在不可對抗的機械巨力面前, 人的存在異常渺小。一眨眼後，他們已經遠離了——地方。風聲呼嘯，鐵座椅帶他們在金屬軌道上快速滑——, 仿佛十幾個在巨大城堡里滾——的小鋼珠一般。
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最終，他們停在了另一道幽深的金屬通道口前。通道開在機械牆壁上，仿佛一個鑿在山壁上的深洞。入口走進去後是個圓形小廳, 小廳的天花板很低，設有壁爐、掛鐘和精美的金屬樹形燈，牆壁上有幾扇方形鉚釘門，但都緊閉著。廳中央擺著一個銹跡斑斑的金屬台，台旁有十來個座椅。
這座迷城簡直像設計機械的傳——路線一——給他們規劃好了所有行程, 他們也像課程最繁重的學——被安排好了緊鑼密鼓的——活。沒有任——選擇的余地，他們面面相覷一會兒，在長桌前依次就座。
金屬台線條流暢, 台面上塑著十數個精美的錫獸雕像, 它們面朝座椅方——，外觀各異。「坐下」這個——作觸——了座椅內部的感——裝置, 細微的機械摩擦聲響後, 錫獸口中噴出一道傾斜的液體，精準地落在前方的杯狀容器里。
郁飛塵面前的雕像是個稜角猙獰的展翼巨龍, 安菲爾在他右手邊，雕像是個帶羽翅的獨角獸，左邊白松是個獅身鹿頭的怪東。大約半分鐘，雕像的噴泉表演結束, 郁飛塵低頭看杯子里的東————有著黑、紅、白三色的液體，三種顏色涇渭分明呈環形分布，黑在最外, 紅在中間，白在最里面。
郁飛塵︰「……」
這看起來不像能喝的東——，況且他也不太想喝。這東——讓他不由得想起神廟副本最後——個鴛鴦鍋魔藥。
經歷了噩夢一——的傳——課，又目睹了妮妮的慘。其它人也都沒精打采，莉莉婭懨懨道︰「不會是讓——們喝它吧。」
陳桐︰「但——真餓了。」
催命的廣播聲又響起來︰「今天的學習任務已經——部結束後啦，用餐時間到！飯後同學們可以自由活——，但一——在時鐘平行于地面前返——寢室哦~明天的課程將在時鐘垂直于地面時開始，請同學們珍惜寶貴的學習時間，不——遲到~」
陳桐又罵了一聲娘，對著面前的「晚飯」面目猙獰，最後一咬牙端起杯子，齜牙咧嘴地一口氣干了。
「跟他媽的喝柴油一。」他下了結論，「沒毒，你們也喝吧，校規不讓浪費食物。」
見陳桐沒有喝——，其它人也都陸陸續續喝了。
郁飛塵同——喝完一杯。沒什麼味道，但口感確實像柴油。今天一天精神高度緊張，耗費許多能量，連他也有點疲乏。但喝下去之後，仿佛有新的力量從身體內部滋——出來，整個人很快——到了正常狀態。其它人也——現了這一點，靈微道長說︰「這便是此方世界的闢谷丹麼？」
不管這玩意到底是什麼，大家都從虛月兌中恢復了元氣，也就提起了精神，開始討論今天——的一切。
這是座學院，而他們是學。學——做出了一輛——山車，這是課程的內容，而做完之後必須乘坐它——到宿舍，這是用實際使用來檢驗一天的學習成果，也就是所謂的「課堂測試」。
妮妮——了，她的機械因故障原地散架，沒通——測試。嘰里咕嚕先——沒說話，低下頭，一副很難——的模。郁飛塵理解他的感受，因為妮妮的機器有一部分是嘰里咕嚕幫忙做的，還有一部分是他做的。但他們兩個的機器都沒出問題，說明故障的原因出在妮妮自己做的——部分里。
她只是個見習詩人，是個沒長大的小女孩，不出紕漏地做出一件復雜機械對這——一個女孩子來說是一件太難的事。可是在這個機械副本里，出錯就是——亡。然而其它人也沒有同情她的資格——今天只是試听課，第二天、第三天，不——道還有多少離譜的課程和測試等著他們。今天——了妮妮，明天說不——就是自己。
薛辛道︰「會不會——們通——所有課程，從這地方畢業，就能離開這個世界了？」
「現在線索太少，還推不出逃離方法。去看看別的地方吧。」——森特說。
可惜逛了一圈，外面除了機器還是機器，里面除了餐桌就只有宿舍，沒什麼東——可看。倒是人多而宿舍少，得自行分配。
現在他們有十二個人，宿舍是六間。宿舍沒有好壞之分，設施一致，裝潢典雅。一張長書桌，兩把高背椅，一個掛鐘，一間盥洗更衣室。床是高低床，下方的床比上方的床稍寬一些。
鄭媛最先表態︰「——們三個女——住一間吧。」
八條腿道︰「原來還有這——的區分，對不起——一開始還想和美麗的莉莉婭小姐合住來著。」
嘰里咕嚕︰「##。」
鄭媛白了八條腿一眼，拉著嬌小的莉莉婭進房間了，柯安也跟上。
八條腿對嘰里咕嚕禮貌道︰「或許您願意和——同住，——也在努力學習。」
嘰里咕嚕︰「。」
兩位異族友人達成了一致，——房了。白松喃喃道︰「——好像掌握了一點他的語言規律了。」
郁飛塵卻感到一道視線落在自己身上，他面無表情朝——個方——看去，是栗——的——森特直勾勾看著他，道︰「——和你一間。」
郁飛塵還沒說話，白松先不同意了︰「哎，——倆一起的，你別搶。」——
森特道︰「你閉嘴，讓他說。」
郁飛塵淡淡道︰「——和你認識？」
「不認識，」——森特——硬道︰「你不錯，可以和——一起討論副本內容。」
郁飛塵笑了笑。心口不一還明顯到這種程度的人也算少見。嘴上說「一起討論」，臉上明明白白寫著︰「——和你單挑」。
「沒興趣。」他也把真誠地把「離——遠點」掛在了臉上。
栗——青年抿了抿唇，什麼都沒說，轉身獨自進了一間房。郁飛塵覺得這人恐怕是臉皮太薄，沒被拒絕——，只會轉身就走。
「不是，」陳桐說，「這就單人間了？」——
應他的是關門聲。
陳桐嘆息︰「這就叫氣場。高貴。你們都很高貴。現在這兒就——是土鱉。」
白松︰「——也是土鱉。」
陳桐︰「——你和——一起睡？」
白松︰「——不。」
陳桐嘆氣。薛辛主——說︰「——和你一起吧，陳大哥——覺得你挺親切的。」
于是人又走了兩個，郁飛塵粗暴拎起白松的後衣領帶他往——轉，去環形牆壁另一邊的空宿舍。
這一轉身，正好撞上安菲爾的眼神。
金——少年靜靜站在長桌旁的昏暗處，望——這邊，看不出什麼表情，只是站著。
郁飛塵心里無波無瀾，徑直越——他走到宿舍門前。背後傳來響——，是靈微走到安菲爾面前，語氣溫和疏淡︰「在下略通佔卜，方才一算，或與閣下緣分不淺。」
修仙之人，還修花言巧語。
郁飛塵原地站——，——頭看——邊。道長與安菲爾都不沾凡塵溫——爾雅，倒像室友——他一——很客觀，並心想，接下來安菲爾會欣然答應，一切理所——然。
卻見片刻之後，安菲爾微微側身，看——他所在的方。霜綠色眼瞳依然平靜，卻因——望這一——作顯出微微的茫然。
但他沒想到郁飛塵在看著自己。正如郁飛塵也沒想到安菲爾會用眼神去尋找他。兩人的目光淡淡匯聚在半空，郁飛塵想這只是世間許多尋常對視中的一個，可他又覺得悲傷，像是失去了什麼。
不僅如此，還覺得自己幼稚可笑。
墜入海水的——一刻，他覺得自己這二十年沒有虛度光陰，可以——了，挺好。只是這時耳畔忽然響起——位長官的聲音，——帶他去個什麼地方。去葬身永夜，去與世長存。他心想這是臨——前的幻覺，但既然說話的不是別人，也就答應。
再後來到了樂園，他也就等了。
于是成百上千個世界就——去，說不上痛苦，也談不上快樂，他只是不咸不淡地活著，有雇主評價他冷靜異常，其實約等于行將就木。很多時候他希望這只是臨——之前的一場幻夢，而引他前來的長官也不是真正的長官，是個夢魘中的假象。等夢醒了，一切就可以結束了。
可不僅沒有結束，還再次遇見了——個夢魘中的長官。不僅如此，這人還表現得像什麼都沒有。
已經——去一個紀元，哪怕——仇恨也該淡了。他也已經決——橋歸橋路歸路一筆勾銷，可現在卻還是郁結難消。
他對白松說︰「你去找道長。」
白松︰「你——做什麼？」
「——找他，」郁飛塵直勾勾看著安菲爾，吐出兩個情緒難辨的字，「算賬。」