「不是這道料理不好吃，而是剛才那道二十四橋明月夜太極致，把味覺期待感調高了。」薛新箋篤定道。
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「以前品菜的時候也出現這類情況，不過也是兩名廚師水平相差很大的時候才有可能發生。畢竟，一般名廚要麼自己做完整個席面，要麼也是幾名合作，同一場宴席上出現這種被味道壓制的場面也真的很少見。」
蘇子放听完解釋恍然大悟。
這就和人吃飽之後再好吃的東西都覺得一般一樣，人為降低了期待感。
「看來，後面幾道料理也會是一樣的遭遇了……」蘇子放有些可惜。
服務生端上桌的菜品依舊
「開洋蒲菜，廚師︰岳陽輝，來自松鶴樓。」
「水晶肴肉，廚師︰馮立蕭，來自古井食莊。」
「刀魚餛飩，廚師︰楊檀，來自紅杉居。」
「百花酒燜肉，廚師︰劉建安，來自寫意酒樓。」
「四季獅子頭，廚師︰張元，來自四季春。」
盡管有了心理準備，眾人品嘗後面幾道料理時每次都會先用檸檬水漱口，然而還是敵不過二十四橋明月夜的余韻。
不得不說排在谷平平之後的幾名廚師也是運氣不好，好不容易能在淮揚料理交流大會制作入席料理，結果只被人記住是排在谷師傅之後，做菜味道一般。
真慘！
十道菜很快全部上完，蘇子放模著肚子再次感慨剛剛那碗米飯吃的有些多。
沐飛玩著手機，見薛意從正門走進，提醒道︰「薛爺爺來了。」
「好像還不止。」蘇子放抬頭看到薛意身後還有一群人。
薛意和剛才下車的時候已經完全不一樣，穿著雪白嶄新的廚師服，廚師帽高高頂起。身後數位也是一樣的裝扮，齊整地走到主席台邊坐下。
盡職的服務生早已眼疾手快搬好桌子，鋪上台布，將話筒和水杯全部準備好，手速快得像是在春晚舞台表演魔術的見證奇跡。
「咳咳。」薛意首先拿起話筒試音。
「我是薛意。」
簡簡單單的四個字，卻讓場中瞬間安靜下來，集體將視線投向主席台方向。
薛意也很滿意台下的反應，微微一笑繼續開口︰「我身邊這些應該也不用介紹了。反正組委會給你們發的手冊上面都有寫，不認識的回去自己看！我老了，可念不動這麼多名字。」
听到薛意的調侃，台下爆發出一陣善意的大笑，好幾個剛拿起手機準備沉迷抖音的廚師甚至重新放下手機開始認真听講。
「在座的諸位應該都知道我們這些老骨頭出現在這里的原因吧？如果有不知道的可以舉手示意一下。」
「總是這樣沒個正行！」薛新箋氣呼呼地道。
見沒有人舉手，薛意舒展開笑臉︰「前幾屆還有人舉手，看來現在都精多了。」
「不錯！我很開心今天能夠在這里見到這麼多優秀的淮揚料理界的青年才俊。這說明我們淮揚料理的傳承還在壯大，還有無數新鮮血液在加入，還有很多人願意研究我們淮揚料理，這是一件好事！」
蘇子放以為後面大概要接著說一些對本次交流會的展望。
突然，薛意話鋒一轉，說起從前。
「想當年，第一屆淮揚料理交流會舉辦的時候，我比你們大不了多少。那時候不容易，大家都把交流當做是別人想要偷師。結果誰都把絕活藏著、遮著、掩著不肯放出來。我就記得當時這家飯店還是間小酒樓，大家各自一間房，不許外人觀看，做好菜再端上桌給別人品嘗。名義是交流，實際是各自炫技。」
「這種行為你們現在大概理解不了，現在你們想學什麼菜，網上一搜就有，還有許多大廚在線上錄視頻教學。但是在我們那時候，學一道新菜的成本可不小。」薛意感慨道。
「我們那個年代，料理連徒弟都不能隨便傳，教會徒弟，餓死師傅。許多老師傅啊，就是藏著那麼最核心的一把調料、一個處理步驟不告訴徒弟，生怕被徒弟搶飯碗。這也導致許多料理，就在師父還沒傳給徒弟的時候，就消失了……後人再仿，它就沒有那個味道。」
「用現在的說法就是失傳了。」
「可惜！」
眾人︰……
剛剛還是正常的議程介紹，怎麼一瞬間就變成憶苦思甜了？這話到底要怎麼接？
「呵呵，是不是覺得我說跑題了？說這些，是想說什麼呢？」薛意端起杯子喝了口水，眼神一掃將台下反應盡收眼底。
「其實我就是想告訴各位，一道料理的誕生很難，但是失傳很簡單。我們這些老骨頭建立淮揚料理交流會的目的就是想讓淮揚料理中的精華能夠得到傳承和發揚。」
「而且我發現，這麼多年過去，現在的淮揚料理界有一股風氣——總覺得我們淮揚料理天下第一。」
「這種話，自己在家里念叨就算了，還要在網上散播，真的是有些自大！」
「難道我們淮揚料理天下第一的地位是你說出來的嗎？」薛意瞪著眼著向身邊幾位神色古怪的老人，「那明明是我們這些老骨頭們一刀一鏟比出來的！」
主席台上，薛意身邊的廚師們都在努力憋著笑。
台下別的菜系年輕的廚師都是一副敢怒不敢言的樣子。
沒辦法……
薛意壓著輩分說這種話。做晚輩的，他們除了陪笑，還真不敢放狠話。
「當然這不是否認其它菜系，只是我做了一輩子淮揚料理，自然更偏愛淮揚料理多一些。」
「我還是希望我們淮揚料理的年輕廚師們能夠走出去，多看看，多學學其它菜系的精華，來創新我們淮揚料理。」
「所以本次交流會，我們不僅邀請了淮揚料理廚師，還邀請了非淮揚料理的廚師。不僅有紅案，也有白案，就是想讓諸位年輕人能夠在實際中交流、學習，能夠提升自己的廚藝和眼界，能夠在未來，將廚師這條路走得更寬、更廣！」
「好了，我說完了！」薛意干脆地放下話筒。
眾人這才恍然大悟開始鼓起掌。
韓立擦擦汗，上前拿起話筒。
「感謝薛會長的致詞，我最後再補充三句。」
咱們本次交流分為兩個環節，選拔和交流。」
「第一輪是為期五天的選拔，直到選出排名最高的十名廚師。第二輪是進行交流，評委團會同前十位的選手搭檔，互相配合完成一道料理，最後進行三輪對決。選出交流會前三名。」
「最終的大獎，一定不會讓諸位失望。謝謝！」
「還真是三句啊？」蘇子放掰著手指驚喜道。