「你想說什麼？」
王妧緩緩說道，把丁美臉上每一處細微的動作都收入眼底。
丁美听了，發出一聲嗤笑。
「段家，還真是鍥而不舍，賠了一個女兒還不夠。」她言猶未盡，橫眉對著疾步走來的小紅，冷冷地說，「又來了一個不知死活的。」
這幾個字激怒了小紅，她忘了自己的初衷，沖上去抓住丁美的衣領，獰目而視。
「你對她做了什麼！」
原以為的憤怒的喊叫沒有出現，小紅極力壓低了聲量。除了王妧，沒有人听得清小紅說的話。
丁美變了臉色，笑容消失，氣息也變得急促。
「你怎麼不問她做了什麼。」丁美失去了方才咄咄逼人的氣勢，反問時綿軟無力。
下一刻，小紅拉著因窘迫而紅了臉的丁美離開了水榭。
王妧想了想，跟了上去。等她追上二人的腳步時，正好看到丁美一手捂著自己的肚子，一手把小紅推倒在甬路上。狼狽地站了起來，小紅揚起了她的手。
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巴掌沒有如願落到丁美臉上，小紅的手被王妧截住了。
丁美如驚弓之鳥般地退後兩步，忿忿地說︰「你們段家的事，關我什麼事。」
「不關你的事？薛澄手里的那架古琴，也不關你的事？」小紅甩開王妧，指著丁美質問道，「老爺費了很大的力氣才給小姐尋來的古琴，被你奪去送給薛澄，你還敢狡辯！」
「笑話！那是我向段綺星買的！」丁美嘴上不甘示弱，右移一步，以王妧隔開她和小紅，「你們段家本來不也是準備把它當成禮物送出去嗎？我借花獻佛，又有什麼不可以？」
小紅雖無言以答，但分明是一副不相信的神情。
「如果她沒有威脅恐嚇……」小紅終于想到另一種可能，看向王妧說，「王姑娘，那把古琴對段家來說很重要，關系到小姐的終生。」
「什麼終生不終生，」丁美在王妧身後幽幽地挑著刺，「說大話，當心閃了舌頭。」
吵嚷令王妧無法忍受。她皺著眉，轉身對著丁美，語氣不善︰「段綺星失蹤的事由，到現在還沒有定論，你有多少證據能洗清你的嫌疑？一切真相大白之前，你還想留在別院，當上領舞？」
丁美迎上王妧的目光，氣得瞪圓了雙眼。
轉念想到王妧先前攔下的那一巴掌，又看到王妧依然擋在小紅面前，那股氣竟莫名消散了。當她再次開口時，雖然語調仍是又急又高，卻沒有句句夾槍帶棒了。
「段綺星是為了和她的相好雙宿雙棲，才賣了那架古琴換路費花銷。兩人早已遠走高飛。你信也好，不信也罷，反正我知道的就這麼多。」
說完，她恨恨地瞪了王妧一眼︰「夠了沒有！」
王妧點頭作答。
丁美見了，不再理會沉浸在震撼中不能回神的小紅，對著王妧不耐煩地說了一句「跟我來」。
「別管段家的事了。」丁美一回到住處，說話更加無所顧忌，「段綺星沒腦子，段家十多年的養育比不過情人的幾句甜言蜜語，你還能指望什麼？」
「所以，你的腦子都用在給我樹敵了？」王妧也直言快語地刺了她一句。
丁美臉上一紅，不過，她很快就恢復了平靜。
「就算我什麼都不做，他們對你的敵意也不會少。」丁美像是要說服王妧，又像是要說服自己，顯得底氣不足。
王妧動了動嘴角，又听見丁美接著說道。
「我不知道段家給了你什麼好處，但我想讓你知道，我可以給你雙倍的回報，只要你幫我一個忙。」
「什麼忙？」王妧平靜地問。
丁美疑惑地看著她，卻看不出王妧到底是真不知還是裝作不知，最後終于沉不住氣地吐露︰「段綺星就是因為不願意听從她爹的安排，才臨陣月兌逃。也不想想，要得到王爺的青眼有多困難，她還當人人都對她趨之若鶩呢。」
她和段綺星，一樣天生麗質，一樣才華出眾，唯一不同的是，她更清楚她擁有的是什麼，想要的是什麼。自十三歲起，她就懂得一個道理，生活對她的優待並非理所當然。最明顯不過的事實是，父母對優秀的她每每有求必應，而對兩個不成器的兒子卻從來只有嚴厲的訓斥。
但她也有失誤的時候。
如果不是新來的王妧二人分散了別人的注意，她可能真的會繼段綺星後，成為第二個離開的人。被人當成箭靶子的滋味絕不好受。現在，她也只能亡羊補牢。
「你只需要讓他們以為，你要和我爭領舞的位置。他們很有自知之明，都只想做鷸蚌相爭後得利的漁翁。其他的，我自有打算。」丁美皺起眉頭，揉了揉自己的月復部，語速放慢許多，「等到我達成目的，我會幫你掃平障礙，讓你名正言順地成為春耕舞的舞師。如何？」
下個月初一，王爺例行公事會來別院察看春耕舞排演的進度，到時就是她的機會。但在那之前，她得確保那些一直對她虎視眈眈的人不會突然使絆子。
「春耕舞的舞師？那倒不必。」王妧一邊看著丁美拉了張椅子坐下，一邊將她的疑惑問了出來，「不過，我想知道，那個和段綺星出奔的人是誰？」
王妧有此一問，卻不是因為懷疑丁美說的話。段綺星失蹤的時間和王妧接到靖南王任務的時機湊到了一起，只有查清楚了，王妧才能確定兩者是不是巧合。
「你……」丁美有些不解。然而她話剛開頭，卻被王妧制止了。
王妧警覺地側耳去听門外的響動。此時此刻，舞師們都留在水榭練舞，就算是她們回來了，也該知道王妧二人正在房中才對。而那個鬼祟地從門口經過的人影顯然不知道這一點。
人影從東面消失，王妧又靜靜等待了片刻，才打開房門，追了出去。
在她身後的丁美咕噥了一句，不滿地跺了跺腳。
院子里空無一人，王妧甚至產生了剛才看見的人影只是個錯覺的想法。再次掃視了四周一遍之後，她終于發現了一處細小的異常。
那扇原本上了鎖的木門虛虛掩著，王妧定楮看去，鎖扣還在微微晃動，而門鎖已經不翼而飛了。