「這個……」姚長生聞言猶豫地看著他，「有些事不知道該不該說。」
「什麼事？」楚九目光一瞬不瞬地看著他問道，「跟咱有什麼不好說的？」
「有些難以啟齒？」姚長生不好意思地低著頭吞吞吐吐地說道。
難以啟齒？楚九催促道，「到底啥事？這可不像平日里的你。」
「事關男人的尊嚴，還請皇上為臣保密。」姚長生站起來雙手抱拳一揖到底道。
「男人的尊嚴？」楚九遲疑地看著他說道，突然瞪大眼楮道，「那個，長生你趕緊說，不然我可就胡思亂想了。」
「是我的問題，不能生孩子是我的問題。」姚長生抬起頭坦然地看著他說道。
「你說啥？」楚九不敢置信地看著他說道，「這可不好亂說，你看郎中了嗎？」
「看了，我家娘子的醫術還用得著看別人嗎？」姚長生目光平靜地看著他說道。
「這怎麼可能，你身體看起來強壯的很。」楚九直接離開御案，三兩步走到他近前上下打量著他道，「醫者不自醫，咱們在讓宮里的御醫看看！」扯開嗓門道，「來……」
「皇上!」姚長生慌里慌張地出聲道，也打斷了他叫人的目的。
姚長生紅著臉看著他有些難堪地說道，「皇上，這事不好叫別人知道。」
「長生你這可是諱疾忌醫。」楚九不太贊成地看著他說道。
「皇上，我沒有諱疾忌醫，我家娘子的醫術不好嗎？」姚長生微微直起身子抬眼看著他說道。
「這事弟妹知道嗎？」話落楚九感覺自己問了個傻問題，「弟妹怎麼說的？」
「這種事情她能說什麼？」姚長生苦笑一聲看著他說道。
「沒說不跟你過了。」楚九小心翼翼地看著他說道。
姚長生聞言詫異地看著他說道，「怎麼會？對我是不離不棄。」
「唉……弟妹是有情有義之人。」楚九感慨萬千地看著他說道。
「我知道。」姚長生深邃清澈的雙眸看著他說道。
「真的不能生？為什麼？這好端端的？」楚九皂白分明地雙眸看著他有些難過的說道，「不應該啊！」
「我也想過，可能是在中原遇見我家娘子之前給餓著了。」姚長生臉不紅氣不喘地看著他說道。
「餓？」楚九不敢置信地看著他說道，「這不至于吧！」
「正直長身體的時候，餓的傷了身體了。」姚長生一本正經地又說道，「這鬧饑荒的時候姑娘家葵水都不來了，還有產婦連女乃水都沒有。這什麼事情都能發生。」
「你這麼說倒也有些道理，可是咱小時候也經常沒吃的啊！啃樹皮，吃草根，那是家常便飯，我這都生了四個了。」楚九拍著他的肩膀道，「如果是這樣一定有得治，咱遍尋天下的名醫。」執拗地說道，「我還就不信了，生不了個孩子。」
姚長生在心里嘆口氣，那麼熱心干什麼？「這要怎麼說呢？我也琢磨過，我小的時候錦衣玉食，驟然間，吃糠咽菜的，我這身體可受不住，差點兒沒死了，幸虧遇見娘子他們一家。」
「這倒是，嬌貴的人受不得一點兒的苦。」楚九黑峻峻的雙眸看著他說道，「听你這意思像是認命了。」
「這種事情不認也不行啊！」姚長生面色平靜地看著他說道。
「那你和弟妹打算怎麼辦？」楚九輕蹙著眉頭擔心地看著他說道。
「什麼怎麼辦？」姚長生不明所以地看著他說道。
「孩子呀？這姚家可就沒後了？」楚九看著突然傻乎乎的他道。
「沒有就沒有吧！這也是沒辦法的事情。非人力所為。這天下沒法生孩的又不是只有我們。」姚長生神色靜靜地看著他說道，「祭祖時對著姚家的牌位，我請罪！像我這樣的沒有兄弟，連過繼都不行。」
「這……」楚九垮著臉看著他，別說兄弟了，連族人都沒有了。
「我都不傷心了，皇上就別再想這事了，知道就行了。」姚長生佯裝堅強地看著他說道。
共事多年，楚九怎麼會看不出來他硬撐著，估計在家，這夫妻倆的眼淚都哭干了。
「你們到時候養兩個孩子好了。」楚九黑眸看著他建議道。
「人家有父有母的，這不好吧！奪人家的孩子。」姚長生琥珀色的雙眸看著他微微搖頭道。
「在戰亂中、饑荒、瘟疫中流離失所的孩子，可以收養義子！」楚九聞言立馬說道。
「到時候在說吧！現在還沒那想法。」姚長生抿著唇沉吟片刻道，「我和娘子都忙，哪里有時間照顧小孩子，收養的話，就要對人家負責。又不是小貓小狗的，想起來逗弄兩下，想不起來撩一邊兒，這不像話。」
楚九聞言想了想，也是他忙，弟妹比他還忙，真沒時間照顧孩子，即便收養了也是扔給女乃娘，嬤嬤。
「你們自己看著辦吧？」楚九最終開口道，這種事旁人真幫不上忙。
「還請主上保密。」姚長生雙手抱拳一揖到底道。
「咱又不是長舌婦，說這個干什麼？」楚九想了想道，「只是你們這久不生孩子的話，難免會有些閑言碎語，指指點點的。」
「說讓他們說去，我又不在意。」姚長生混不在意地說道，「也只敢背後嚼舌根，人前他們敢說嗎？」
「不是！在孩子這個事情上，世人對女人的惡意最大。我怕弟妹受不住。」楚九擔心地看著他說道，「不管是誰的問題，那都是女人的問題。」
姚長生聞言閉了閉眼清明的眼神看著他說道，「那就坦白是我的問題，他們總不會當著我的面來問我吧！」
「唉……」楚九重重地嘆口氣，「只希望那些老爺們別跟娘們似的，背地里亂嚼舌根。」
「那恐怕皇上要失望了，他們一點兒也不比碎嘴的女人強。」姚長生冷哼一聲道，清明的眸光看著他說道，「反正我在家的日子也不多，娘子忙著研究種子，兩耳不聞窗外事。這當事人不在，他們就是想議論也就是一陣風，刮過就完了。」
「唉……怎麼會這樣？」楚九心疼地看著他說道。
「也許是上輩子造孽太多了，給我的懲罰吧！」姚長生晦暗不明的眼神看著他說道，上輩子造的殺孽太重了，只是為難妮兒跟著他不能當母親了。
「胡說，長生上輩子一定是好人。」楚九想也不想地說道。
好人？姚長生在心底月復誹道︰自己可不算什麼好人，惡人還差不多。
他說是就是吧！
「啟稟皇上，太子殿下，二皇子求見。」
「爹爹！」楚澤元和楚二少站在門外高聲喊道。
「進來。」楚九提高聲音道。
兩人跨過門檻走了進來，雙手抱拳道，「爹爹。」目光落在姚長生身上道，「姚相爺。」
「太子殿下，二皇子。」姚長生雙手抱拳拱手道。
「坐！咱們坐下說話。」楚九指指鼓凳道。
楚澤元兄弟倆搬著鼓凳圍坐了過來。
「你們兄弟倆上哪兒了？」楚九目光在他們倆身上轉了轉道。
「我們去天牢了。」楚澤元澄澈的雙眸看著他們說道，「其他人在鐵一般的罪證面前，無法狡辯。只有燕太子詭辯自己是無辜的，從小在宮中長大，干淨的很！」
「太無恥了。」楚二少不忿地說道，「他淨想著好處，不想承擔一點兒責任，天底下哪里有那美事。不是他爹奴役天下人，他哪來兒的榮華富貴。這時候把一切都推到他爹身上，真是不忠不義不孝。」
「隨他怎麼狡辯都無用，下場注定了。」楚澤元微微轉頭看著他說道，「也就你還有心思跟他辯上一辯，我才懶得理他呢！果然在這宮里待的跟井底之蛙似的，天真的家伙。」
「咱也得讓他死的明明白白吧！」楚二少嘿嘿一笑道，「稀里糊涂的還真以為是因為他的出身容不下他。」忽然直起身子道，「爹爹，這些日子天天去天牢，那個燕太子思辨清晰，好像什麼都知道，還有哪些文武大臣，都知道燕廷的癥結所在，甚至知道解決的方法，他們為什麼就任由這船沉呢！」
「看他們跟咱對峙的這些日子雖然被咱氣的夠嗆，卻完全沒有絕望。居然還有章有法的。怎麼國家給治理成這個樣子。」楚二少真是滿臉的疑惑，「就算起初不懂，這也是當世大儒教出來的，治世之道就沒學會嗎？」
楚澤元也是一臉地奇怪道，「他們什麼都知道，也知道問題的癥結所在，但就是做不到。」
「就是！怎麼都想不通。」楚二少隨聲附和道。
「就像咱的二少爺，知道讀書好，可就是免不了貪玩。」楚九好笑地看著他說道，「你說為什麼？」
楚二少不好意思地別過臉，心虛的不敢看他們。
「他們會，也懂！而且非常精通。」楚九面容冷峻地看著孩子們說道，「對于大燕來說，他統治的重心從來不是國富民強，而是為了防漢！防止咱強大，防止漢人百姓造反，甚至連家家戶戶做飯用的鐵制菜刀都不能擁有。可見他們有多怕！」