涼亭之中，海棠花香愈發濃烈。
麗質坐在石桌邊緣，微微後傾，雙臂向後支撐著，令上身起伏曲線愈顯柔軟豐腴。
她半仰著臉，雙眸微閉，承著男人的親吻。
唇瓣相觸之間，溫熱柔軟，帶著幽香與酒意，令人醺醺然沉溺其中。
裴濟雙手掌著她的腰背與後腦，分明已經燙得像要把她的衣物灼穿，落下來的吻卻仍是極其克制。
他一點點細細吻著，像在證明什麼，只敢吮她唇邊清透酒液，再不敢深入。
早已暈開大半的胭脂又更模糊了幾分，他緩緩退開些，低頭俯視她精致艷麗的面容，黑 的眼眸深邃得像能把她吸引進去。
「你看，我也不是什麼好人。」
他嗓音低沉喑啞，帶著幾分壓抑與告誡，似乎要身體力行地證明自己也不過是個普通的男人。
如此美人在懷，哪里能真的坐懷不亂？
可他偏偏連這樣逾越的舉動也做得這樣克制。
他看似大膽放肆，實則放在她身後的一雙大掌幾乎沒挪動過。
麗質一雙杏眼眼梢微勾，帶著點蒙蒙霧氣，就這樣固執而冷靜地望著他，一言不發。
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裴濟腦中忽而閃過半月前的那場旖夢，眼神不由一閃，心底莫名生出一種無所遁形的恐慌。
他壓下心底躁意，強迫自己移開視線，忘卻手掌間她柔軟縴細的軀體傳來的溫熱觸感，沉聲道︰「不論從前如何，娘子如今已是陛下的人，陛下中意娘子，娘子不該再有別的心思。」
這話也不知是對她說的，還是對他自己說的，頗有種欲蓋彌彰的意味。
麗質嗤笑一聲，紅腫的眼眶閃過一絲嘲諷，方才的脆弱與孤冷已消失不見，重又恢復成嫵媚又風情的模樣。
她仿佛沒听到他的話一般，伸手輕撫他面龐，縴細的食指擦拭著他唇角淺淡的緋紅胭脂，若無其事道︰「太液池邊的羽林衛侍衛，每隔兩刻巡邏一次，對嗎？」
裴濟蹙眉，掌著她嬌柔身軀的手掌慢慢放開，欲往後退開︰「平日兩刻，今日三刻。」
今日七夕，侍衛中不少被調至麟德殿附近和掖庭宮附近，協助內侍省防範走水。
麗質將垂落在頸側的發絲撥了撥，聞言沖他勾唇一笑︰「如此更好。」
「娘子——」
裴濟被她這一笑勾得心頭猛地一跳，下意識要後退幾步遠離她，卻已來不及了。
只見她從桌沿之上輕巧躍下，一下靠到他身前，伸出雙臂緊緊纏住他的脖頸，踮起腳尖湊近他唇邊，吐息輕柔，語調狡黠︰「裴將軍，還剩兩刻時間，妾想試試，將軍到底是不是好人，若不是，妾求之不得。」
說著，不待他反應，便緊緊貼上去，仰著頭主動含住他的唇瓣。
她唇齒間帶著芬芳酒意，一口一口渡給他。
裴濟覺得心口一直隱秘燃燒的那一把火，觸酒即燃。
有什麼東西在腦中轟然炸開。
方才是自己主動，他尚殘留理智，能克制自己，此刻卻是她如此熱情地主動糾纏，一下令他頭暈目眩，招架不住。
不知什麼時候，他已再度伸手，摟住她的細腰，帶著她的身軀緊緊貼向自己。
雙手在她腰間與背後不住游移摩挲，揪扯著單薄輕軟的衣衫，方才的克制與壓抑已消失殆盡。
他低垂著頭，默默閉眼，不由自主地縱容自己此刻的放肆。
海棠幽香若隱若現，帶著燻人醉意，令他恨不能就沉溺其中，再不醒來。
……
太液池邊的宮道上，何元士帶著兩個提了食盒的內侍，由一名掌燈的宮女引著往望仙觀去。
食盒中的飯食還都熱騰騰的，他們要趕在涼下來前，送到望仙觀才好。
身後的兩個內侍是平日抬御輦的，練得一身功夫，既能走得快，又能走得穩，即便盒中放了一盅熱湯，也絕不會潑灑出半點。
望仙觀里那位娘子，如今正是陛下的心頭好，半點怠慢不得。
後宮中的貴人們興許還未全然體會到，御前的人卻都已經知曉了，被遣回掖庭宮充作低等雜役的芊楊便是最好的例子。
身為皇帝最信任的中御大監，他明白其中輕重。
提燈的宮女走在最前面，仔細看著路面，忽而見前面暗淡燈光中行來個黑影，登時嚇了一跳，待那人走近了，才看清面容。
紫袍玉鉤，挺拔身量，沉肅面目，不是裴濟又是誰？
四人忙讓至道邊，躬身行禮。
換做平日，裴濟定會肅著臉一絲不苟地回禮。
今日卻不知為何，他只側目匆匆瞥了一眼四人，略一點頭，便飛快地大步離去。
那宮女望著他消失在黑暗中的背影，竟莫名看出了幾分倉惶。
她遲疑道︰「裴將軍今日仿佛有些不一樣……」
何元士蹙眉，輕斥道︰「快仔細看路吧，小裴將軍的事，不是咱們該議論的。」
那宮女忙應聲，不再多言。
那是公主與宰相的兒子，是陛下的表弟，天潢貴冑的人物，不是下人們該議論的。
話雖如此，何元士自己心中卻也覺有幾分異樣。
若他沒看錯，方才小裴將軍的上衣交領處，似乎有不少褶皺，像是被用力拉扯過一般。
……
月色下，麗質一人倚在亭中欄桿邊，舉著酒杯一口一口啜飲。
她唇邊的胭脂已所剩無幾，眼眶還紅腫著，長發披散，衣衫也有些凌亂，伸手隨意攏了攏，想起方才的情形，不由仰面輕笑出聲。
方才她輕扯裴濟的領口。
他分明已經意亂情迷，渾身燥熱而緊繃，吻她吻得更是忘乎所以，卻仍是忽然醒悟過來一般，猛地將她推開，踉蹌著後退，又驚又懼地瞪著她，仿佛她是什麼吸人精血的女妖。
她靠在一旁笑睨他。
他呆怔了半晌，一言不發地將慌亂理了理衣物，連褶皺都來不及撫平，便腳步倉惶地逃開了。
大約是她這膽大的作風將他嚇壞了。
麗質吹著涼風，只覺笑得喘不過氣來。
裴濟平日看來冷靜自持，沉穩鎮定，竟也有這樣狼狽都時候。
不過，他的確心智極其堅韌，美人在懷，仍然能把持住自己，不敢踏過紅線。
若她能哪一日能得他一句承諾，只怕他豁出性命，也會信守諾言吧？
她心中正思量著，便听涼亭外傳來何元士的聲音︰「娘子可在？陛下憐惜娘子，特意命老奴送些吃食來，眼下都還熱著，可要給娘子送進去？」
麗質神情冷了冷，隨即伸手抹了把臉，換上一副柔弱的模樣，微揚聲道︰「大監請進來吧。」
何元士遂應聲領著二人掀簾入內。
他一眼便瞧見倚欄而坐的女子，身形單薄，披衣散發，眼眸泛紅，精巧面容掩在烏發之間，蒼白而脆弱。
看來陛下擔心得不錯，娘子果然在此獨自借酒澆愁。
他心下惻然，親自幫著將十幾樣菜式擺在石桌上，又說了幾句陛下的關心，這才退下，往麟德殿去復命。
麗質望著滿桌精致菜式，心道李景燁今夜定不會過來，不由心情大好。
她將春月喚來，主僕兩個坐在太液池邊，邊飲邊食，頗為愜意。
她心中清楚，過不了幾日，她便該搬進承歡殿，成為李景燁後宮佳麗中的一個，再難尋到這樣一個空闊適意的獨處之地。
身邊的春月卻有些急。
春月隱約知道麗質似對皇帝並無情意，反倒對那位裴將軍暗懷心思。
她思來想去許久，觀左右無人，忍不住要勸︰「小娘子，裴將軍是救過您不假，可——可到底您現在跟著陛下，與裴將軍……」
她說著，臉已先紅了，最後那幾個字像吞進肚子里去了一般。
「傻孩子，他的用處大著呢。」麗質伸手點點她軟軟的圓臉，面帶笑意，「有朝一日，若我能離開這里，從此不靠男人，自由地過下去，你願意跟我一起走嗎？」
這世道，男人可以妻妾成群，女人卻有諸多束縛。即便大魏風俗開放，皇室公主中也不乏豢養面首者，可朝臣也好，百姓也罷，提起這些事也多是鄙夷與嘲諷，再添一句「世風日下」的感嘆。
她知道自己的行徑稱得上驚世駭俗，旁人未必能理解，可她想要掙月兌的心，絕不會有半分動搖。
春月似乎有些不懂她為何想離開這里，可她近來覺得麗質好似一下長大了許多，比從前成熟冷靜，讓她不由自主地信服。
她遲疑片刻，終是咬牙點頭︰「奴婢跟著小娘子。」