陶七妮與他們彼此相視一眼，眼神交匯後，站起來，上前兩步，鋒利的閃著寒光的刀尖撥開了草叢。
「別殺俺，別殺俺。」草叢里出現虛弱的稚女敕的聲音。
「不殺你，你出來。」陶七妮目光眨也不眨地盯著草叢道。
從草叢里爬出兩個半大的孩子，人倒是干干淨淨的，只是瘦骨嶙峋，衣衫襤褸的，低垂著頭，赤著的雙腳不停的搓著，「咱們無意打擾的，是肉太香了。」偷偷瞄了陶七妮他們一眼，「咱們們現在就走。」說著拉著身旁同伴的手就走。
「回來！」姚長生開口叫住他們兩個道，目光又看向他們倆小聲地說道，「找他們打听些情況。」
視線又轉向他們兩個道，「我問你們些事，你們如實回答，我給你們肉吃。」
「好啊！好啊！我們一定知無不言、言無不盡。」他們倆聞言眼楮冒著綠光看著姚長生說道，「您問吧！」
「听你們說話，讀過書？」姚長生目光眨也不眨地看著他們倆問道。
「上過幾年私塾，後來家里供不起了，就不上了。」其中個頭較高的如實地回答道。
「你們是本地的，還是逃難來的。」姚長生清澈的如水的雙眸看著他們倆，語氣溫和地說道。
「本地的。」他繼續回答道。
「叫什麼名字？」姚長生俊美的臉上流淌著溫柔看著他們倆問道。
「我叫鄭通，他叫鄧和。」鄭通看著他又道，「我們倆是姑表兄弟。」
「家里還有什麼人？」姚長生看著他們倆繼續問道。
「家里只有爺爺（姥爺）了。」兩人異口同聲地說道。
鄭通黯淡的雙眸看著他哽咽道，「其他人出去討生活在無音訊，要麼都餓死了。」
「呃……」姚長生聞言心里是五味陳雜，不知道該怎麼安慰他們，任何言語都顯得蒼白。
突如其來的安靜，讓場面有些尷尬。
陶七妮長長的睫毛輕顫，看著他們倆問道，「這城里還有多少人？」進了城一路走來，就沒看見人影兒。
讓她還以為如前面州府、縣府一樣，空無一人。
「只有二十戶人家。」鄭通目光轉向她老實地說道，「還有二十棵活著的樹。」
陶七妮聞言錯愕地看著他們，活著的樹，這代表沒有被剝樹皮。
「這還沒一個村的人多呢！」陶六一小聲地嘀咕道。
「都出去討生活了，實在過不下去了。」鄭通低垂著頭悶聲道。
「你怎麼知道的這麼詳細？」陶七妮挑眉好奇地看著他說道。
「我爺爺是主管錢糧的小吏，而且在這偌大的城郭內走動，數也數得過來。」鄭通抬頭看了他們一眼說道。
「難怪了。」陶七妮看著他若有所思地說道。
「我記得戶部登記在冊的人數這里應該有十萬人的，一萬八千余頃耕地的，街上店鋪鱗次櫛比繁華的很，怎麼這樣？」姚長生目光掃視了一下四周不敢置信地說道。
「你居然能看見戶部的錢糧賬冊？」陶七妮好奇地看著他說道。
「在翰林院什麼看不到，查閱這些很方便的。」姚長生微微揚起下巴傲嬌地說道。
「嘖嘖……」陶七妮優雅地白了他一眼道，「現在治理成這個樣子，房無一間，地無一隴，引以為榮啊！」
姚長生聞言給羞臊的滿臉通紅，很是羞愧。前世滿腦子勾心斗角，只知道爭權奪利。
老百姓在他眼里愚昧無知，那只是可以煽動且利用的，確實沒有實實在在的為他們做過些什麼？
忘了自己年少鮮衣怒馬意氣風發時，那是以天下為己任！
「抱歉，我這話說的有點兒重了。」陶七妮看著他不好意思地說道。
「不，你罵的不錯。」姚長生深邃沉靜的雙眸看著她一臉正色地說道，「修身齊家治國平天下，我一樣也沒做好！」也許今生有了努力的方向。
「你才多大了，對自己要求也太嚴苛了。」陶十五看著他寬慰道，在他眼里跟六一和妮兒一樣都是孩子。
陶七妮眼底閃過一絲驚訝，溫柔的目光如瀑布一樣傾瀉在他的身上，透過他那稚氣的小臉，看到了國人骨子里是有種拯救世界的浪漫。
「你看著我做什麼？」姚長生被她給看得心里毛毛的。
這眼神溫柔的不像她，這些日子相處下來，那是冷嘲熱諷的，以打擊他的自尊心為目的，今兒突然變化，讓他好不習慣。
「有些小看你了。」陶七妮目光溫柔地看著他微微一笑道，「士大夫階層向來就有家國天下的情懷！」
相處下來，他這人還不錯，每每被自己給氣的跳腳，也沒有惡言相向，反而認真的反省改正自己。
當真是好脾氣！
姚長生聞言這臉刷的一下爆紅，如猴**似的，真是恨不得找個地縫鑽進去，他可當不得她的夸獎！
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一路走來所見，朱門酒肉臭、路有凍死骨。不再是短短的一句詩，簡單的十個字，是直擊靈魂的滴滴血淚。
前世被仇恨塞滿腦子，哪里有心情管別人死活，為達目的不擇手段。
陶七妮看著姚長生爆紅的臉，充滿疑惑，她說了什麼讓他如此反應。高高在上的他，這有了煙火氣，反而害羞的動不動就臉紅，真是與前面的反差也太大了，感覺‘越活越年輕’了。
這些日子，講完古後，人莫名其妙的發呆，陷入自己的沉思。
對她也沒了戒備，卻變的呆呆傻傻的。
陶六一看著鄭通與鄧和他們倆眼巴巴地瞅著他們手里的烤雞，不停的吞咽口水，卻不敢開口，于是道，「哦！這個還沒烤好，你們拿去自己接著烤好了。」
「這怎麼好意思？」他們倆齊齊搖頭道，這可是烤雞。
「那個我們拿了，你們怎麼辦？」鄭通看著他們說道，只有四個，很明顯這烤雞並不多，他們一人還分不到一個呢！
沈氏看著他們溫柔地說道，「既然答應了就要做到。」
「真的嗎？」他們猛然抬頭不敢相信地看著她說道。
「當然了。」陶十五看著他們重重地點頭道。