常言道︰女人心，海底針。
在遇見眼前這個古靈精怪的小丫頭之前，灰耗子甚至從未想過，有朝一日，自己也會陷入這般窘境，被人耍得團團轉。
一場令人啼笑皆非的鬧劇，足足折騰了大半個時辰，直到少年悠哉悠哉踱著方步踏進酒樓大門。
至于少年究竟用了何等手段方才打消掉蒙面少女的一肚子好奇，灰耗子無從知曉，眾多酒樓伙計更是一頭霧水。
一夜無話，眨眼間已至次日破曉時分。
早從前一日過了三更開始，雲海區內外便已有無數雙眼楮將目光盡數匯聚于此，密切關注著酒樓里的下一步動向。
這些東西，還在床榻上蒙頭酣睡的少年自然不會知曉。
甚至直到第二日酒樓掛出歇業招牌的前夕，灰耗子還在不停埋怨著少年所作所為。
話雖如此，畢竟是當著圍觀足足上百號人群的面前許下了承諾，眾目睽睽，覆水難收。
偏偏生意人最為看重的，正是誠信二字。
盡管百般不願，真真正正到了這一刻，灰耗子卻也只得耷拉著腦袋一言不發，任由少年如何決斷。
然而生活最大的魅力，便在于處處充滿著未知與驚喜。
當那一方由少年親自動手，連夜趕制出的巨大招牌立在酒樓門前，卻見方言會心一笑，灰耗子愣在原地，余下眾人大眼瞪著小眼，面面相覷。
「耗子哥，怎麼樣？」
「這下還愁沒有回頭客嗎？」
「你……」
「這……」
灰耗子伸手指了指少年，目光忽又轉向不遠處的木制招牌，頓時啞口無言。
「小兄弟，你倒是真敢放手一搏。」
鐵牛細細琢磨了半天，這才領悟出少年真正的用意。
「路都是人走出來的，行還是不行，總得試一試才清楚。」
少年心滿意足拍了拍手掌，笑著看向身旁一道蒼老人影。
「還要多虧了黃老先生勞心費神，足足忙活了一下午的工夫。」
「不過舉手之勞而已，小俠客言重了。」
「我這把老骨頭，恐怕也只能幫上這麼多嘍。」
只見老者輕捋須髯，言語間雖謙遜溫和，卻隱約
透露出絲絲與生俱來的傲氣。
「哪有你們說的那麼玄乎？」
「要我看，不過是投機取巧罷了。」
「倘若人家不吃你這一套，還不是白白浪費工夫。」
灰耗子悻悻丟下幾句反駁，倒背著雙手走進酒樓大門。
「說的也對，是好是壞，現在可還看不出什麼苗頭。」
「不過有件事還是蠻值得慶祝一下。」
少年言罷，沖著半輪旭日長長抻了個懶腰，露出滿臉愜意的笑容。
「這回總算能好好歇上一日了。」
眾人聞言，紛紛如釋重負松了口氣，有說有笑回到酒樓之中。
片刻過後，大門緊閉，悄無聲息。
里里外外一派死寂，不見半個人影。
與此同時，雲海區邊緣地帶，十數道行跡古怪的人影四下打量著周圍一片片建築，神色拘謹，相繼止住腳步。
「公子，昨日兩個分區內均未探听到大小姐消息。」
「再往前走，便是雲海商會所轄的地界了。」
其中一人沖著前方身著華服的青年男子出言提醒，面露恭敬。
「蘇兒這丫頭，向來聰明伶俐得很。」
「若是輕而易舉便能露出馬腳，那才叫人提心吊膽呢。」
青年男子苦笑著搖了搖頭，仿佛司空見慣，習以為常。
「公子，如今畢竟是特殊時期，非比尋常，容不得半點差錯。」
「臨行前老太爺曾再三吩咐過，凡事皆要小心為上。」
「如今我等貿然進入雲海區內，會不會招惹上不必要的麻煩。」
一道聲音悠悠響起，沙啞低沉，頗為急切。
「來與不來，自然無關緊要。」
「他們真正關心的，不過是以何等身份涉足其內。」
卻見青年嘴角微揚，不緊不慢吐出一道聲音。
「客人遠道而來，又豈能拒之門外。」
「屬下明白！」
「公子稍等片刻，我等先去探明狀況。」
眼見青年男子微微頷首，隨行人群中頓時分出幾道身影，朝著雲海區內四散前行。
晨曦初照，旭日高升。
往常這個時候，街道集市上早已是人群熙攘，喧鬧不休。今日卻唯有零零散散幾個人影，出奇般冷清。
目光轉向兩條街道開外的酒樓門前，卻見得黑壓壓一大片人影圍在招牌四周，指指點點，議論紛紛。
「嘿！這是咋子一回事嗎？」
「昨天酒樓還開得好好的，怎麼才過去一晚上工夫，就變成這般模樣了？」
人群中一彪形大漢扯著粗獷豪邁的嗓音高聲吆喝，言語間頗為不解。
「喲！柱子哥，這事兒您還不知道呢？」
「昨個雲海區內大大小小足足湊齊了十幾家酒樓的掌櫃，點名道姓前來討要個說法。」
「這小掌櫃的到底是年紀輕輕，沒見過什麼大世面。」
「話還沒說上幾句，就著了那群老家伙的道，滿口答應著閉門歇業，不再開張嘍！」
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「這不！今兒個一大早就把招牌擺出來了。」
人群中不知何處傳來一聲回應，听上去頭頭是道，似乎對其中內情頗為了解。
「我說瘸三兒，你知道個什麼啊？」
「整天就會滿口胡言，也不怕風大閃了舌頭。」
「人家那叫間歇營業，隔一日開張一天。」
「不懂就多問問，甭在這兒丟人現眼！」
旁邊有人實在听不過去，忍不住開口反駁。
「咱可不懂那些門道！」
「什麼間不間歇，到最後不還是服了軟嗎？」
被人喚作瘸三兒的跛腳男子嘿嘿一笑，露出口中殘缺不全的牙齒，也不見半分惱火。
「你瞧瞧！這事兒鬧的！」
「前幾日工錢一直拖欠著沒結下來，早听說這家酒樓里有個特色，叫火……火什麼來著？」
「火鍋！」
「對！就是這玩意！」
「本來還想趁著今日清閑，過來嘗嘗味道，誰成想偏偏還遇上這……」
「唉！真是倒透了霉了！」——
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