屋里針落可聞。
陳請眼皮都不敢多抬一點兒，他早就知道，能讓沈相動怒的，唯有今上。
金鑾殿上那位九五至尊，別的本事先不提，胡作非為的能力無人能及！
陳請著實能體諒沈相的心情，見到這封暗信時他也是目瞪口呆。
今上單字一個理，乳名正是阿理。
吾妻阿理……
饒是陳請對元曜帝不喜，也覺得五雷轟頂，想一刀剁了輕薄整個大雍的蠻夷孽族，又想拿著這封信去質問今上︰您荒唐也就荒唐了，怎麼還不顧國恥了！
雖說元曜帝後宮里男女不忌，可到底是些卑賤戲子，不過玩物。前朝男風盛行，好龍陽的貴人不在少數，若是能得名姬佳麗青睞，吟詩作對，把酒言歡，不失為一道風流韻事。
所以世族大夫們雖對後宮妃子身份十分不滿，卻也沒當庭死諫。但戲子歸戲子，被人喚作吾妻算什麼？還六州予你，你歸我，若是讓天下人知道此事，大雍還要不要臉了！
陳請也是氣得渾身發抖，深覺天道不公︰沈相如此品行尊貴的聖人君子，為什麼會趨于下位？這元曜帝遲早把祖宗江山作沒，與其便宜了前朝余孽，甚至讓蠻族侵佔，不如揭竿而起，還天地君清祥兆！
這次的黃花梨書案活了下來，沈君兆眸色黑沉，神態難辨，只是斂住了內勁。
別說書案，連這張薄薄的宣紙都沒有絲毫損傷，上面的字丑陋且刺目，沈君兆沒再多看一眼便收入袖籠。
陳請語氣中頗有些義憤填庸︰「怕是三年前的御駕親征，今上與那蠻夷賊子達成了某些協定……」
這暗信簡短卻暴露了許多信息，一來是那讓人匪夷所思的‘關系’，二來是那個所謂的約定——寥寥數語，已交代的十分明白，以今上及冠為限，梁銘若是能一統六州，元曜帝便委身于他。
思及此處，陳請只覺頭暈眼花，再恨天道不明，竟讓如此孟浪放縱之人登極大統！
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沈君兆盯著他︰「此事不得外傳。」
陳請忙行禮︰「事關國恥，屬下明白。」
他說完忽覺周圍溫度驟降，炎炎夏日一身官服的陳參事莫名涼了後背，抬頭是不敢抬頭的，陳請腦中飄過無數念頭，著實不知自己哪里犯了錯！
「陳請。」毫無征兆，沈君兆的聲音竟已經出現在他身畔。
想到沈相的內家功夫，陳請撲通一聲跪下︰「大人！」不知哪里不對，但這危險氣息太濃，陳請恍如站在懸崖峭壁上。
沈君兆聲音冷淡︰「忘了這封信。」
「！」
下一瞬，陳請回神，額間冷汗直流︰「屬下明白！」
沈君兆依舊是平聲靜氣的︰「下去吧。」
「是。」陳請大汗淋灕地出了書房，只覺後怕——方才他幾乎以為自己走不出那道門了！
沈君兆的書房有東西兩間，東間是處理一些政務和面見沈家門生的地方；西間是內室，書案上沒有文房四寶，而是擺了一個沙盤，牆上更是掛了一整面的輿圖，此圖繪制得極其精細。
大雍山河輪廓分明，首京十二郡更是細致入微，尤其是南部很不安分的商郡和雲城，更是精細到了連城防布局都一清二楚；最夸張的是大雍之外的蠻夷六州，六州地貌清晰，各族盤踞何處也有標注，最中央一個梁字最打眼。
這三年，沈君兆念及當初梁銘救了雍理一命，一直沒動他，現在——
他隨手捏了把匕首，精準無誤地釘在了‘梁’字上。
雍理這一宿睡得都不願睜開眼。
這些年他也沒少做夢，可這麼甜甜蜜蜜的，真是沒怎麼做過了。
當時他偷跑出去找沈君兆，後來還是被發現了，沈爭鳴雷霆震怒，半點不怪雍理私自出宮，全怪到了無辜的沈君兆頭上。
雍理千求萬求，不許沈爭鳴罰沈君兆。
沈爭鳴罕見的沒給雍理臉面，一鞭子抽了過去，沈君兆本就受了傷的小臂瞬間滲出鮮血。
雍理撲過去護住沈君兆，他抬頭望向沈爭鳴，雙目凶狠像個護食的狼崽子︰「沈爭鳴，你要抗旨不尊嗎！」
沈爭鳴愣住了。
那是元曜帝第一次反抗這位位高權重的帝國首輔。
也讓沈爭鳴第一次意識到，自己護著的孩子長大了。
「陛下？」趙泉輕聲喚雍理。
雍理按了下太陽穴，嗓音微啞︰「更衣。」
想起一會兒要在朝上看到的年輕沈相，再念及年少時被他親一下都耳朵尖紅透的沈子瑜，雍理只覺這漱口的水又酸又苦。
什麼永遠不永遠的。
永遠的死對頭嗎。
朝上，烏弘朗和周棟文依舊在為李義海的破事吵鬧不休。
雍理听得心煩，卻又不得不耐著性子陪他們做戲。
沈君兆沒明說，雍理卻明白，萬壽將至，使臣來賀，帝相不和的傳聞越演越烈才能激出潛藏的窺探者。
大雍不太平，暗地里波濤暗涌。
元曜六年的御駕親征，表面上震懾了蠻夷六州，卻也留下了無數隱患。
沈爭鳴因病榮養，徹底還政于新帝。
彼時雍理大勝而歸，民心所向，正是獨攬朝政的最佳時機，但沈爭鳴深知大雍內患，忍著病痛與雍理說道︰「陛下，恕老臣直言。戰亂初歇，大雍剛成，為了安定穩固，老臣用了許多舊人，他們懂禮法章程，能治國載民，是不可多得的能人，只是能臣心高，世族性貴，恐有野心。」
雍理對沈爭鳴可謂心情復雜。
一邊他知道沈爭鳴待他實心實意，著實不薄；另一邊又惱他虐待親子，待沈君兆太過刻薄寡情。
此時沈爭鳴病重放權，他更多念及他的好。
沈爭鳴咳嗽了一陣後繼續道︰「老臣病得不是時候，可也只能如此，他們皆是沈家門生，家臣出身，難免狂妄，老臣便是將他們盡數交托于您，他們恐怕也不會听命，所以還是得讓子瑜接手。」
雍理那時還沒見著沈君兆，分別許久，相思成疾，便是听到他的名字都覺得心里酸甜，忙道︰「朕最是信重阿兆。」
沈爭鳴卻搖搖頭︰「不過權宜之策，陛下還是要親力親為，莫說兒時玩伴，便是親生手足也能反目成仇。」
雍理不以為然，哪怕親生手足會反目，他和沈君兆也不會。
他愛慕他，心悅他，他早答應過他，平了蠻夷六州，便與他同享天下。
他和阿兆，早無彼此之分。
可誰知滿心歡愉的雍理見著了沈君兆，也看到他背後的三千家臣。
大雍內患之一，世族難馴。
先帝泥腿子出身，全靠沈爭鳴擁護才能一呼百應順勢登上極位。偏生先帝去得早，幼帝繼承大統，沈爭鳴不得已攝政，朝上重臣本就以他為尊，此時更是對他唯命是從。
五六年過去，哪怕沈爭鳴忠誠于大雍皇室，卻擋不住朝上全是沈姓家臣。
他退了，這些人卻寧願擁護從未入朝听政的沈君兆也不願臣服雍理。
哪怕雍理御駕而歸，楊威六州。
又是三年，沈爭鳴的名望淡了，沈家的名望卻在沈君兆手里蒸蒸日上。
帝相不和，早已抬到明面。
起初的權宜之計，如今又夾雜了多少狼子野心。
沈君兆待他，還有幾分年少情意？
內憂外患，沈君兆怕也只是想先除了外患，再治他這個‘內憂’。
雍理自嘲地彎了下嘴角。
下了朝，過了御庭議事，雍理歇晌午的功夫，子難遣了伺候的人。
雍理起身︰「怎麼？」
子難從袖口中掏出一章疊得整齊的上好宣紙。
雍理接過，幾下展開，在明媚陽光下瞧了個分明。
雍理︰「……」
下一瞬，宣紙被撕成碎片，元曜帝震怒︰「梁銘這狗東西！」
紙片落下，若是拼湊在一起，能看到是一張繪制得極其用心、十分美麗的小像。
畫中人明眸皓齒，顧盼生輝，若非一襲紅妝，分明就是大雍的皇帝陛下。
準確點說是十六歲的元曜帝。
子難輕聲道︰「還有一封暗信，被攔下了。」
雍理轉頭︰「入了沈府？」
子難應道︰「是。」
雍理︰「…………………………」
媽的，梁死狗你不得好死！
子難斟酌了一下︰「雖無法探明信上內容，但……」
雍理氣道︰「狗嘴里吐不出象牙，那狗東西肯定不說人話。」
子難︰「沈相那里……」
雍理豁然起身︰「隨朕去趟沈府！」
沈府。
沈爭鳴隨便用了點午膳，別院的老僕來請他。
沈君兆神色冷淡︰「父親近日可好？」
那老僕是貼身伺候沈爭鳴的︰「老爺體安，只是許久不見少爺，想您過去一敘。」
沈君兆放下手上案卷，盯著那老僕。
老僕以為沈君兆又要隨便找個由頭推了，誰知沈君兆竟起身道︰「既如此，我便去看看父親。」
老僕一驚，忙道︰「少爺這邊請。」
短短三年功夫，在朝上呼風喚雨的開國首輔，居然臥病在床，如此憔悴，著實令人唏噓。
沈爭鳴老了許多。
今年他不過四十有九，比朝上許多老東西還要年輕幾歲，可他卻白發蒼白，雙目渾濁。
與他相映的是玉樹臨風的新任首輔，他的獨子沈君兆。
曾經，他一鞭子抽下來，沈君兆只有垂首受著。
此時，他再也沒力氣執鞭，而沈君兆抬抬手指就可以讓他魂歸西天。
「孽畜！」沈爭鳴見著沈君兆，張口便是怒罵。
沈君兆神色平靜︰「夏日炎熱，父親仔細熱風。」
沈爭鳴胸口起伏，也不顧周圍有人︰「大雍初定，你莫要為一己私利，禍亂天下！」
「禍亂天下？」沈君兆居高臨下地看著他，「難道我不配掌了這天下？」
一句話堵得沈爭鳴直喘粗氣︰「孽障，孽障！」
沈君兆諷刺地勾了下嘴角︰「是，我比不過雍理。」
沈爭鳴氣得面色蒼白︰「你怎還有臉提他？理兒那般待你，你卻不知好歹！」
沈君兆眸色沉了下來。
沈爭鳴似有些神志不清︰「畜生……畜生，你竟對理兒生出那般齷齪心思，你這禽獸不如的東西！你明知……哈……哈……好在蒼天有眼，你這輩子也別想……別想……」
沈君兆豁然起身，冷淡的嗓音透著絲讓人心驚肉跳的偏激︰「父親不是最了解我嗎？」
沈爭鳴像被勒住喉嚨，急促喘息著。
沈君兆笑了下，俊美無雙，眼眸似冰︰「得不到，才要毀了。」
沈爭鳴抓起手邊的茶杯砸向他︰「瘋子！你這個瘋子！」