浦嶼漁人，星火點點。
夜色之下，漆黑的潮水吞噬了島岸邊的嶙峋怪石，也阻斷了仙人嶼和離島的連接。
一個年過花甲的老頭駕著一條小船，載著他的女兒和一具異鄉人的尸首往仙人嶼駛去。
風燈照夜，將老頭的身影映得十分高大。
遠處，深色的、連綿的山體就像一個臥于水面安眠的仙人。離島人將這片仙人安眠的地方命名為仙人嶼，理所當然地，他們認為人死後也應當安眠于此地。
仙人嶼上設有三戶置守，干的是守墓人的活計。除了這三戶人家，仙人嶼上再無活人。
老頭和他的女兒便是這三戶置守之一。
水葬的舊俗是在夜間進行的。眼下這一夜時間，他們父女二人要做很多事，包括將尸首包上油布，漆好桐油，綁上墜石，最後沉入東面的千石林。
異鄉人的老東家給了老頭一筆錢，說這異鄉人無親無故，連自己的出身來歷都說不清楚，能有一處葬身的歸宿已是一件幸事，所以，老頭才接了這活兒。
小船快駛到仙人嶼時，水面上不知怎的升起一片迷茫的霧氣。
老頭看到一團黑影在霧氣中穿過，只是他有些眼花，看不清那團黑影到底是什麼。
他的女兒正坐著打盹兒，被他一指點在額頭上，驚醒過來。
「瞧瞧，那是什麼？」
女兒順著他手指的方向看去，但卻什麼也沒看到。
她雙手交疊抱在胸前，縮著身子御寒，嘴里埋怨道︰「爹，是你看錯了。」
老頭皺著眉，不甘心又望了幾眼，才收回心神。
小船終于抵達仙人嶼。
父女二人合力用一輛板車將尸首運到嶼上的停靈莊。
山路很少人走，也並不好走。板車在碎石和土塊之間顛簸。
樹影婆娑。
一群夜間行動的蝙蝠從二人頭頂飛過。
有只野貓從路旁的樹叢里躥到車前，沖他們發出一聲淒厲的尖叫。
板車猛然停住。
老頭又看到了樹林里有黑影掠過。
「看！」他急急喝了一聲。
可惜，他的女兒仍然什麼也沒看到。
老頭和死尸打交道的時日不短了，膽量也不小。
但今日有些不一樣。
異鄉人不是自然老死的，尸首也不見一處傷口，一分病態。
老頭平生第一次遇到這樣古怪而又沒有道理解釋的事，心里便存了疑惑，而疑惑又變生怖懼。
女兒不能理解他的心事，只覺得老頭越活越膽小，一點用都沒有。
她罵罵咧咧，將手中的燈籠推給她的父親。
板車再次啟動。這一次，是由女兒出力推動了。
山路突然變得平坦起來。
再往前，就是他們熟悉的停靈莊。
一陣海風吹在老頭身上，激得他打了一個哆嗦。隨即，他又听見身後傳來窸窸窣窣的聲響。
他轉過身，用燈籠一照。
又一只野貓！
「鬼！」
女人的驚叫落入老頭耳中。
那是他女兒的聲音。
他丟了燈籠，撒腿往聲音的源頭跑去。
停靈莊前，女兒跌坐在板車旁邊。她的手顫顫指向空蕩蕩的板車。
不消言語解釋，老頭已明白女兒如此驚恐的緣由。
異鄉人的尸首消失了。
一個死人，憑空消失？
他大口喘著粗氣，上前拉起女兒便要逃開。
異鄉人消失的尸首讓他想起一個傳說︰東夷海上，有海寇化身惡鬼，奪走死人的軀殼，重生為人。
惡鬼重生，是要吃人的！
他有一種直覺，危險已經來臨。
「詐……詐尸了……」女兒失魂落魄，喃喃自語。
老頭連忙捂住她的嘴，一邊比劃著噤聲的動作。他恨不得多生兩條腿，好跑得更快一些。
可惜，黑影已經追上他的腳步。
一道刀光閃過，老頭的頸脖子間涌出鮮血，人也應聲倒地。
他的女兒見此情形，當場嚇昏過去。
停靈莊中，有個人影步履蹣跚，像個剛學步的孩子一樣，扶著院牆往光亮的廳堂挪動。
一眾目如點漆、渾身透著濕氣的男女簇擁著一個身長六尺、留著絡腮胡子的青年，一同靜靜等著那個行動緩慢的人影來到他們面前。
「詹小山，」來者聲音虛弱，卻帶著十分欣喜，「你來得可真及時。」
原本神情冷漠的絡腮胡子被對方一聲連名帶姓的稱呼擊中心房，他閉上眼極力忍耐，最終忍不住滾下兩行熱淚。
「黎先生。」詹小山抱拳向黎焜一拜。
他手下眾人也紛紛效仿。
「你，」黎焜看了看淚流滿面的詹小山，又看向眾人，「你們，都受苦了。」
詹小山低下頭，拭了淚。他不能，也不想否定這句話，索性什麼也不說。
黎焜暗自嘆氣。
「一切都是天意，不過，天意也會有轉圜。」
二人的說話聲漸漸低了。
直到有人來報，王妧已登上仙人嶼，黎焜才停下話頭，對詹小山說︰「她就是你們恢復身份的關鍵。當年王爺逐你出海，安州水軍人心渙散，如今變成安州軍督府之弊，原因你我都很清楚。我有信心說服她不要阻攔我去見王爺，但是，其他人卻是沖著我的人頭來的，我需要你的幫助。」
詹小山點頭道︰「定護先生周全。」
話一說完，他便帶著手下自去布置。
黎焜留在停靈莊。他衣裳單薄，還餓得有氣無力，只能憑一股意志忍耐著夜間的寒涼。
就在他冷得牙齒打架的時候，王妧終于出現了。
果不其然，她開口第一句質問便是關于莊外慘死的老頭。
黎焜卻連話都說不清楚了。
王妧轉身離開，隨後便有人為黎焜送來一件披風，還生了一個火堆給黎焜取暖。
黎焜打量那人，那人也在打量黎焜。雙方都認出了彼此的身份。
黎焜不由發笑︰王妧到底是有意還是無意，竟使喚趙玄的侍衛為他生火？
等他的身體漸漸暖和起來，他開口問高侍衛︰「有吃的沒有？」
王妧在一旁听見，當即氣惱起來。
「沒有。」
黎焜揉著自己的肚子，解釋道︰「那個人和東夷海寇勾結，專門打听從離島啟程往東夷的貨船，再把消息走漏出去，死不足惜。」
王妧蹙了眉頭，只是不信。
「你不信，便帶人去那邊的石林找一找，看看能不能找到他藏起來的金銀財寶。那里是離島人水葬的地方，尋常人去不了，也不會去，是個藏東西的好地方。」黎焜指著東面說道。