「為什麼？」
「這話說來就長了。」薛意突然伸手︰「信呢？」
蘇子放從包里掏出那封信雙手送上。
薛意把信拿在手里，長嘆一口氣︰「這封信啊，是你爺爺寫給我的第最後一封信。這封信後，他許久沒有聯系我，我去景陵才得知他賣了店鋪。後來怎麼樣了？」
「爺爺他因為家中有事，所以不得不買了店鋪返回北方，後面的事情我父親沒有詳說。不過我大概知道一些，爺爺因為不能做廚師郁郁而終，臨終前讓我父親將賣掉的店鋪買回。而我父親廚藝實在……算了，不提也罷。他在北方開了一輩子干貨行。最開始送我去學廚也只是為了讓我能夠認識些廚師同學，回去好利用人脈發展干貨產業，結果沒想到等我畢業，突然知道他們買回了爺爺的鋪面，這才有了我去景陵的故事。」
蘇子放三言兩語將自己知道的情況全部說完，看向薛意。
「原來如此。」薛意唏噓道。
「當年，你爺爺的廚藝很好，我在臨州，他在景陵，平時偶有所得總是寫信交流廚藝練習的心得，我鑽研淮揚菜，覺得做廚師應該深入一門料理挖掘到極致，才可稱為廚藝宗師。可你爺爺不同，他覺得料理就是應該博覽眾家所長，再推陳出新，形成自己的料理風格，這時候才算廚藝大成。」
「後來，我們因為這些事情產生分歧，便決定打賭。雙方共同挑選一道古料理，分別用自己的方法還原出來，請人評判味道來判斷誰的料理思維更勝一籌。」
「只可惜，賭約剛定下，你爺爺便回去了。這比試也因此擱淺。」
薛意說話間帶著幾人進屋，桌上茶具早已燙過，薛新箋乖巧地為眾人斟好茶。
「薛大師，您說的那道料理不會是？」蘇子放已有所想，依舊開口確認。
「沒錯，就是你做好的那道蝦腐。」
薛意從手邊拿出幾張張彩色照片︰「這是我找人打印出來的照片，是我讓你做的兩盤菜，你來說說有什麼不同。」
蘇子放將照片攤開，發現的確是他做過的龍井蝦仁和蝦腐。
「第二張比第一張好。」蘇子放如實回答。
「好在哪里？」薛意手指在桌上輕點。
「因為刀工、火候都不同。」蘇子放很了解自己的情況，月兌口而出。
「你再想想？」薛意顯然不滿意這個回答。
「那是，什麼？」
「是心。」薛意放下手中茶碗，「雖然還沒有吃過你做的料理，但是從這幾張照片來看，你在做菜時的心境完全不同。」
「比如這道蝦腐。你第一遍做的時候，雖然選料、火候、發揮都已達標，但明顯還沒有月兌出菜譜的桎梏，一直在考慮蛋液配比、蒸制的問題，這在料理中也很重要，卻落入下乘。」
薛意將第一張照片移開，露出下方第二張照片。
「第二張照片就不同了，你用兩種蛋液分別制作蛋羹，再疊放壓出水分形成蝦腐，這樣的成品會同時兼顧雞蛋的滑女敕與鴨蛋的濃香，還能保留蝦粉的獨特香味，創意的用紫蘇當做蒸墊，把味道不顯山不露水的蒸進蝦蓉餅中，這一點算是已經觸模到了自己的料理風格。」
「只是，我還是很好奇你究竟是怎麼做到這一點的？要知道，當年我和你爺爺已經是高級廚師，卻依舊在這一步陷入困惑，一味想要還原古人做法，甚至還做出許多不倫不類的嘗試。」
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看著薛意真誠的雙眼，蘇子放不好意思說出忽悠薛新箋那套說辭，腦筋轉的飛快，終于想到一句︰「也許是我一開始在學校並沒有想要好好學習，所以都放心思在打磨人際關系，臨畢業才開始學廚，所以沒有太多機會接受過思維固化？都是自己瞎捉模？」
「嗯……」薛意陷入思考，「的確，廚師行業不管是以前的師父傳代還是現在的教師授課，大多都是以教會為主，這種情況下，新廚師的創新能力越來越差，只能消耗前人菜譜。」
「不愧是蘇興朝的孫子，夠膽子，和他當年一模一樣。我很看好你！」薛意點點頭，露出滿意的笑容。
見薛意這樣的態度，蘇子放也放下心大膽發問。
「那，薛師傅，我到底現在還能不能參加淮揚料理交流會，畢竟，之前……嗯……？」
「你很想去嗎？你是為什麼而去呢？」薛意沒有回答蘇子放的問題，反而讓他自己做一個選擇。
蘇子放有些說不出來。
如果是今天之前，他或許會很直接的告訴別人，他會去，因為即使不能成功奪冠拿到薛意的料理傳承，能夠拿到名次也足夠令人高興。
可是薛意的問法讓蘇子放意識到一個問題。
那就是他似乎根本不在乎這屆交流會會做什麼，只想著最後的結果。
可是在這種情況下，其實他已經獲得了來自薛意點評的龍井蝦仁和蝦腐，比起傳承料理也不遑多讓，還有什麼必要參賽呢？
「想必你也听過，這次淮揚料理廚藝交流大會從優勝參賽者中選一人接手我的衣缽，盡管我不太想讓這件事情變得那麼的功利和市儈，可是淮揚料理是對刀工和技術聯系的大成體，每一道頂級淮揚料理，都是無數大廚千百年來形成的視覺與味覺的盛宴。」
「所以……」蘇子放有些不太懂薛意為什麼要和他說這些。
「淮揚料理界沉睡太久了，久到很多人都不知道龍井蝦仁是因為缺乏龍井蝦而形成的替代品，久到大多數人都以為菊花豆腐就是淮揚料理界的頂級刀工，而那些看著像樣的淮陽館子，連一份完整的三套鴨都做不出來。」
「這些是因為他們不用功麼？」
「不！」
「一個個都鑽進了錢眼，都想著怎麼用正統淮揚料理撈錢，卻沒有想過發展一下淮揚料理。」薛意的語氣有些激動，連胡須都跟著飄晃。
「子放，我承認，我有私心。我似乎想讓你去刺激一下這些渾渾噩噩的淮揚廚師，讓他們知道天外有人，不要總是守著自己的一畝三分地就以為了不起。」
蘇子放︰……
這下懂了，就是把自己當做鯰魚效應的鯰魚唄︰「果然老狐狸都不簡單！」