「謹以此畫獻給黃昏時分。
——克勞德•拉格倫•喬和他的朋友們。」
克勞德以莊重的字跡在畫的右下角落款。
安菲看向無限的天空。
看不出他失去了什麼。那原本也是無形之物。
愛？
神愛世人那樣的愛嗎？
感到了郁飛塵的目光,安菲看向了他。
「不必擔心我。」安菲輕道。
克勞德看著畫，手中畫筆仍不自覺地蘸動著調色板上的顏料。那些顏料還有一些沒被用完，它們相互混合,變成一團刺眼的雜色。
畫就在那里，寂靜而瘋狂。伸出手就能踫到那濃郁的情緒。
「這是從未有過的作品。」克勞德自語，「可是,這真是我想要的嗎？」
克拉羅斯的眼角跳了跳。
「異化的事物,荒誕的世界，強烈的情感。可是黃昏呢——黃昏在哪里？」他死死看著畫布，「黃昏成為了內心的陪襯！」
飽蘸了一筆濃烈的雜色，他朝那畫布上重重畫下——
混亂的顏色從右上角直至左下角,橫貫了夕陽，刺穿了天幕。像是人臉上一道丑陋的長疤,不由分說地毀滅了整個畫面。
克勞德︰「這也不是我想要的作品。」
夕陽被黑暗吞噬，夜晚降臨到這里。
「明天，我們繼續作畫。休息吧。」他說。
即將轉身離去的時候,郁飛塵再度叫住了他。
「昨夜的光源已經消失了。」郁飛塵說,「勞煩再給我們一些。」
克勞德環視著這個黑漆漆的空間。昨晚的螢火蟲已經被方塊四全部抓獲然後毀滅了。
「殘殺生靈,不是良好的美德。」克勞德說著，提筆蘸起一些橙黃的顏料，在手心點畫。
璀璨的螢砂自他手中傾瀉流下，落在地面，如同一道美麗的河岸，柔和的微光照亮此處。克勞德離開了。
方塊四這次沒再對發光體做什麼,他靜靜盤腿坐在地面上,曲起右邊的膝蓋,手搭在上面,看起來甚至很安靜，安靜得近于空白。這令人不得不懷疑克勞德拿走的不是那些瘋狂的情緒，而是他的整個腦子。
一時寂靜，只有克拉羅斯的嘆氣聲。
「我真的在往下掉，太可怕了，我要恐高了。」
墨菲無言，他現在說話都感覺有些艱難。
戒律靜靜運算著什麼，不說話。他第一輪失去了比例，第二輪失去了外表上的對比度，都未影響到核心的功能。
大家的情況都很好，郁飛塵覺得。該活著的都活著，該閉嘴的也都閉嘴了。
郁飛塵︰「總結一下今天吧。」
雖然能說話的人沒幾個了。
戒律先說話，聲音平鋪直敘︰「分類結果︰本畫百分之八十符合‘表現主義’。」
「請解釋‘表現主義’。」
「檢索結果︰扭曲、抽象、荒誕。突破現實，舍棄細節。傾向表達精神、情感，或稱為‘靈魂的呼喚’。」
已經成為藝術品的海倫瑟確實在發出「靈魂的呼喚」沒錯。
克拉羅斯︰「風景畫也不要，感情畫也不要，那見鬼的大祭司竟然毀掉了我們的杰出作品，說實話，我很想把他塞去畫里。」
戒律的語調不帶有任何感情︰「統計顯示，守門人對本畫的貢獻︰低于百分之五。」
「偉大的藍星主腦，我看你還是待機比較好。」
「我已不屬于藍星。」
郁飛塵在回想今天克勞德的一系列反應。
「他喜歡突破現實的表現手法，但認為我們偏離了黃昏的主題。」他簡短道，「下一幅我們要回歸黃昏，並且比第一幅更接近本質。」
墨菲如同卡帶的聲音斷斷續續傳出來︰「繼續……抽象……」
戒律的另一輪檢索已經完畢，開始為他們科普可能會用到的、更深入的藝術概念。
他的聲音帶有無機質的冷淡和抽離，但又因為音色優美，並不顯得違和。據說這是當初藍星全體人類票選出來的嗓音。
科普講解聲里，他們靜靜等待著那幅畫的變動。
對于下一幅畫，方才簡單的對話里他們已經達成共識，但最核心的問題依舊沒有解答。
——拉格倫大祭司究竟想在這幅畫里表達什麼？
安菲依舊像昨天那樣靜靜靠在郁飛塵的肩上。
郁飛塵握著一把照明用的螢砂打量，這些熠熠生輝的微小顆粒細看很美。
「在看什麼？」安菲問。
郁飛塵心里忽然升起一個連他自己都覺得奇怪的念頭。
而且他居然就照著那念頭做了。
他將手上那捧螢砂靠近了安菲。安菲的臉龐被照亮，不明所以眨了眨眼楮︰「小郁，你要給我？」
「別動。」郁飛塵說。
安菲就不動了。
郁飛塵手指穿過他的金發，把他的腦袋扣在自己胸前，頭發攏在一起。
再然後，那捧螢砂盡數順著金色長發流下。
其中的一大部分自然落回地面，在安菲周圍散落如星辰，另一些在長袍上，還有一些——他們停在了安菲的發間，或輕盈地點綴在金發的小卷上。
如在夢中。
郁飛塵︰「……」
自己為什麼會做出這麼奇怪的事？
安菲甚至都愣了愣。他看了看自己，又看向郁飛塵，溫柔笑意霎時毫不隱藏地出現在眼中。那是帶一點哭笑不得的、無奈又縱容的神色。
「小郁，你……」
看這笑，他好像確實沒改變什麼。郁飛塵想。
安菲話未說完就沒了下文，又或許本就只有這半句。他們一同把目光投向那幅畫——困倦感又浮現了，這是精神被共振拉向另一個世界的征兆。
在久遠時光之前，有些事正在發生，它經歷了千萬個紀元，至今仍在有的人身上輪轉。
畫中之物剎那間籠罩了他們，往事揭開迷霧般的面紗——
拉格倫大祭司跪在神聖的殿堂中。面前是恢弘的輝冰石大幕。往上看，流光溢彩的穹頂也全由輝冰石制成。虛幻的天空籠罩著現實的殿堂。
寂靜橫亙在最上方的，是那淡金色的至高存在。萬物都在它之內，萬物都在它之外。
大祭司的面容比起上次見到的滄桑了一些，畫出第一幅畫，似乎已是多年前的事了。
神殿所有祭司都在他身後跪坐，他們圍成了一個圓形。圓是向心的，在很多文明中，它向著神聖的太陽。
所有人的力量都在輝冰石大幕後激蕩。有時包圍著它，有時從它體內穿過，有時在它周圍織成天羅地網。
它就在那里，不曾向他們看上哪怕一眼。
所有人的力量都耗盡了，面色蒼白。拉格倫大祭司緩緩睜開了眼楮，仰望著頭頂天幕。
有聲音在他背後說︰「還是……不可以。」
「所有的方法我們都嘗試過了，您創造的那些理論我們也都用上了。」
「而且……祂……好像要走了。」
拉格倫不說話，只是看著「祂」。很難形容大祭司此時的目光。
極度狂熱、極度崇拜。
而又極度恐懼、極度瘋狂。
那是人微末而渺小的生命面對終其一生無法理解、無法對抗、無法溝通之物時的顫栗。
「我不相信。」他說。
「我不相信祂看不到，听不到。」
「至高無上者，無所不能。」
「都去休息吧。」他閉上眼楮，「讓我……再想想。」
有時候，繪畫也是拉格倫思考的方式。
人們說，拉格倫大祭司的藝術天賦無人可比，就如同他對力量的感知那樣登峰造極。
這幅畫他斷斷續續已經畫了太久，如今終于要宣告完成。
畫上，濃郁而晦暗的色彩預示著不祥。扭曲的人形在巨大的落日下瀕死掙扎，發出無聲的痛苦喊叫。絕望的怖懼透過畫布直撞入人的肺腑。那種感受，看見這幅畫的人皆顫栗難忘。
——這也是大祭司多年來的內心寫照。
畫作終于落下最後一筆。
拉格倫的目光，卻愈發晦暗。
「不是這樣……」
「我想畫的，不是這樣……」
「什麼才是真實？什麼才是本質？超越了表象，卻仍然被束縛在自身的臆想之中。」
「都錯了。」
「沒有意義。」他一筆濃重雜色斜貫整個畫面！
曠世之作剎那毀于一旦。拉格倫卻毫無後悔之色，反而重新煥發了激情。
他像是忽然領悟了什麼，喃喃自語︰「我們執著在意的，正是祂不屑一顧的。我們想得到的，根本是祂那至高的存在無法理解的——我知道了！」
「我們望向以力量留住祂，可如果祂……根本不是一種力量呢？」
毀掉那幅畫後，大祭司瘋了。神殿的人都說。
「大祭司究竟在干什麼？」
「大祭司在……剝去自己的力量。」
「這和自殺有什麼區別？」
拉格倫大祭司依舊跪于殿中。
力量從他身上一寸寸散盡。
他的身軀不住顫抖，承受著無法形容的痛苦。到最後，連他的整個身體，都變得脆弱和虛幻，仿佛已不存在于這個世界上。
所有典籍上都說，人是一簇力量。
剝離全部力量後，是否還會剩下什麼？
如果是，會不會那才是生命的本質？
拉格倫平靜地閉上了眼楮。
他已無法發出呼喊，他已感受不到自己的存在。但他仍從內心發出聲音。
至高無上的神明。我跪在這里，不是有求于您，不需要您為我做些什麼，也並非在祈禱您化解我內心的痛苦和切慕。
我不是要向您伸出手。
我只想您聆听到我的虔誠的呼喚，那呼喚發自靈魂。
這呼喚僅僅是要說明，我在那個世界看到了您的蹤影。就如世人相遇相識時，總要點頭致意那樣。
如果您听得到，請也對我點點頭吧。
僅此而已。
大祭司的身後，忽然響起一片抽氣和驚叫。
輝冰石天幕上，淡金色蔓延舒展。
萬古的寂靜中，凡人的呼喚如一朵微弱的漣漪。
——于是祂向塵世投來漫不經心的一瞥。