秦湘湘回到容州後做的第一件事便是向趙玄回報百紹至寶的消息。
「有人潛入慕玉山莊,從蒲冰手中盜走了百紹至寶。王姑娘本想隱瞞蒲冰的行蹤,可是,蒲冰在島上行事張揚,連田夫人也心生不滿。」她頓了頓,才說,「田夫人現在自身難保,估計騰不出手去管百紹至寶的事了。」
趙玄微微抬了抬下巴,讓她繼續說下去。
日光昏昏,照不清楚他的臉。
書房里空蕩蕩。秦湘湘的聲音听上去有些冷清。
「韓都督咬著田夫人不放。慕玉山莊的大管家不知道從哪里找了一個傀儡,想以此擺月兌韓都督的威脅。王姑娘手下一個名叫武仲的護衛落在韓都督手里,因此不得不留在離島。」
這時候,趙玄終于開口了。他問︰「韓爽想要什麼?」
秦湘湘抿著唇,眉頭皺起。
她低頭告罪︰韓爽不明說,王妧也不點破,她無從知曉。
趙玄沉默了一會兒,又問她戲班的事準備得如何。
秦湘湘想到那個姓竇的說書人,于是微笑著向趙玄表示一切進行得很順利。
「很好。客人很快就會登門了。」趙玄說道。
……………………
天氣乍暖還寒。
王妧一夜睡不好,醒來後,眼皮仍十分沉重。
她起身時,听到外面傳來爪子撓窗的聲音,接著便是侍女的叩問聲、推門聲和卷簾聲。
小白貓近來行蹤不定,王妧也不大過問。
直到確定了鬼三爺的身份,她才想起先前小白貓失蹤一夜、與黎焜相遇的事。
庭院里有兩個僕從在灑掃。小白貓追著僕從揮舞的掃帚玩鬧,見了王妧,又朝她飛奔過來。
王妧低著身子,拍了拍它的頭。
「去哪兒了?」她質問道。
小白貓叫喚一聲,支著兩只前肢坐在地上,有節律地甩動它的長尾。
王妧有些不悅,又問︰「飛霞樓?」
小白貓倏地站了起來,幾步躍到廊下的木欄上。它四肢上白色的短毛沾著泥水,有的甚至已經凝集成塊。
王妧蹙眉不語。
鄭氏的到來打斷了她的沉思。
她抬頭看到鄭氏一臉倦乏,卻裝作沒看到的樣子,語氣平淡地向鄭氏問好。
「二嬸,你該回家了。」
鄭氏凝神一想,很快明白了她的話外之音。
「是啊,」鄭氏勉強笑道,「雨過天晴,我們該回去了。」
王妧暗自嘆了一口氣。她下定決心揭破二人一直以來避而不談的謎團。
她引鄭氏進屋中說話。
「我已經知道燕國公府的仇人是誰了。他想置我于死地,我也不會顧念什麼血脈親情。」王妧說得十分決絕。
鄭氏心頭震動,幾乎站立不穩。她和丈夫苦心積慮,到頭來卻功虧一簣。
「你千萬不可莽撞。」她只能這麼說。
王妧沒有把這話放在心上。
她在前往縣衙的途中便把這次短暫的交談拋到腦後。
今日,她要去見田夫人。
前去縣衙的不止她一個人。韓爽還派了兩個隨從听她調遣。
韓爽此舉的用意,王妧心知肚明。只要武仲在韓爽手上一日,王妧便要忍讓一日。但這種日子不會持續多久了。
離島縣衙依憑著一座古舊的石屋而建。離島人的先祖在這里佔卜問卦,期望得到上蒼的指引,趨吉避凶。
遠古的佔卜法門失傳已久,離島人卻仍對這座石屋心存敬畏。
現存的縣志中記載了一件奇事,說是星耀年間,天降霹靂雷火,擊中石屋,整個離島火光熾盛,百木成灰,山石移位,黑夜亮如白晝,而石屋竟安穩如初,左近亦人畜無傷。
田夫人正是被看押在這座石屋之中。此時此刻,她神采奕奕的模樣實在很出人意料。
這間日光照不進來的屋子被她裝飾得光華燁燁。
青花瓷瓶,楠木交椅,鏨花銅鏡,琉璃明燈,再加上田夫人閑適自如的舉止,王妧仿佛又回到了慕玉山莊。
田夫人手里拿著一把小巧的銀勺逗弄籠子里的畫眉鳥。小小的鳥兒不知道是不是因為初次來到這個陌生的地方,一直不肯開口。
沒過多久,田夫人便覺得乏味了。
「膽小如鼠。」她嗤之以鼻,隨手將銀勺撂在高幾上。
這時,她才轉過身,入了座,開始和王妧說話。
「怎麼?兩日不見,你連自己是誰都忘了?」田夫人瞥了屋外一眼,那里守著韓爽派來的兩名隨從。
其實,她被關在這牢籠中,消息全斷,正巴不得有人來找她說話,即使那個人是導致她身陷囹圄的元凶之一。
「看得出來,夫人從未忘記過自己是誰。」王妧說道。
燭火映入畫眉鳥的眼瞳,竟變得更加明耀。
盡管屋中裝飾華美,但是青石砌成的牆壁和地面仍舊滲出一股逼人的寒意。正是這股寒意令石屋有別于真正的家園。
田夫人冷哼一聲,話語如刀︰「當初你受人要挾,誰出人出力、助你月兌身,你也忘了,是不是!」
她所說的,正是石璧向王妧勒索三百顆聖丹的事。當時若無田夫人的幫助,王妧不可能那麼順利從鬼夜窟手里換來那些聖丹。
不過,田夫人卻故意無視俞十一的存在,將整件事說成是慕玉山莊受到王妧的拖累。
王妧心中氣憤,卻仍牢記著她來到這里的本意。她不想和田夫人在這件事情上爭論不休。
「夫人,你當初也忘了說明一件事。你和鬼三爺是舊識,而且交情深厚。」王妧一語道破田夫人隱瞞多時的秘密。
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鬼夜窟和鬼三爺,田夫人豈會不知二者的關系?
這個秘密之下又有多少不能和外人說道的、隱晦幽暗的心思?
田夫人胸口起伏不定。她按住扶手,瞟向屋外。王妧的口無遮攔幾乎令她失去從容的儀態。
王妧沒想到田夫人的反應如此強烈。
按捺住浮躁的心情,王妧試探問道︰「一直以來,你都在遵照他的指示行事,是不是?」
田夫人勃然變色,因為顧慮著門外的耳朵,才不至于出聲呵斥。
「你今天來,到底想干什麼?」田夫人閉上眼楮壓下心中攀升的怒意,還伸出一只手按著隱隱作痛的額角。
燭光之下,王妧的眼神變得冷漠起來。
她壓低了聲音,說︰「鬼三爺對燕國公府心懷怨恨,你卻一直以我母親的知交好友自居。夫人,我來見你的目的,你還不清楚嗎?」