敏妃被賜死了！
一大早，突如其來的消息蔓延至南齊京城的街巷酒肆。
百姓們議論紛紛。
有人罵她咎由自取，也有人唏噓她命運坎坷，但更多的，是震懾于帝王之威。
翻手為雲覆手為雨，不外如此。
心血來潮時有多寵她，現如今一杯鴆酒賜死就有多諷刺。
定王府上空，籠罩著一層厚厚的陰霾。
姜妙被姚氏和青杏幾人摁坐在榻上，眼圈還是紅的，顯然剛哭過。
她昨天還在琢磨怎麼去冷宮看看小姑娘，今天一早就得到消息說人沒了！
曾經被帝王捧在掌心里寵的小嬌妃，說沒就沒了？
姜妙幾乎能確定，傅經綸就是瘋了。
「你們攔著我做什麼？」她看了姚氏和青杏幾人一眼，聲音帶著微微沙啞。
姚氏勸她，「妙娘，你別沖動，有什麼事兒，等楚太子來了再說。」
「我等不了。」姜妙咬著牙，恨不能現在就沖進皇宮殺了傅經綸。
那個人渣！
姚氏抱住她，「娘知道你難受，可人已經沒了，讓她沒的人又是皇上，你一個小婦人，就算入了宮，又能做什麼？」
听到這樣的話，姜妙直接崩潰。
去年她才把劉婉姝和姜柔送走，今年又攤上李敏薇。
為什麼她身邊的人，一個兩個都沒有好下場？
難道這就是所謂的「好人不長命」？
就在這時，門外突然傳來一陣沉重的腳步聲。
姜妙頃刻認出來，是肖徹。
她掙月兌姚氏幾人的桎梏，站起身便朝著外面跑，跑得太急，撞了肖徹滿懷。
肖徹順勢摟住她。
「相公，敏薇出事了。」姜妙仰頭看他，「你讓苗老救救她，一定能讓她活過來的，對不對？」
「妙娘。」肖徹聲音低沉，「敏薇性子單純，她不適合待在皇宮里。」
「可她罪不至死，她不該死的。」姜妙越說越難受。
那種每次只能眼睜睜看著身邊人死去的痛，她不知道旁人能不能感受到。
小公主那次，她就被傷得不輕。
本以為，她能守住李敏薇，哪曾想，傅經綸像瘋了一樣，廢除妃位打入冷宮都不行，還下令直接賜死。
「听說，傅經綸給她喝了鴆酒，這種毒，是不是沒有解藥了？」
「鴆毒無解。」肖徹說。
听得這四個字，姜妙腦子里一團亂，她不敢相信，也不願相信，那天晚上還抱著她睡得香甜的小姑娘，已經不在人世了。
「為什麼你們那麼多人，那麼多眼線，卻護不住一個李敏薇？」姜妙死死揪住肖徹的衣襟，「我知道你肯定有辦法的，相公，你救救她……」
肖徹抬手，替她拭去眼角的淚，溫聲道︰「這世上，不會再有李敏薇了，我會帶她回北梁，如若時間趕得及救她，將來你們也許還能再見面。」
「什麼意思？」姜妙懵了，「敏薇她，不是被賜死了嗎？」
「人沒死，只是昏睡過去了。」
姜妙摁住胸口，「是你們及時把鴆酒給換了？」
肖徹頷首。
「所以，你這兩天在驛館，忙的就是這件事？」
肖徹還是點頭。
姜妙如釋重負般松了口氣，隨即捶了肖徹一拳，「你為什麼要瞞著我？」
肖徹看著她從難受轉變為欣喜的模樣，也跟著緩緩一笑，「這件事牽扯到很多人，遠不是你想象中的那麼簡單，所以一時半會兒，我也不知要從何說起。不過，旁的你都可以不用管，只需知道，她沒死，會跟著我去北梁就夠了。」
「為什麼要跟著你去北梁？」姜妙不解。
「她本就是北梁人，而且病了，需要回去醫治。」
姜妙呆了一呆，「敏薇不是楊太後專程從宮外抱來的嗎？听說是農戶家的小閨女，那戶人家姓郭，傅經綸登基大典前還曾經讓人去核實過，她分明就是土生土長的南齊人，跟北梁有什麼關系？」
肖徹眉眼沉靜，「她的確是北梁人，不姓郭，姓梅，是北梁夔州梅家姑娘，行九，她的任務完成，該回去了。」
姜妙再一次怔住，「任務？」
這時，姚氏的聲音在後面響起，「你們小兩口怎麼不進屋？」
姜妙轉頭看了看姚氏，勉強扯出一抹笑，「娘。」
姚氏道︰「有什麼話，屋里說吧，我剛好要去你姑媽那兒一趟。」
說著便把小寶和丫鬟都帶了出去。
肖徹牽著姜妙的手走進屋子，倆人在榻上坐下。
姜妙迫不及待地看向肖徹，「你快說，到底怎麼回事兒，敏薇為何會是北梁人，那個‘任務’又是什麼意思？」
肖徹想了下，正色道︰「北梁有個很神秘的家族，原本不為皇室所控制，但後來發生內亂，父皇母後微服私訪時恰巧路過幫了一把。新家主上任後，為感恩，自此立下家規，梅氏世代忠于北梁皇室，從那以後，梅氏便沒少幫皇家做事。
十五年前，楊珂懷了廢帝的孩子，她容不得孽子的存在，自己藥流了，之後便假孕到產期，準備從外面抱養一個女兒作為傅經綸的第一任妻子。
一則，為了牽制我，二則，為了控制傅經綸的婚事。
母後第一時間參透了楊珂的意圖，敏薇便是梅家自願送來的孩子，他們做了十足的準備，姓郭的那戶人家，本身就是梅氏的人，為防露餡，敏薇入宮後，他們便一直生活在南齊。
所以傅經綸登基以後讓人去核實，壓根就看不出任何破綻。」
姜妙听得心驚膽戰。
她以前一直覺得，楊珂肯花二十多年來布一個局，把肖徹這樣的人都給騙了，一手瞞天過海玩得簡直堪稱驚奇絕妙。
畢竟，當初傅經綸可是踩著肖徹的血，在所有人都難以置信的狀態下高調登基的。
然而，姜妙現在才發現，什麼叫天外有天人外有人。
騙過肖徹算什麼？
有人下了一盤棋中棋，那麼多年，借著楊珂的手，把楊珂自己耍得團團轉！
「敏薇體內有蠱。」肖徹繼續說︰「傅經綸體內也有，是梅氏特有的鳳凰蠱，也稱陰陽蠱，兩蠱合歡才能發揮效用，敏薇體內那只，是梅氏種的，傅經綸體內那只，你猜是誰種的？」
「難不成，是承恩公？」姜妙大膽猜測。
「對，就是他。」
姜妙瞪大眼楮，「還真是他？」
肖徹點頭，「此事不難理解，當初楊珂和肖宏為了把傅經綸送過去，活生生弄死了他的妻兒，這個仇，承恩公不可能不報。但普通的下毒，很容易就被楊珂查出來，所以只能下蠱。這個蠱的神秘之處就在于，只要傅經綸不踫敏薇，蠱蟲便會一直處于休眠期，他永遠不會有事。」
「但，萬壽節那天晚上，傅經綸踫了小姑娘。」姜妙接過話，「而且，第二天他還莫名其妙吐了一口血，太醫院頂尖的太醫都去會診了，結果什麼毛病也沒看出來，楊太後著急得不得了，還讓人從宮外請了大夫去看，結果還是一樣沒有發現任何問題。
就因為沒人能解釋那口血，這才讓謝家抓住了話柄，大肆往外傳謠，說敏妃身懷異術，狐媚惑主。」
肖徹點點頭，「因為那天晚上，兩只蠱都被喚醒了。」
「難怪……」姜妙低喃，「去年我腿傷著的時候，為了替你報仇，曾經找機會去傅家見了承恩公，想請他幫我，然而我才一開口，他直接就給拒了，還勸我放下仇恨。
我當時就怎麼都想不通，他明明知道楊珂是自己的殺妻仇人，為什麼還無動于衷地替仇人養兒子那麼多年。
現在終于明白了，他不是不想報仇，也並非什麼都沒做，他只是選了最為穩妥的復仇方式而已。
這老家伙，藏得深啊！」
話到這兒，姜妙又仰頭看肖徹，「那麼，承恩公到底算誰的人？」
肖徹笑道︰「母後的。」
「果然……」姜妙輕呼。
所以什麼叫高人？
楊太後想借著抱養來的女兒牽制肖徹不對承恩公府下手，蘇皇後直接將計就計。
肖徹不對承恩公府動手，看似是楊珂保護了自己的親生兒子，事實上，是蘇皇後成功保護了自己的人，一個承恩公，一個李敏薇。
承恩公直接演了個三面派。
最開初的保皇派，處處與東廠敵對，恨不能把肖徹扒皮抽筋。
後來的楊太後同黨，伙同肖宏等人欺瞞肖徹二十來年。
到了現在，他是蘇皇後的人，也是一個為給妻兒復仇，忍辱負重二十多年的好丈夫與好父親。
那麼多真相一下子揭開，姜妙震驚于這幾位大人物之間的高超手段較量，但更多的，是對小姑娘命運的悵然。
「相公，我能不能見見敏薇？」
「能。」肖徹說︰「她就在驛館，我現在帶你去。」
一刻鐘後，肖徹陪著姜妙坐上馬車，前往驛館方向。
姜妙靠在肖徹懷里，腦子里走馬觀花地想了很多事。
她想起第一次在法源寺得見李敏薇時，小姑娘一身嬌黃齊胸襦裙，身上罩著一件厚實的狐狸毛斗篷，有人為她撐傘，她手上捏著一串小葉紫檀佛珠，那樣的裝束，任誰都會覺得這位是嬌生慣養長大的金枝玉葉。
然而第二次見她，竟然是在靜水庵，她沒有再穿漂亮華麗的宮裝，身上是件灰撲撲的緇衣，看到小寶在那玩草蚱蜢，她羨慕得不得了，想要，卻沒辦法開口，只能眼巴巴地在一旁瞧著。
就是這樣一個連飯都吃不飽的「皇家公主」，險些被她誤會與肖徹之間有男女之情。
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一炷香的時辰後，馬車在驛館大門外停下。
肖徹先下去，回頭為姜妙打簾。
驛館周圍把守著的，都是北梁護衛。
姜妙隨著肖徹走了進去，李敏薇被安置在之前姜妙住過的院子里，楚綰正坐在榻前給她把脈。
姜妙一進去，就見躺在榻上的小姑娘臉色慘白，呼吸微弱，若是不仔細看，幾乎能斷定已經死了。
「她怎麼樣了？」姜妙心里揪著，上前幾步彎下腰，伸手探了探李敏薇的鼻息。
楚綰道︰「暫時沒有性命之憂，只不過……」
「只不過什麼？」
「她懷孕了。」
這麼小的身板兒，懷孕了？
姜妙腦子里有一瞬間的空白，隨即望向肖徹。
肖徹似乎並不意外，吩咐楚綰，「盡量想辦法穩住胎心，孩子要不要，等她醒過來自己決定。」
「皇兄。」楚綰突然問︰「這位……真的是夔州梅氏的姑娘？」
肖徹頷首，「出使南齊之前，母後親口告訴我的。」
「那就難怪了，我當初見她第一眼便覺得眼熟。」
「嘖，梅氏為了這個局，還真是下了血本兒了。」門外突然傳來楚瀾的聲音，他闊步走到里間，望著床榻上昏迷不醒的人兒，「梅小九，梅家主的親生女兒，這麼些年，藏得可夠深的。」
姜妙抿唇，「既是親生女兒，梅家主怎麼舍得？」
楚綰嘆了口氣，「嫂嫂有所不知，鳳凰蠱極難培育，梅氏女兒體質特殊，只有她們才能養活陰蠱。況且，梅氏忠于我父皇母後，別說女兒，便是兒子，都能隨時推出去當棋子。本質上，他們與死士沒什麼分別，很多出去執行任務的，就像小九這樣，從來都不知道自己的真實身份是什麼。」
姜妙還是很擔心，「現在她體內的蠱已經被喚醒了，會不會對她造成什麼傷害？」
楚綰搖頭，「這個，我也不清楚。」
姜妙便只得看向肖徹。
肖徹道︰「她體內這只不會危及到性命，但離陽蠱越遠，‘相思’效果會越明顯，她會感到心口疼痛，所以，我們必須盡快啟程回北梁把她體內的陰蠱取出來。」
「取出來以後呢？」姜妙問︰「是不是就萬事大吉了？」
「或許吧。」蠱這種東西太過神秘，肖徹從未接觸過，以前身為廠督時所辦的案子里面也未曾出現過，所以，他不是很懂。
姜妙順著床沿坐下，拉過李敏薇有些發涼的小手握在掌心，「小丫頭，你可一定要平安醒過來啊，你一直期盼的寶寶，它就在你肚子里等著你喂養它長大呢！」