「呼~！」
高大的豎爐內，紅通通的木炭燃燒著，釋放出炙熱的高溫。
「溫度還不夠，再繼續加熱！」
林洛站在豎爐前，感受著這燙臉的炙熱溫度，依舊微蹙著眉頭出聲說道。
「是！」
聞言，一名冶煉工匠點頭應答一聲。
隨即，立刻更加賣力地推動著鼓風機，來為豎爐進行加溫。
「呼~！呼~！」
頓時，豎爐所散發的溫度，瞬間變得更加地炙熱了。
就這樣，林洛站在豎爐前，一直等待了近半個小時後。
負責操作冶煉的工匠，才扭頭說道︰「礦石已經完全融化，並祛除了所有的雜質，可以進行澆鑄啦！」
「好，那就澆鑄吧！」
聞言，林洛輕輕點頭道。
在剛才的冶煉過程中，林洛除了提醒爐火溫度不夠之外，並沒有做其他的任何指導。
因為，眼前的這些冶煉工匠，在之前鑄造青銅器的過程中，早就積累下了豐富的冶煉經驗。
可以說，在冶煉方面的經驗要比林洛豐富得多。
所以，根本就不用林洛再去過多的操心。
很快，那名冶煉工匠就熟練地把通紅的坩堝從豎爐內取出來，將里面暗紅色的金屬液體，倒入了事先準備好的模具內。
之後，便又是一番等待。
「現在就打開模具吧！」
片刻後，在還未完全涼透時，林洛就迫不及待地讓工匠打開了模具。
而隨著模具的打開，一塊灰色的長條形金屬塊，也隨之映入了林洛的眼簾。
「怎麼樣？是你要找的嗎？」
一旁，堀的目光也在看著那塊金屬，出聲向林洛問道。
「應該就是。」
林洛一臉興奮地點頭應著。
在說話的同時，直接從腰間拔出利齒匕首，朝著那塊金屬條狠狠刺去。
「鏘！」
伴隨著一聲脆響，那塊金屬條在利齒匕首的重擊之下，直接斷裂成了兩半。
林洛查看了一下斷裂面，質地頗為粗糙，同時還有著一些小氣孔。
這讓林洛臉上的笑容更盛，立刻點頭確定道︰「你帶回來的那塊紅石頭，就是我要尋找的赤鐵礦石！」
沒錯！
此刻林洛眼前的這塊金屬條，正是應用最為廣泛的一種金屬——鐵！
之前，在遷徙回到大河流域後，林洛剛開始的想法，是想要重啟當初的銅、錫兩個礦場。
雖然歷經了大洪水，但只要肯下一番功夫，還是能夠重新找到那兩座礦場的。
不過，想到如今的部落聯盟內，有了鼴氏族這個擅長挖掘的氏族。
林洛便暫時打消重啟那兩座礦場的想法，打算先嘗試著讓鼴氏族去尋找鐵礦。
畢竟，相比于青銅器，鐵器可要更加地優異。
而且，也不用像青銅器那樣，需要同時開采兩種不同的礦石。
就只需要開采鐵礦石，就能夠冶煉出鐵啦！
所以，在生季發展規劃會議結束後不久，林洛就開始讓堀帶領一支小隊去周邊尋找鐵礦石了。
而林洛在鐵礦石的辨認方面，也並沒有太多的了解，就只知道顏色呈紅色，分布最為廣泛的赤鐵礦。
便給堀提供簡單的信息，讓他去尋找比尋常岩石更重一些的紅石頭回來。
如今，皇天不負有心人，終于讓他給找到啦！
「那太好啦！」
听到林洛這話，堀的臉上也同樣露出了笑容來。
這段時間，他找林洛口中所說的紅石頭，可是找得很辛苦啊！
「發現這塊赤鐵礦石的地點標注出來了嗎？」
隨即，林洛又立刻向堀詢問道。
「標注出來了。」
堀點頭應著，很快從懷里掏出了一張獸皮卷將其展開。
可以看到，在這張獸皮卷地圖上，一共有四處地點被標注了出來。
其中，有三處地點已經被劃掉，是之前尋找到並非是赤鐵礦的那三塊紅石頭的發現地。
最後僅剩的那一處，便正是發現赤鐵礦的地點了。
從地圖上來看，那處地點與盟城之間的距離並不算太遠。
這讓林洛頗為滿意地點點頭，說道︰「你去找首領匯報一下，讓他立刻派隊伍過去建立礦場。
另外，你這邊也要抓緊時間去尋找黑石。」
林洛口中所說的黑石，自然正是煤炭。
畢竟，相較于青銅而言，冶煉鐵需要更高的溫度。
如果依然使用木炭的話，不僅冶煉效率低下，同時木炭的消耗量也要大大地增加。
所以，林洛讓堀尋找鐵礦石的同時，也同樣讓他尋找著作為燃料的煤炭。
「是。」
聞言，堀立刻點頭應答一聲。
隨後，便重新收起獸皮卷，轉身向竹酋長匯報去了。
目送堀離開之後，林洛並未離開冶煉作坊，而是將目光再次投向了地上的那塊鐵條。
剛從礦石中冶煉出來的鐵，被稱之為生鐵。
雖然有著堅硬、耐磨、鑄造性好的優點。
但同樣，也有著太脆、不能鍛壓的缺點。
所以，並不能像青銅那樣，直接就鑄造成武器。
還必須要經過加熱錘煉，降低其含碳量，讓生鐵變成熟鐵。
甚至，是錘煉成為更加優異的鋼鐵。
這樣，才能夠成功鍛造出，比青銅器更加強大的鐵器。
「高爐得稍微改造一下，在旁邊也要修建用于煆燒、錘煉的地方。」
很快，林洛看著地上的生鐵塊，輕聲自語地說道。
……
「鐺！鐺！……」
在鐵礦場建立起來沒多久，原本安靜的冶煉作坊內，便開始響起了清脆地錘擊聲。
盡管堀那邊依然還沒有尋找到煤炭，但也不妨礙冶煉作坊這邊，開始對不斷送來的赤鐵礦進行冶煉。
「這鐵器真的要比青銅器更加地強大？」
竹酋長看著手中那把灰黑色的長鐵刀，滿臉好奇地朝著林洛詢問道。
「叮！」
這時，一聲清脆地叮響聲響起。
旁邊，狐酋長也同樣手握著一把鐵刀，好奇地用手指彈著劍身。
而在四周，其他五個氏族的酋長也都同樣如此。
全都手持著一把鐵刀，在仔細地上下打量著。
他們是听說，林洛弄出了一種比青銅器還要更加強大的金屬武器，才特地一起過來查看的。
「那是當然，你們可以試一下。」
林洛輕笑著回道。
「來，就用我這把骨刀試試。」
听到林洛這話，牯立刻從腰間拔出了他的那把骨刀。