暮色四合, 城門即將關閉。
人煙稀少的城外官道上，裴濟正領著數名隨從策馬疾奔而來。
馬蹄踏過，塵土飛揚, 令本就昏黃的暮色更添了一重灰蒙。
他記得，今日是魏彭與鐘家大娘成婚的日子。
魏彭是他極欣賞的下屬，又是張簡特意托他多加照拂的人，今日的婚禮, 他自然應當親自去參加。
況且，新婦是鐘家大娘, 麗質定也百感交集。
他知道她與長姊感情深厚, 定希望長姊能嫁個如意郎君, 能有今日的結果, 她定會真心感到高興。
可她自己呢？
她自己尚身不由己地掙扎, 渴望逃離眼前的一切，如今看到旁人修成正果，喜樂美滿，是否也會有一刻感到落寞？
一陣疾馳，裴濟終于趕在城門關閉前策馬進入, 原本緊繃著面無表情的臉龐間悄悄浮現一縷笑意, 一閃而逝。
他幾乎能想象, 若她知道此刻他心中的想法, 恐怕又會露出那副倔強間帶點傲氣的面孔來。
她會說，她不需要別人的同情。
可那不是他的同情呀。
沿著丹鳳門街往坊間去時，一旁的石泉問︰「將近, 算時辰，婚儀應當還沒開始，是否要先回府一趟？」
裴濟抬頭看一眼天色, 又瞥一眼新宅的方向，道︰「先回去一趟吧。」
得先回府拜過父母與祖母，換一身干淨衣物，再去觀禮。
……
吉時至。
屋外的春月輕輕叩門︰「小娘子，魏校尉親迎的隊伍已來了。」
姊妹兩個在鏡中相視一笑，緊緊地握了握手，隨即出屋，一路往前廳去。
鐘承平與楊夫人已穿戴一新，坐在堂上，蘭英在婢女的攙扶下，盡力穩住身形沖二位長輩行禮拜別，方轉身一步步踏出。
大門外寬闊筆直的街道上，樂曲聲連綿不絕。
新郎迎親的隊伍整齊地排布著，個個滿臉喜色地望過來，一見新婦出現，紛紛歡笑高呼。
因魏彭非長安生人，家中父母又都沒了，族中其他親人也都四散在外，因此他的親迎隊伍里，多是仍留在長安還未回軍中的將士們，個個人高馬大，威猛勇武，呼聲一出，幾乎能蓋過樂曲聲。
魏彭一身整潔婚服，正板正地立在人群正前方，目光一瞥見蘭英，整個人便下意識繃緊，嘴角先是緊抿，隨即便耐不住似的大大揚起，一雙眼更是在暮色下閃著光。
他緊緊凝視著含笑跨出門檻的蘭英，伸出手便想邁步靠近，可待看到她微微搖晃的步履和倔強的目光，又慢慢收回手。
人群之中，美麗動人的年輕女郎拖著微跛的腿，一步一晃地走到郎君面前。
他終于忍不住伸出雙手，牢牢牽住她的。
「魏彭，」麗質始終伴在蘭英身邊，此刻望著二人的模樣，心中酸甜交加，忍不住開口輕聲道，「你要好好待我阿秭啊。」
「大娘，我會好好待你。」魏彭握著蘭英的手細細摩挲，在眾人的歡呼聲中低低開口，「往後，我做你的雙腿，帶你踏過山河。」
無數道目光下，他放開蘭英的手，慢慢轉過去，彎腰蹲下。
蘭英一怔，垂眸望著眼前寬厚的脊背，眼眶悄悄泛紅。
陣陣歡笑聲中，她回頭深深望一眼身後氣派的大門，隨即轉過臉來，揚起燦爛的笑容，大大方方俯，趴在他的後背上，由他背著一步一步登上馬車。
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隊伍一路往新府行去，路上有百姓圍觀。人群中，不知是誰說了一聲︰「今日的新郎，乃是先前替我大魏斬敵無數，立下赫赫功勞的魏校尉！」
一時間，駐足的人越來越多，望過來的目光里都帶了幾分真摯的敬意與祝福。
新府內外也早已灑掃一新，鋪陳裝點，賓客盈門。
司禮者將二人引入庭中，正要趁著吉時行禮時，卻忽然有人自大門外匆匆奔入，揚聲呼道︰「陛下——陛下來了，要親自觀禮！」
庭中遽然一靜。
在場賓客多是四下的鄰里，為數不多的官員也多品級不高，只因曾經多多少少同河東軍有過來往，又看在裴濟的面子上，才來參加婚儀。
區區從八品御侮校尉，即便是立過功，被陛下親封，其婚禮也沒有讓陛下親自來觀禮的道理。
唯一的解釋，便是陛下是為了鐘貴妃才來的。
先前都听說陛下將貴妃遣回娘家，定是已厭了，哪知一個多月過去，竟親自來參加貴妃長姊的婚儀！興許先前果真是陛**恤貴妃與鐘大娘自幼感情深厚，這才特意允她回娘家小住。
眾人原本多望向蘭英與魏彭的目光不由慢慢轉向麗質。
麗質面上笑容微微凝滯，原本歡喜的心情慢慢冷卻幾分。
她雖然早知道自己很快便不得不回大明宮，可在這個時候，仍是一點也不願見到李景燁。
「原來陛下心中，仍一直念著三姊姊。」不知何時已來到她身邊的妙雲低聲開口，望過來的目光里是掩飾不住的羨慕與嫉妒，「三娘，你不高興嗎？」
麗質容色淡淡，掃一眼庭中四下投來的或羨慕，或探究的目光，沉默不語。
須臾，皇帝的儀仗到了新府外，李景燁在內侍與侍衛的簇擁下步入庭中。
眾人紛紛起身行禮。
這座宅邸本是裴濟替麗質挑的，並不張揚，只比長安城中尋常富貴人家的宅院稍寬敞些罷了，與公侯之家的府邸相比，實在小了些。
此刻一下又涌入數十人，令原本還有些寬裕的庭院與廳堂一下便顯出幾分擁擠。
李景燁在榻上落座，身旁還空著半邊。他目光往四下一掃，含笑道︰「都起來吧，今日是魏校尉的好日子，朕來湊個熱鬧罷了，不必拘禮，一切照常來便好。」
說著，他示意何元士送出備好的豐厚賀禮，隨即將目光停留在人群中那一抹熟悉的艷色上︰「麗娘，到朕身邊來。」
眾人起身，不約而同望向麗質。
麗質望著數丈外沖她伸出的那只手掌，頓了一瞬，隨即換上體面的笑意，緩步走近，將手輕輕放入那只手掌間。
手掌倏然收緊，幾乎將她的指節捏得泛白。
她面不改色地與李景燁並肩坐到榻上，靜靜望向庭中。
何元士示意婚儀繼續。方才停下的樂聲與司禮者的呼聲再度響起。
李景燁始終握著麗質的手，半點不肯松懈。
「麗娘，這一月時間里，朕很想你。」
他將她的手擱膝上輕輕摩挲，帶著幾分安撫的意味。
「你心中一直有怨，朕知道。若不是朕——」他艱難地停頓，聲音隱在樂聲之中，「你如今便是六郎的王妃，是妻子，而跟了朕，卻只是貴妃，做不了朕的妻。」
「朕要遵先帝遺訓，此生不得封皇後，可是朕答應你，待朕百年後，皇陵中與朕同寢的，只有你一個，身後，定追封你做皇後，好不好？」
麗質沒說話，面上仍維持著合度的笑容，目光掃過不遠處不時窺伺著這邊的妙雲，與一面行禮一面忍不住擔憂看她的蘭英。
她面不改色，努力掙了掙被他緊握的手︰「請陛下先觀禮吧。」
她不願破壞蘭英的婚禮，只得將心中的冷意強壓下。
李景燁側目看她，緊握的手慢慢松開，任她將手抽走。
他是天子，已如此紆尊降貴地同她承諾，她應當已明白他的心意了吧？
二人各懷心思地端坐著，面目含笑，望著庭中行禮的新人，不再說話，周遭二丈處都有內侍侍立著，將二人與眾賓客分隔開來。
禮儀近尾聲，何元士走近兩步，道︰「陛下，貴妃，裴將軍回來了。」
麗質心中一頓，張目望去。
只見大門處，一道熟悉筆挺的身影正跨門進來，正是裴濟。
他衣物發冠齊整，半點也看不出是才從城外趕回的模樣。
不知為何，麗質看著他面無表情走近的模樣，與他視線對上的那一瞬間，便覺方才壓抑在心中的冷意悄悄化作委屈，正躍躍欲試地往外涌出。
她掐了掐指尖，迅速垂下眼，收斂住那一瞬的異樣。
只听李景燁笑道︰「朕前幾日便听你要回來了，想不到是今日。這一趟奔波，你定累了，怎麼也不在家先休整一日？」
「替陛下辦事，臣不敢稱累。」裴濟躬身行禮，目光落在地上，嗓音干澀，道，「況且，此處有臣看重的人在，臣不得不來。」
麗質飛快地瞥他一眼，隨即移開視線。
李景燁看看已行完禮的魏彭，又看看裴濟，笑道︰「是了，魏校尉是你的人，能得你這般看重，也是他的本事。你先去同他招呼吧。」
裴濟應下，帶著捧了賀禮的石泉一同過去，與正舉杯飲酒的魏彭道喜。
不一會兒，魏彭又與蘭英一同過來，再度向李景燁與麗質二人拜謝，隨後，蘭英便被引著去了新房。
庭中賓客們和著樂聲漸漸喧鬧起來，李景燁見狀，示意眾人不必拘束，好生玩樂，便帶著麗質往內院中無人處去了。
裴濟本與魏彭一道同眾人寒暄，見狀只稍作逗留，便借故跟了上去。
……
蜿蜒長廊下，麗質立在廊柱邊，面無表情地望著天上的一輪彎月，並不說話。
內侍們都被暫時遣退了，李景燁站在一旁，借著月光與燈光仔細端詳她的側臉，原本覺得缺了一塊的心似乎被填滿了。
他走近兩步，伸手將她摟在懷里，鼻尖湊近她的發頂，深深嗅著她身上的幽香。
「麗娘，跟朕回去，朕方才的話，絕不會食言。」
麗質靜了片刻，慢慢掙開他的懷抱，面無表情地望著他。