麗質靠在他堅實的臂膀間, 側臉貼上他胸口，隔著微涼的布料听見他強健有力的心跳，兩手在他腰際輕輕摩挲。
裴濟撫著她的後背, 一下一下，十分溫柔。
不知為何，他覺得今日的她有些不一樣。
先前她雖大多是主動的那一方，卻幾乎不曾這樣一見面便溫順地抱他, 仿佛有說不出的淡淡愁緒。
「怎麼了？」他右手撫上她的面龐，粗糲的質感剮蹭過柔女敕的肌膚, 流連不已。
麗質也不知自己方才的惆悵情緒從何而來, 只是眼下抱了他片刻, 已都好了。
她慢慢抬起頭, 對上他的眼眸, 唇邊含笑，似真非真地輕聲道︰「你要走了。」
短短的四個字，一下就將裴濟心口的空缺填滿大半。
他小心地捧住她的面頰，仔細地打量著，眼神幽暗, 連嗓音也愈發喑啞︰「突厥有八萬鐵騎, 雖個個茹毛飲血, 凶悍如豺狼, 可咱們大魏的將士們也都驍勇善戰，堅毅不屈，人數上更是略勝一籌。這幾年里, 盧龍軍不曾松懈，河東軍更是數年如一日地操練，十分熟悉突厥人的作戰方式, 此戰不會長久，至多兩月，定能將他們趕回北邊去，那時我就會回來。」
裴家父子雖都身在長安，可如今遙領河東節度使的仍是裴琰。留在河東知留後事的張簡曾是裴家舊將，雖已全權負責河東軍事宜，卻時常來信問候，向李景燁上奏述職的同時，從不忘將日常的操練、駐防、變動等一並述與裴琰。
對那支軍隊，裴濟信心十足，說起這話時，眉宇間隱現出驕傲與信心，與平日的成熟穩重相比，終于多了幾分少年郎的意氣風發與志氣滿滿。
「好。」
麗質抬眸望著他，目光有些出神。
她知道裴濟是個一心為國，效忠皇帝的忠臣，與他的父親，與朝中大多臣子們一樣。
可他同時也是李景燁的表弟，親如手足，余下的日子里，他要看著曾經熟悉無比的兄長，一點一點變得面目陌生，眾叛親離，心中恐怕也痛苦異常。
可饒是如此，他也要撐著最後的信念堅定地站在李景燁那一邊。
她忽然想問問他，這樣做值得嗎？
可是現在的他還無法回答她的疑問。
其實自她魂穿過來後，有許多事已經與夢境中不同了。誰知道余下的兩年多時間里，是否還會有什麼變故呢？
興許到那時，他也不會是夢里她見過的那個他。畢竟，一向最忠臣堅韌的裴將軍，早已悄悄與她這個皇帝的女人糾纏在了一起，其他的事，又如何說得準呢？
她心神慢慢回籠，原本有些恍惚的面上漸漸浮現熟悉的令人忍不住沉迷的艷麗笑容︰「那你今日來做什麼？」
裴濟眼神愈深，體內像被一簇火焰點燃，正愈燒愈烈，再撲不滅。
他張了張口，想說今日又拿了藥來，讓她記得按時服下，不必擔憂，其他事他也安排好了，可話到嘴邊，卻忽然一個字也不想說了。
他呼吸漸沉，兩手拇指在她臉頰的肌膚間輕輕撫過，隨即沿著她的脖頸與肩膀一路下滑到縴細柔軟的腰肢間，略一用力，便將她輕盈抱起，放到身後的桌案上。
他雙掌撐在她兩側的桌案上，凝望著她俯身靠近，就要去吻她豐潤柔軟的雙唇。
麗質卻忽然一扭頭，令他貼近的吻落了空，只落在脖頸的肌膚間。
她輕笑著伸出青蔥似的指尖戳在他胸口，微微用力便將他推開幾寸，隨後在他困惑又失望的眼神里，伸出手去撫上他腰間的玉帶鉤。
縴細的手指將鉤子兩端的腰帶輕輕捏住，靈活地翻動兩下，便將他的腰帶輕易解下。
腰帶連著玉帶鉤被她輕輕扔到一旁鋪著絨毯的地上，發出一聲悶響。
腰間沒了束縛，身上的衣袍一下便松了許多，他伸手想自己主動解扣，卻又被她止住動作。
「我來。」
那兩只柔荑又移至他的衣扣上，一顆一顆慢條斯理解著，每松開一顆，仿佛都將他心底的渴望放出一些。
他渾身繃緊，喉結不住上下滾動，壓抑著沖動耐心地等著她將最後一顆衣扣解開。
她柔軟的雙手撫著他堅實的身軀向兩邊摩挲，將他身上厚重的冬衣慢慢褪下，隨後又側過身去，將自己披在肩上的那件外衫輕輕一撥。
絲質外衫光滑柔軟，一下便順著肌膚滑下，露出瑩潤的雙肩，余一件藕色抹胸羅裙恰遮住其中光景。
裴濟已被她引得再克制不住，寬厚的大掌扣住她雙肩，順著兩條縴細的胳膊一點點滑下，最後與她的十指相遇交握。
粗糲的觸感令她忍不住顫了顫，背後生出一層細小顆粒，柔韌的身軀主動挺起，湊近他身前。
他俯低身子湊近，以齒咬住羅裙絲帶的一端，輕輕拉扯。
絲帶頓時松開，羅裙沒了支撐，便如那件外衫一樣，柔順地滑下。
肌膚相貼間，他握著她的雙臂將她壓在桌案上，狂烈地親吻。
四下搖曳的燈燭恰燃到盡頭，忽閃兩下，幾乎同時熄滅了。
屋里頓時陷入黑暗，只余旖旎曖昧的聲響。
裴濟像一座不住噴發的火山一般，收不住也不想收渾身劇烈涌動的熱情，抱著她從桌案上行到矮榻上，又從矮榻上轉至書架邊，最後抱著滿面汗濕的她去了床上。
他用力摁著她，氣息不穩，嗓音喑啞，斷斷續續地交代︰「那藥——我今日，又帶了些來……」
麗質迷蒙地望著他，也不知將他的話听進去了沒有，杏眼里積聚的霧氣越來越濃，最後凝成淚珠，順著眼角慢慢滑下。
他俯去，將她眼角就要隱入發間的淚珠一點點吮走，湊在她耳邊繼續道︰「我不在，沒人方便替你送藥。不能改方子，你先將就著，待我回來再換……你替你長秭在長安挑的宅子，我已命人安排好了，待我回來，地契應當也有了，倒是仍一並交你……」
麗質咬了咬唇，忍著口中的輕哼，微微點頭。
她先前提過，想替蘭英在長安置一處宅院，養一些僕從，只是礙于叔父京兆府士曹參軍的官職，不能以蘭英之名行事，便都記在他的名下。他顯然都一一記住，並抽空著手去辦了。
不知過了多久，直到麗質已再沒一絲力氣，裴濟才稍加饜足，慢慢抱著她一同躺著平復心跳。
麗質閉著雙眸，無力地枕在他的肩臂上，一只柔軟的手貼在他心口處，感受著他強健有力的心跳，只覺昏昏欲睡。
模糊間，他輕撫她後背的手輕輕捏了捏，另一手則捉住擱在他胸口的那只柔荑湊到唇邊咬了咬，輕聲囑咐道︰「今日我因要出征，才臨時留在宮中值守。待我離去，宮中防衛會交給別人暫管，你一人留在宮中，小心些。」
麗質淡淡「唔」了聲，隨即在他懷里蹭了蹭，半真半假地埋怨︰「你不在，宮中沒人幫我可怎麼好？」
話音落下，緊貼著她的堅實身軀微微一僵。
他摟著她的胳膊緊了又松，松了又緊，深邃的眼眸怔怔地凝著床頂，嗓音緊繃道︰「有陛下在，他不會讓你受委屈。」
這話不但是說給她听的，更是說給他自己听的。
他陷得越來越深，方才親密時，幾乎要忘卻一切，現下平靜後，又像要沉入深淵，只有狠狠地戳心才能保持片刻清醒。
麗質聞言，似乎一下清醒了不少，冷冷嗤笑一聲，嘲諷道︰「你信嗎？」
裴濟心頭一滯，只覺一陣苦澀。
他信嗎？
他該信。不但該信，還該強迫自己抽身而去，別再糾纏不休。
可他做不到。自知陛下明明喜愛她，卻仍是為了死心給她喝那樣的藥，他便隱隱明白了。
他無能為力。
黑暗中，他心底被苦澀淹沒，一片沉寂。
數年前，河東邊地軍中的日子慢慢從腦海中閃現。有那麼一瞬間，他想帶著她離開這座巍峨的宮城，一起去遼闊的邊境，騎馬打獵，耕織度日。
可是他不能。
城牆那麼厚，城樓那麼高，城門那麼重，出了宮城，出了長安，也離不了那句「普天之下，莫非王土」，哪里逃得了？
況且，逃了又如何？
他身為裴家人，難道能放下家門的榮耀，長輩的寄托，和自己滿腔熱血，只帶著她亡命四方嗎？
她那樣嬌女敕鮮麗，引人注目，生來就該被捧在手心里呵護，那雙柔潤的縴手，那張嬌女敕的容顏，怎麼受得了風霜苦寒？
他什麼也做不了，只能盼著陛下是真心愛她。
如今她已不會再有威脅，她身後的鐘家也無權無勢，不能像其他高門一般爭權奪利，陛下——總不會再苛待她吧？
他無力地闔上雙眼，轉身與她相對，湊近去吻她的額頭。
滾燙的雙唇貼近額頭肌膚，令她心口像被輕輕捏了一下。
她隱隱察覺到他的情緒，不由收斂起方才的嘲諷，平靜道︰「你不必憐憫我，我本也不是個安分守己的女人，更不必寄希望于他對我如何。」
也正因李景燁的自私，她才能毫不猶豫地選擇這樣做。他總會為自己做的一切付出代價，而她到時只會冷眼旁觀。
裴濟一時沒說話，只緊緊抱著她。
許久，低沉的嗓音傳來︰「不是憐憫。」
不是憐憫是什麼？
他不說，她也不問。二人似乎都心知肚明，卻都不會主動揭破。
長夜寂寂，裴濟沒急著離開，起身替各自清理一番後，仍留在承歡殿，直到天亮前，才趁她熟睡之際悄然起身，翻窗離去。