「表哥！」李令月一見裴濟便想靠近, 方才干了的淚再度涌出。然而才走出半步，又像想起了什麼似的，默默停下腳步, 心虛不已。
裴濟並沒有看她，只用深沉的眼光若有似無地拂過眼前跪在地上，脊背挺直的縴瘦倩影，最後瞥一眼一旁瑟縮不已的鐘灝, 才默默收回視線。
他大步上前，走到麗質斜前方一步處, 從容跪下, 沖皇帝叩頭︰「陛下, 公主今日之舉, 都是因為臣, 鐘灝如今也是羽林衛的人，冒犯了公主，也是臣御下不嚴，疏忽而至，一應罪責, 都該由臣一人承擔, 與旁人無關。」
方才他才走近時, 便看到麗質被公主拽著狠狠推倒在地, 接著又听見她為根本與自己無關的事向陛下求情，一下令他心口揪得有些緊，于是想也沒想, 便先將一切都攬到自己身上。
他方才答應過，往後會護著她的。
「今日宮中大宴，臣身為羽林衛大將軍, 卻讓宮中出了這樣的事，是臣失職。陛下要奪職降罪，臣絕無怨言。」
他一番話說得鏗鏘有力，平靜而低沉，與平日別無二致，可他身後的麗質卻莫名听出一種令人安心的撫慰。
方才公主那樣一鬧，正是戳中了李景燁的痛處，她生怕因此被遷怒，于是先一步示弱請罪，好讓李景燁因李景燁想起她的無辜而心軟。
盡管此事與她毫無關系，可因為侵犯公主的人是鐘灝，而她又恰有個不堪的身份，旁人便會對她惡意揣測。
方才裴濟進來時，她幾乎就要以為他要因今夜陰差陽錯那一場情事向皇帝主動請罪，差點失了理智。幸好，後來看清了他身上的狼狽水漬，這才鎮定心神。
眼下他就在她斜前方不遠處，健碩的身軀替她擋去了撲面而來的指責與鄙夷的目光。
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她果然沒挑錯人，裴濟比她想得更可靠。
李景燁一時沒說話，難耐地揉眉心。
徐賢妃的目光自眾人身上劃過一圈，輕聲道︰「裴將軍掌羽林衛，管的是禁中防衛與長安城防，專抵御外來侵犯，今日的事由公主而起，是內闈之事，怎會與羽林衛有關？」
麗質不動聲色瞥一眼徐賢妃。
她記得徐賢妃對什麼都不甚在意，今日怎會忽然開口幫裴濟說話，還將錯都推到舞陽公主身上？
她忽然想去方才來時，便見徐賢妃冷冷晲著李令月，似乎有諸多鄙夷與不滿。
李景燁長嘆一聲，沖裴濟擺手道︰「子晦，你快起來。令月做出這樣令人不齒的事來，朕還不知如何同姑母與裴相交代，哪里還能怪你？」
他說著，又打量一眼渾身濕透，面龐還透著幾分狼狽的裴濟，哪里還能不懂是怎麼回事？
分明是被下藥後，用冷水不斷澆透自己，才勉強撐過去。
看令月的情況，當已有近兩個時辰，此時還濕得這麼透，可見藥效猛烈難捱。
裴濟沒動，想開口替麗質說話，又不能明目張膽地提出，只好頓了頓，沉聲道︰「求陛下勿牽連旁人。」
麗質沒說話，只將頭垂得更低，我見猶憐。
倒是一旁的鐘灝，听了這話滿以為裴濟是在替他求情，忙連聲道謝︰「多謝大將軍，多謝大將軍！」
李景燁望著鐘灝毫無骨氣的模樣，眉頭皺得更緊。
他沒理會，只沖裴濟道︰「你先起來，朕心中自有分寸。」
說罷，轉頭將麗質從身邊拉起來，讓她坐到自己身邊，緩和下臉色，道︰「麗娘，你起來，朕知道，此事與你無關，你不必自責。」
麗質盈盈杏眼飛快瞥一眼李景燁，隨即輕言細語道︰「多謝陛下寬仁。」
李景燁安撫似的悄悄捏了捏她的手，隨即將她往自己身邊又拉了拉，靠得更近。
裴濟始終垂首斂目，卻仍是因距離太近而由余光看到了二人的動作，心中不由劃過一絲異樣。
眼前的女人才與他有過肌膚之親，轉眼他卻眼睜睜看著她被別人拉到懷里。他一時也說不清自己到底是對那二人的愧疚更多些，還是另有心思。
李景燁沉吟片刻，先轉頭沖徐賢妃道︰「先將公主送回去，公主殿里所有的宮人、內侍通通下獄審問，哪個幫了公主，便按規矩處置了，其余的打回掖庭宮去。公主殿里，重新從尚儀局選幾位得力的女史過去，每日教導公主規矩禮儀，等哪一日朕滿意了，再撤走。賢妃，今日的事，朕不希望再有別人知道。」
徐賢妃面色肅然，起身行禮，語氣依舊冷清，卻帶著令人信服的沉穩︰「妾定會小心處置，絕不走漏風聲。」
說著，她當即帶著已經面色慘淡，說不出話來的李令月先行離開。
屋里只剩下四人。
李景燁望著跪在地上瑟瑟發抖的鐘灝，眼底閃過一瞬殺意。
李令月今日之舉，著實令皇家蒙羞。雖說一切都是她任性妄為，咎由自取，可到底也是親妹妹，是公主，為了維護皇家顏面，將鐘灝處死也不為過。
可是身邊垂首端坐的女子卻讓他猶豫了。
他不能不顧麗質。
即便他知曉麗質與這些家人都不親近，可在旁人眼里，他們卻是同氣連枝的，重責鐘家，便如同打壓貴妃，尤其六郎還在。
況且，鐘灝是他親自指明進的羽林衛，鐘承平也是他親自封的秦國公。
他微微閉眼，再睜開時，已做了決定︰「子晦，你將此人按羽林衛的規矩處置了吧。」
裴濟道︰「依軍規，擅離職守，釀成大錯，又冒犯公主，應當眾處鞭笞之刑，並除其一切軍餃，逐出軍中。」
李景燁點頭︰「就按你說的處置。只其中理由，不能對外言明。」他又轉向鐘灝，「若朕從宮外听到一字與今日之事有關的流言，朕唯你是問。」
鐘灝懵了片刻，這才明白皇帝饒了他的性命，連連磕頭，卻被兩個身形健碩、面容肅穆的羽林衛侍衛堵住嘴架走了。
屋里靜下，李景燁方沖裴濟道︰「子晦，今日之事，朕對不住你，需向你與姑母，還有裴相賠罪。令月的事，待我明日尋機會同母親說一說，若她不反對，朕便做主將她嫁給鐘灝吧。往後她嫁了人，當會對你歇了心思的。」
麗質和裴濟都有些詫異，目光在空氣中微不可查地輕輕一踫，隨即飛快轉開。
麗質道︰「陛下，妾的堂兄出身低微，哪里配得上公主？」
李景燁沉了臉︰「她做的孽，就該承受這後果。這樣的性子，勛貴之家哪里容得下？朕本要替她尋出身低些的新科進士，往後能多包容她的脾性，今日倒好，她自己挑了一個，自然要成全她。況且，她自作孽，丟了清白，怎麼還能嫁給別人？」
時下雖風氣開放，不忌婦女再嫁，可婚前失貞，始終不是什麼好听的名聲，何況還是公主。
這其實也在意料之中。
可不知為何，提到「丟了清白」時，裴濟分明感到麗質幽幽的目光從他身上略過，帶著幾分繾綣的幽怨，令他後背劃過一陣異樣的感覺。
他握了握拳，努力不去看她，不再多說，躬身告退。
屋里，李景燁將麗質摟住︰「麗娘，難為你今日受累。還有一個時辰就要天亮了，朕陪你一同回承歡殿吧。
麗質抬頭，余光瞥見門外那道漸漸離開的身影忽而放緩了腳步，道︰「多謝陛下，可淑妃還在等著陛下呢，她懷著身孕，若等不到陛下，只怕要傷神。」
李景燁嘆息一聲，緊摟著她吻了吻，無奈道︰「你呀，總要替別人著想。罷了，朕先送你回承歡殿，再去拾翠殿，可好？」
麗質不好再推拒，柔順地點頭，眼見那道身影忽然加快腳步，竟有種狼狽倉皇的模樣。
御輦上，李景燁有些困頓，心中卻煩亂不已。
今日是他的壽辰，可接連發生的事卻讓他半點歡喜的意思也提不起來。
他的母親與他不親近，一對弟妹與他之間的裂縫也越來越大，就連朝堂上，他雖不說，卻也知曉不少老臣都對他近來做的幾件事頗不贊同。
一切似乎都在漸漸遠離他。
他心中沒來由得一陣空曠，只好將身邊的麗質摟緊，下顎在她發鬢處輕蹭，
「麗娘啊。」他輕柔地吻她的耳際，「你不會離開朕，對嗎？」
麗質被他幾下吻得面頰緋紅，杏眼含春，只顧輕輕推他，輕喚兩聲，卻沒回答。
眼看他有些意亂情迷，麗質心中也有幾分害怕。
方才在偏殿中，裴濟因是初嘗雲雨，又被藥物驅使，盡管她多煩提醒，卻還是時不時控制不住力道。
她一身雪白肌膚本就容易留下痕跡，方才清理時，已見胸口、雙腿等處都留下了些許印記。若等到明日，大約會好些，可此時若教李景燁看見，卻有些難以解釋了。
正著急，御輦已在承歡殿附近輕輕落下。
麗質閃避開，道︰「陛下，淑妃還在拾翠殿等著……」
李景燁理智回籠，重重吮了她的唇瓣，慢悠悠將她放開，看著她步下御輦，在道邊候著，才命人抬著往拾翠殿去。
麗質望著他遠去，這才慢慢放下心來，轉身回了承歡殿中。
折騰了大半夜，別說她，便是春月與殿中的其他人，也都疲憊不堪。
她忙讓他們都各自歇下，自己也回了寢房，草草換下衣衫。
待燈燭一一熄滅，屋里陷入一片黑暗。
她正要睡下，床邊的窗戶便被人從外面打開，緊接著，一道健碩的身影翻身而進，落到她的床邊。