麗質與他緊貼著, 沒再說話，只由他帶著進了內室。
她心中隱隱明白他為何對這件事這麼在乎，只是不願說破, 不願一再提醒他要清醒罷了。
白日莫名的臉紅甚至也被她找到了答案——大約是面對這樣一個純摯堅定，又令人安心的少年郎，她久未波動的心湖終于有了觸動。
她想，她應該也對他有幾分心動了吧。
可那又如何？
她不是情竇初開的少女, 他也比同齡人都更沉穩成熟，即便從前沒經歷過男女之事, 她也信他能憑著理智與意志看清二人懸殊的身份與處境。
沒什麼結果的事, 不必抱太多期望。既然心有意動, 不妨趁著眼下, 偶爾縱情一番便好。
身在暗處時, 有一個人相依偎著取暖也不錯。
「順其自然就好。」
她撫著他在自己頸側親吻的臉龐，沖他耳畔低語。
他的動作頓住，慢慢闔上眼，將臉埋進她堆疊的芬芳長發間，掩住眸中洶涌的情緒。
他覺得自己越來越能明白她話中的意味了。
他深吸一口氣, 退開些將她翻轉過去, 一口咬住她光luo的肩, 從身後覆上去。
至少, 她現在已真的信任他了吧？
……
許久，屋里旖旎的氣氛仍未消退。
麗質慵懶地側臥在床上，感到身後抱將她環抱在懷里的男人又慢慢起了變化。
她忍不住以手肘輕推他一把, 將身子挪開些。
裴濟忙又追過來重新將她摟緊，在她要掙開前按住她的手輕聲道︰「我不動你，你先歇會兒。」
「先歇會兒」便是還沒完的意思。
麗質蹙眉, 才要開口，卻听他在耳後沉聲道︰「昨天夜里，徐賢妃去了。」
到嘴邊的話停住了，麗質捏著錦被一角，好半晌才「嗯」了聲。
這是她來到這個世界後，第一次如此近距離的感受到生與死。
「陛下如何說？」
裴濟感受到她的僵硬，將她摟得更緊，安撫似的拍拍她的手︰「今日有一位宗室入宮，請追贈徐賢妃為皇後，陛下允了，令以皇後之儀入葬。」
他心中亦覺戚戚，可從小到大，已經歷過祖父的離去，又在沙場上見過不少刀光與鮮血，承受力也非常人可比。
麗質又沉默許久，腦中想起宮中那人平淡而冷漠的面目，捏著錦被的指尖慢慢收緊。
他就是這樣的人，一次一次被印證。
分明心中巴不得徐賢妃從此完全消失，不再時時刻刻提醒著他那些令他難以啟齒的事，可眼下她真的死了，他又作出這副冠冕堂皇的模樣，教旁人以為他是個明君。
她不禁想起夢境里的畫面。
那個麗質被他一道白綾刺死後，他是否也要作出萬般無奈、痛心疾首的模樣，若後來有幸存活，是否還會握著由無數將士們的鮮血鋪就的安逸與權勢，故作深情的懷念她？
她想象著這樣的畫面，指尖無聲地嵌入掌心。
裴濟細細觀察她的反應，見狀以寬厚的手掌包裹住她的手，湊到唇邊輕吻，帶著她一點點松開。
麗質面無表情地轉頭，對上他的視線。
那雙漆黑深邃的眼眸中映著兩團搖曳跳動的明黃燭火，透亮而澄澈，將她慢慢拉回來。
他覆身過來，企圖以別的事將方才那一刻陰郁沖淡。
麗質與他磨蹭在一起，方才毫無生氣的冷漠模樣已收起，一切似乎恢復如常。
她伸手推他︰「夠了，你昨日就睡得少，明日仍要上朝，還是早些睡吧。」
裴濟驚訝地望著她，隨即搖頭︰「我還年輕，不過少睡些，不打緊，平日若事多，也常常如此。」
麗質像個年長的姊姊一般，指尖輕戳他胸口，一本正經道︰「別仗著年輕就肆意揮霍，這時候欠下的債，老了都要還的。」
裴濟一貫嚴肅的面容顯出復雜難言的神色，似乎想爭辯什麼，最終卻沒說出口。
他捏住胸口那截指間送到齒間輕咬，隨後慢慢從她身上下來，將燭火熄滅後，規規矩矩抱她在懷里，輕聲道︰「睡吧。」
姑且當是體諒她累了吧。
……
紫宸殿中，李景燁面帶疲色得靠在榻邊，不住地按揉眉心，似乎正被煩躁的情緒糾纏不休。
何元士正將今日宮中的事一一說與他听，見狀向門邊一個小內侍使眼色，讓其往香爐中再添些安神香。
「……都已收拾過了，傍晚時，仙居殿就已空了。」
李景燁點點頭，另一只擱在扶手上的手下意識捏緊︰「過兩日便著工匠們將仙居殿重新修一修吧。」
他頓了頓︰「那處偏北，地勢不好，不宜再住人了，改作別的吧。」
何元士躬身應下，半句不敢多言。
靜了好一會兒，他似乎慢慢平復了些，淡淡問︰「其他呢？」
何元士屏息飛快地望他一眼，頓時明白他所問何事，忙收回視線，答道︰「今日貴妃與鐘家大娘一同去了永寧坊的一處宅子，逗留了半個時辰便回，其他與昨日無異。」
「哪兒來的宅子？」
「是小裴將軍贈給魏校尉的新婚賀禮，听聞是到時要行婚儀的地方。」
李景燁「唔」了聲，心不在焉地凝著窗外的夜色，許久，問︰「麗娘——可說過要見朕？」
何元士背後慢慢滲出冷汗。
跟著出宮的宮人分明說，鐘貴妃一切如常，心情沒有半分不滿，更不曾提過陛下半句。
他斟酌一番，垂首道︰「貴妃……恐怕正忙著料理鐘家大娘的婚事……」
李景燁的面色慢慢陰沉下來，空落落的心里滿是失望，一刺一刺地痛。
那日在仙居殿外，她面無表情，毫不動搖的模樣慢慢浮現在眼前。
已近一年了，她心里，果然一點也沒有他。離開不過第二日，牽腸掛肚的始終只有他一人。
「是朕對她不好嗎？」
「陛下，貴妃興許只是一時糊涂倔強……」何元士一面勸，一面示意外間的內侍將熬好的安神藥送來，「藥熬好了，陛下，該喝藥了。」
李景燁望著翠玉碗中散發著苦澀氣味的漆黑湯藥，慢慢送到唇邊，抿了一口。
難捱的滋味頓時浸潤整個口腔。
他心底涌起一陣躁意，重重擱下藥碗︰「都是庸醫，不頂用！」
……
第二日，裴濟仍是于雞鳴前便早早醒來，小心翼翼收回摟在麗質腰上的手，輕手輕腳步下床來，將衣物穿戴整齊。
黑暗里，連月色都還未黯去。
他將發冠束好，衣襟攏好，又望一眼床上仍緊閉雙眼，睡意正酣的女人，不由折返回來，借著朦朧的月光輕撫她的面頰。
她仿佛有所感應，臉頰主動蹭了蹭他的手心，軟軟地呢噥一聲。
他一向板著的面孔悄悄染上笑意，輕輕吻了吻她額角，低聲道︰「我要先走了，你多睡一會兒。」
麗質含糊地「嗯」一聲，勉力想睜開眼眸，卻沒成功，下意識不滿地抿起紅唇。
裴濟忍不住輕笑一聲，以拇指月復揉過她的唇瓣，將不滿的弧度撫平，又替她將被角掖緊，這才重新直起身，悄悄離開。
屋外一片漆黑，僕從們也都還在沉睡中。
他輕車熟路地模出府外，繞過三條小道，將拴著馬兒的繩索解下，往坊門處去。
離敲更鼓的時候還有一刻，坊門處已零零散散站了三五個等著坊門打開的居民，見他過來，倒不覺奇怪。
不一會兒，人漸漸多起來，天邊的那一絲光也越來越亮，武侯們也來到各坊之間。
五更三點，第一聲更鼓準時敲響，一級級傳遞，須臾便令整個長安城都鼓聲響徹。
坊門打開，裴濟翻身上馬，與零星的幾人一同出坊門，調轉方向往大明宮去。
再晚一刻，便有不少朝臣要從家中出門趕赴朝會，此時過去，恰好避開眾人。直到經過最近大明宮的翊善坊，他才翻身下來，往坊中一處早起賣早膳的鋪子里去，買了熱騰騰的羊肉胡餅果月復。
遠遠的已能看到一兩個身穿官袍的身影騎馬過來，他收拾好儀容，牽著馬回坊間闊道上，正要往宮中去，卻听身後一聲喚︰「三郎。」
他動作一頓，轉身一看，只見父親裴琰騎馬過來，正蹙眉望過來。
「果然是你。你這兩日夜不歸宿，都去哪兒了？你母親方才還說起你，一連兩日在外流連。」
若不是一向信任兒子為人，裴琰恐怕已要直接質問他是否在平康坊惹出什麼荒唐事了。
裴濟肅起臉，不動聲色地沖父親行禮，隨即鎮定自若地解釋︰「羽林衛中有幾位將士任期將滿，不久要調往別處，這兩日在平康坊中設宴，兒子夜里都宿在靜舍。」
同僚宴飲，確有其事。不過他都趁著宵禁前便抽身離開了。
裴琰聞言，面色稍霽，示意他上馬。
他知道兒子一向有分寸，不曾懷疑話中的真假。
父子二人一面騎馬小跑向前，一面說起事來。
「昨日我就想同你說，鑄鐵牛之事，不得馬虎。陳尚書昨日已過去了——他雖有才干，也得陛下信任，可凡事都不能沒了約束。你負責儉校事宜，得盡快盯緊些。」
兵部尚書陳應紹為人頗有幾分才能，作風也十分果斷，只是平日偶爾貪財，經受不住旁人的吹捧與夸贊。從前他與杜衡但凡要用此人，都會再派一人同行，好時時將陳應紹彈壓住，不得松懈。
此番陛下卻派陳尚書一人主持蒲津渡鑄造鐵牛之事，幾乎是將整個大魏一半用來鑄造兵器的鐵礦都交給了他一人。
缺了打造兵器的鐵礦，北方邊防的形勢也更令人擔憂。
「還有張將軍那里，一定不能松懈，要時刻探听著突厥人的動向，早做準備。」
裴濟神色嚴肅，點頭低聲道︰「兒子明白，蒲津渡那里，已囑咐皇甫將軍駐防時，留意各處往來押送的鐵礦情況。至于河東，先前張將軍帶人回去時，已交代過。待魏彭婚後北上，兒子會再休書一封，令他交給張將軍。」
「嗯，你明白就好。」裴琰點頭，隨即轉過臉打量他，「三郎啊，你今年及冠，便算長大成人了，不該再讓你母親與祖母替你操心了。」
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裴濟不明就里，只恭敬稱「是」。
裴琰輕勒韁繩，令□□馬兒速度放慢些，語重心長地交代兒子︰「你從小就是個懂事有主意的孩子，為父與你母親對你一向放心，你也從未讓我們失望過。只是，有一事，今日得提醒你。」
「仕途與公務固然重要，可其他的也不能全然不理會。三郎啊，你到了年歲，該娶妻成家了。」