姜妙在睡夢中感覺到動靜，一下子驚醒，就見肖徹坐了起來，左手卻仍舊跟她十指相扣。
休息一夜，疼痛應該散去不少，她能清晰感覺到他寬厚掌心里的溫度已經恢復，不再像昨夜那麼涼。
原本是為了防止他先醒來而自己睡到一無所知才會扣緊他的手，想著他醒來一動，她便也跟著醒了。
但現在，姜妙忽然有些赧然和窘迫，不知道該怎麼去解釋，「我……」
肖徹緩緩松開她，「昨夜辛苦你了。」
知道他是在給自己找話題緩解尷尬，姜妙順其自然地收回手，把鬢邊一縷小碎發勾到耳後，面頰微熱，「應當的。」
之後，她起身打開窗戶透氣，順帶看了眼刻漏，接近卯時，廚房的早飯應該快好了，她利落地端著銅盆打來溫水，輕輕摘掉肖徹雙眼上的白綾為他淨面。
肖徹試圖睜開眼，眼前仍舊是一片漆黑，什麼也看不見，他索性又重新閉上。
姜妙把淨面的巾帕扔回銅盆里，去鏡台前拿了梳子過來給他綰發，束上發冠，簪上卷雲紋白玉簪，最後再幫他把白綾子蒙到眼楮上。
做完這一切，姜妙才輕輕舒了口氣，端著銅盆出去，把水倒在花圃里，最後才去廚房取早食。
因著廠公過來莊子上，廚房里是姜秀蘭在忙活。
得見姜妙，她問︰「昨兒個晚上如何？」
姜妙搖頭嘆氣，「復發了，而且好像比以往更為嚴重，對了姑媽，你待會兒讓小安子跑趟肖府，把苗老接來。」
听到復發，姜秀蘭便知廠公的毒有了新變化，一下子變得憂心忡忡，「都已經這麼多年了，也不知究竟要到何時才能徹底恢復。」
姜妙想到昨夜他疼得整個人都在痙攣，自己卻無能為力，只能眼睜睜看著，心里便說不出的難受，瞅著竇大娘在外頭沒進來，她壓低聲音，問出了藏在心底已久的疑惑，「姑媽，您知不知道當年是誰給廠公下的毒？我看苗老研究了這麼多年都沒進展，倒不如直接去找下毒之人，沒準還能有一線希望。」
「要能找，老爺子早找到了。」姜秀蘭道︰「就是因為完全沒有下毒之人的線索，才會特地請苗老出山為廠公配解藥。」
姜妙還想說什麼，見竇大娘拎著菜籃子走了進來，索性閉嘴，幫著姑媽把灶上砂鍋里熱騰騰的粥倒入小碗里裝進托盤。
早食剛送到東院，小寶就抱著自己的玩具來了。
姜妙問他，「你昨兒個晚上跟誰睡的？」
小家伙爬到圈椅上坐著，女乃聲女乃氣地回道︰「一個人。」
「一個人睡的？那麼厲害？」姜妙又問︰「尿床沒？」
小家伙紅著臉不回答，等姜妙把裝了盤的雞蛋餅推到他跟前，他便低頭吃了起來。
早飯過後沒多會兒，苗老和馮公公就趕了過來，趁著苗老給肖徹號脈之前，姜妙讓馮公公幫廠公把那身衣裳換下來。
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畢竟昨夜出了那麼多汗，早都穿不舒服了。
之後，姜妙端著肖徹和兒子的衣服去了後罩房的水井邊洗，小寶留在東院。
姜秀蘭听說她在後罩房，便尋了來。
姜妙听到動靜，抬頭見是姑媽，笑著跟她打招呼。
姜秀蘭一眼看到木盆里肖徹的外袍和里衣，眼眸微閃，拖了個圓凳坐她旁邊，「妙娘，有個事兒我想問問你。」
「什麼事兒？」
「你說你這衣服都洗上了，婚事還沒個影兒，是不是不像話？」姜秀蘭道︰「我可還一直等著你們倆的婚期定下來呢，這眼瞅著一個季度就快沒了，再混混，大半年也沒了，你們倆不急，我家旭哥兒還等著下聘娶媳婦兒呢！」
姜妙汗顏，「表哥著急，那就讓他先娶唄，我跟廠公還早著呢！」
姜秀蘭深深看她一眼，「早著？怎麼個意思？」
「我到現在都還沒想好怎麼處理自己的事兒。」姜妙說著就嘆氣，「鶯娘子躲在暗處音信全無，對我始終是個威脅，我不能帶著威脅嫁給廠公，否則將來一旦有麻煩，第一個被連累的人就是他。所以我現在要考慮的是，怎麼才能做到在順順當當除族的同時，還能把這個威脅給碎得干干淨淨，往後別說鶯娘子，便是姜家那邊，誰也別想以小寶的身世為把柄來威脅我。」
「那你有什麼想法沒？」姜秀蘭問。
「想法我有，就是有點兒不太敢。」姜妙猶豫了一下，歪過身子附在她耳邊說了句悄悄話。
姜秀蘭听罷，面上瞬間被她嚇沒了血色，趕緊道︰「不行不行，我不準你這麼做，這麼大的事兒，你收不了場。」
「那還是的呀！」姜妙再次陷入苦惱，「我想要擺月兌所有威脅和麻煩，就必須這麼做，可一旦這麼做，我只能預測後果，卻掌控不了後果，掌控不了後果，我就沒辦法給自己留後路，無後路可退，到時我就真的完蛋了。」
「妙娘，再想想別的法子吧！」姜秀蘭勸道︰「要不，讓廠公幫幫你？」
「別！」姜妙小臉微白，「我不想讓他插手。」
去年老爺子壽宴那日，她在他面前撕開血淋淋的傷口承認自己是被奸污而懷上的小寶，就已經花光了所有勇氣。
直到現在，乃至往後的幾十年，這件事都會是她心里抹不去的一道疤，娘可以觸踫，姑媽可以觸踫，唯獨廠公，那個將來要跟她共度余生的男人不可以。
況且關于小寶的身世，就算肖徹插手也沒用，他總不能站出來承認自己是小寶親爹吧？
這不是鬧著玩兒嗎？
「那要不這麼著。」姜秀蘭說︰「我去見見你爹，讓他派人去找陳氏，再把姜家那幾位知情人的嘴給封上。」
「得了吧！」
姜妙覺得，「只有死人才能守住秘密」這句話挺有道理的。
姜家那邊，一個姜明山，一個姜雲衢，一個陳氏，一個姜柔，哪個是好貨色？
現在的相安無事，不過是因為沒有利益沖突。
將來一旦沖突了，矛盾了，這幾個人，哪個會願意豁出性命幫她保守秘密？
說白了，這幾個知情人都是她的潛在大威脅。
但她又不能明目張膽地把他們都給殺了滅口。
說來說去，還是得想個兩全其美的法子才行。