有過怎樣的交往。
她得想辦法打探一番。
待客的前廳整潔明亮，花香與茶香交織在一起，沁人心脾。
秦湘湘兩次來到客店，都受到了很好的招待。她將其歸因于主人家對她另眼相待。
然而，實情和她的料想不盡相同。
王妧並不打算對她說出碧螺的心思。
「你消息靈通，我想托你打听一件事。」
秦湘湘不敢相信，自己還沒有表明來意，王妧反倒搶先提出了要求。
「姑娘，我這茶還沒喝上一口，你就使喚我做事。早知道，我就不來了。」秦湘湘帶著玩笑的語氣說。
王妧似笑非笑。
「我托你打听的事，你若覺得為難，可以直接拒絕。」
秦湘湘每次看見王妧露出這種神情，總覺得王妧已經看穿了她的內心。
「你……」秦湘湘一時語塞，而後嘆了一口氣，說，「你是知道我又有麻煩了，所以才拿這些話來堵我的嘴？拒絕你以後，我就不好開口求你幫忙了，對不對？」
「先說我的，再說你的。」王妧沒有回答她，自顧自說下去。
秦湘湘只能點頭。隨即，她就被王妧說出來的消息震驚了。
「劉芷死了。」
秦湘湘自從離開離島，便再沒有听說過劉芷的消息。加上攬月班諸事多而雜，她根本無暇顧及那個只會吹牛的賭鬼劉芷。
如今驟然听說這個消息，她除了一開始的震驚，並沒有生出多少悲傷的感情。
「听說，孟樹堅借給他一筆錢，估計是打水漂了。」秦湘湘首先想起一事。
王妧听後，知道她找秦湘湘去打听消息算是找對人了。
「劉芷是安州軍督府韓爽的妻弟。他死後，韓爽把兩個人當成了仇人，一個是請劉芷去離島做客的田夫人，一個是我。」
「你？」秦湘湘又驚又奇。
王妧沒有說出更詳細的內情。她能推測劉芷是受人謀害，卻無法替自己洗清嫌疑。
殺死劉芷的刀出自六安之手。在韓爽看來，她就是殺人的主謀。
韓爽拿不出證據，無法將她治罪，反而增加了對她的怨恨。
「這件事有些復雜，韓爽已經認定我是謀害劉芷的真凶，就連我害人的動機，他都可以聯系到一些舊事上。」
秦湘湘听著王妧的解釋? 心里卻在想︰若是公子? 豈會為這種小事煩惱？
「反正? 韓爽也不能把手伸到容州來? 姑娘還擔心什麼？」
「我……」王妧看了看秦湘湘，決定打住話頭，轉而說道，「我要知道，田夫人受困後，安州、容州兩地? 有哪些人仍然像從前一樣? 與慕玉山莊往來如常。還有? 劉芷死了，他的朋友、或者仇人，有誰跳得最歡？」
王妧想弄清楚那一場夜宴邀請的每一位客人各自出于什麼目的。
田夫人能保住性命、活到現在，倚仗的不是鬼三爺或者韓爽的善心? 而是那些通過她、通過田氏、從而與慕玉山莊緊密相連的人。
只要田夫人不松口? 這些人對她的信任和忠誠便不會消退。
鬼三爺能用的只有自損的辦法，而韓爽……
韓爽只想撬開田夫人的口，卻沒有興趣弄清楚劉芷如何成為田夫人的座上賓。說起來? 他與他的妻子劉氏的感情與劉氏姐弟的感情難分高低? 但他本人對劉芷的感情卻不夠深厚。
如此一來，王妧才有些許機會突破田夫人的防備，扭轉眼下的劣勢局面。
王妧的這些想法，秦湘湘無從得知，也無從理解。
她只是對王妧的請托感到十分棘手。
「這根本不是打听一件事，而是十件、百件，我哪兒有那麼多的人手？打听劉芷的豬朋狗友、仇家對頭倒還好。你讓我去打听慕玉山莊在安州和容州的人際，是不是太高看我了？我經得起這種折騰嗎？」
王妧伸手托著下巴，半是認真，半是戲弄，說︰「秦班主，攬月班什麼時候要在安州城落地扎根？我賀禮都準備好了。」
秦湘湘臉上一紅。王妧從來沒有用「秦班主」稱呼過她。
「你都知道了？誰告訴你的？公子嗎？」
誰知，她又料錯了。
「是竇季方。」王妧糾正過來。
「哎呀，」秦湘湘拍了一下椅子的扶手，恍然道，「姑娘可算提醒我了，我是來找竇先生的！姑娘和竇先生早就認識了？」
她試探問了一句，並如願得到王妧的實話。
「我見過他兩次，上一次是在滁州，再加上這一次，也不能說是早就認識。我對他的了解可能還比不上你對他的了解。」王妧回答說。
秦湘湘嘀咕道︰「竇先生脾氣古怪，我可不敢說了解他。」
王妧嘴角一動。
「他有話不直說，總要扯東扯西，你就說听不懂，氣死他。」
秦湘湘卻不認同︰「我還沒見過竇先生發脾氣，他的古怪是對他自己古怪，他才懶得理會別人能不能听懂他的話。」
王妧想到竇季方在巷子口對著小童們說書的情景，輕輕搖了搖頭。
「你既然來了，就把人帶走吧。他興致一起，連鄰居的小童都招引來，把客店弄得吵吵鬧鬧。」
秦湘湘面露疑惑。
「竇先生在攬月班最愛清靜，我幾次叮囑別人不要打擾他。怎麼到了客店，他反而吵嚷起來了？」她認為，這是王妧為了趕走竇季方而想出來的說辭。
王妧無意與她爭辯，只讓她離開客店的時候順道去西廂把竇季方一並帶走。
「姑娘，我的話還沒說完呢！」秦湘湘急忙說道，「竇先生想去哪兒，我從不干涉。我來客店，只是想把我托竇先生做的事告訴姑娘，還請姑娘指點迷津。」
王妧知道，秦湘湘和竇季方都在替趙玄做事。她想听一听，趙玄又在謀劃什麼。
「你托竇季方做事？哄那些不歸家的孩子麼？」
秦湘湘越發覺得王妧是在故意貶低竇季方。
她不再隱瞞，說︰「容聖女進了一趟濁澤，差點沒命。外邊有流言說，容氏已經出了一個新聖女，只是容聖女不肯讓位。我托竇先生說一個天命難違。竇先生說得不太好，這才出門散心。」