走進紅寶石商會的大樓里，入門後經過一個屏風，就是座大廳。大廳劃分出若干區域，每個區域似乎功能不一樣。蘇烈看到有不少人在這里進進出出的，甚是熱鬧。
張瑞帶著幾分自豪地介紹起來︰「蘇先生，我們紅寶石商會在周邊地區，算是首屈一指的大商會了。我們商會的總部就設在高山堡，也就是咱們現在所在的這棟大樓。」
「我們商隊的足跡幾乎是遍布東大陸，而以高山堡為中心，這附近好幾座堡壘的生意，基本上都是我們的，外人很難插手。」
張瑞指著前面這座大廳︰「這一樓呢不做限制，除了我們商會自己的人員外，外面的人也可以進出。有不少買賣，還是在這里談成的。」
「除了提供給我們商會人員洽談協商的場所外，這里還對商會內部人員提供免息貸款、典當抵押、生活救濟等服務。」
「畢竟不是所有商隊都能夠賺到錢，而且，一些商隊在荒野上遭遇橫禍，讓一些家庭突然沒有了頂梁柱。那麼，我們商會就會對這些家庭進行救濟和扶持，盡量幫助他們走出難關。」
蘇烈頗為欣賞地點點頭︰「沒想到你們商會，還挺有人性的。」
張瑞嘆了口氣說︰「神孽橫行，荒野從來都不太平。我們這些商隊行走荒野，意外隨時都會發生。有了商會依靠，我們行商的時候也放心些。至少知道，哪怕自己死了，家人也不用挨餓。」
「正因為有這些保障，所以我們商會才會有凝聚力，才能夠跟別的商會競爭。」
「如果少點像林東那樣的人，你們應該會發展得更好。」蘇烈淡淡笑道。
張瑞猛地記起林東暴斃的事，不由多打量了蘇烈幾眼，吃不準林東之事，是否跟這個男人有關系。
他定了定神，又露出笑容︰「蘇先生，請跟我來，咱們去三樓。」
蘇烈跟在他後面︰「三樓是？」
張瑞熱情地介紹道︰「一樓你已經看到了，二樓是商會大廳，能夠容納超過百人共同參與會議。不過商會大廳每年也就使用個兩三次，畢竟需要用到的時候不多，只有事關商會前途，決定發展方向的時候，商會主席才會召集各支隊伍的領隊，共聚一堂。」
他走上樓梯︰「至于三層，則是商會理事會的內部辦公場所，只接待商隊領隊，或者由領隊帶進去的人。」
「現在決定戰神祭代表的競賽開始報名了，報名地點就在三樓，所以我們才得到那去。」
蘇烈說了句‘原來如此’，然後有些懶洋洋地說︰「報名你不能自己來嗎？應該用不著我出現吧？」
「蘇先生有所不知。」
張瑞笑道︰「商會為了防止冒名頂替，例如報名參加競賽的是職級2的張三，可實際上參與競賽的卻是職級5的李四，這樣一來，會讓競爭對手出現誤判，從而導致比賽失利。」
「因此，為了公正起見。參賽者都必須本人到場，由理事會工作組登記、錄入資料。比賽當天，再對比資料，核實無誤，才能進入賽場。」
蘇烈模了模鼻子笑道︰「你們挺謹慎啊。」
張瑞陪著笑道︰「听說這些規則，是工作組花了好幾天想出來的，有人為此都掉光了頭發。」
兩人說話間，大樓三層到了。一走進去，偌大一個大廳，到處都是人。
蘇烈隨意掃了幾眼，淡淡道︰「看來參加比賽的商隊不少啊。」
張瑞嘆道︰「畢竟入了三甲，就能夠代表商會參加戰神祭，對于每一支商隊來說，都是一個大好的機遇，誰都不想錯過。縱使自知實力有限，也想賭一把，搏它一搏。」
在大廳的中間，懸掛著一面巨大的屏幕，上面顯示著一個地形圖，看上去像是山谷的地貌。並且在地圖下方，有另外一個窗口，里面是一頭神孽。
這頭神孽是類人形，涌動著白色的火焰，看上去就像新娘穿的婚紗。至于神孽本身，自然不是什麼女性，它的模樣猙獰，長著諸多發光須帶，眼楮大如銅鈴，滿嘴碎片，和‘美好’二字無緣。
「那是‘血腥新娘’。」張瑞指著屏幕上的神孽說，「它是死亡谷的主人，競賽將會在死亡谷的邊緣進行，為了防止參賽者踫上血腥新娘，因此比賽期間，禁止進入死亡谷的中心地帶。」
「屆時，將會由商會強者前往附近設置障礙和標識。」
說著，張瑞領著蘇烈往其中一張桌子走去，那里排著長龍，看樣子一時半會，是輪不到張瑞他們的。
這時，會場中響起了一陣輕呼。
「看，那不是東來商隊的徐傲嗎？」
「林東.突然暴斃，東來商隊亂成一團，听說現在還群龍無首，徐傲來這干嘛。」
「他不會是想代表東來商隊參加競賽的吧？」
人們七嘴八舌地猜測著，蘇烈和張瑞也朝大廳入口處看見，便見膚色黝黑的徐傲走了進來。他今天穿戴著一頭黑色戰甲，盔甲擦得雪亮，幾若明鏡，十分威風。
在他後面，則是東來商隊的護衛，這些都是徐傲老部下。一個個眼神精悍，顧盼之間，壓得大廳里的人都不自覺地低下頭去。
蹬蹬蹬！
有腳步聲從門外追來，接著一把氣急敗壞的聲音叫道︰「徐傲！你站住！你不過區區一介護衛，有什麼資格代替東來商隊報名！」
蘇烈一付看戲的模樣，好整以暇地望往入口，便見一個中年男人追了進來。大月復便便，汗如雨下，眉目和林東倒是有幾分相似。
張瑞在旁邊解釋︰「那是林東的大子，林木聲。林東還有一個兒子，叫林濤聲，但這個兒子從小體弱多病，鮮少插手商隊事務。看起來，林東一事，應該是由林木聲和徐傲，在爭奪商隊的所有權。」
徐傲停下腳步，嘴角勾勒笑容，向追來的商隊大少爺點點頭︰「大少爺，你說得對。徐傲下人一個，自然是沒有資格報名。」
「不過，昨晚我剛和二少爺達成協議。徐傲願盡全力輔助二少爺，所以，今天來報名，是听從了二少爺的意思。」
「大少該不會說，二少
爺沒有這個資格吧？」
林木聲愣了下，跟著失聲呼道︰「二弟那個廢物跟你聯手了？他這個糊涂蛋，這種引狼入室的事情居然也干得出來！」
「就算是濤聲讓你來的，可他還不是商隊領隊，有什麼資格報名！」
徐傲冷笑了聲，淡淡道︰「大少爺，我勸你還是趕緊回家吧。說不定在你走開的這會，你那兩個寶貝兒子就讓人給綁了。」
林木聲全身一震，指著徐傲，半天說不出一句話。猛地轉身，離開了大廳。
蘇烈呵呵一笑︰「看不出來，這姓徐的有些本事。我猜他表面上是奉自己二公子為主，實際上是借二公子之名操持東來商隊。」
「那林木聲估計也不會是他的對手，如果大少爺敢做些什麼，兩個寶貝兒子怕就要沒了。」
他這番話雖然沒有故意吐氣揚聲，但也沒有特意壓低聲音，即便如此，此刻大廳甚是安靜，倒是有大部分人听清楚了蘇烈的話。
張瑞臉色大變，生怕引來徐傲的不滿。但隨既，他想起自己要做大事，要趁這次機會壯大自己商隊，如果連一個徐傲的壓力都扛不住的話，接下來的路如何走？
張瑞勉強挺起胸膛，站在蘇烈身邊。
徐傲果然看了過來，本來臉上帶著怒色，可一見到蘇烈，臉色一變，終是沒有出聲。他打了個手勢，帶著隊伍向前，迅速完成報名就離開。
過了片刻，終于快輪到張瑞了。正好有一支隊伍報了名離開，走過來的時候，其中一個面白無須的中年人看到張瑞，咦了聲，笑道︰「這不是瑞祥商隊的張老板嗎？怎麼，你也來報名？」
張瑞不亢不卑地說道︰「劉老板，幸會幸會。」
他們正打著招呼，前面那隊完成了登記，工作人員叫道︰「下一個。」
張瑞連忙上前道︰「我是瑞祥商隊的張瑞，我們要報名參加。」
「你們的隊伍有幾人，都在這了嗎？」
「這」
張瑞不由往蘇烈看去︰「蘇先生，要不我讓穆雷他們幾個過來吧？」
蘇烈微微一笑︰「用不著。」
他上前一步，目光溫和，對著那負責登記的人員說︰「小兄弟，我們隊伍就我一個。我姓蘇，你就寫蘇先生好了。」
「麻煩快點，我還想去一個地方。」
那個工作人員愣了下︰「一個人？你不是跟我開玩笑吧？」
他不由往張瑞看去。
張瑞沉聲道︰「沒有開玩笑，一個怎麼了，蘇先生一個人，抵得過千軍萬馬！」
後面剛才和張瑞打招呼的男人輕笑了聲︰「這張瑞，什麼時候學會夸大其辭了，一以當千？這也太會給自己臉上貼金，這是打算萬一輸了，也可推說是人數不足吧。」
剛說完，突然被人拉了過去，那人小聲地說︰「別亂說話，劉老板。張老板請來的這位蘇先生可不簡單，你剛才沒看到，人家當眾下徐傲的面子，徐傲屁都不敢放嗎？」