雲府，听雨小榭。
兩人正在下棋。
「將軍。」
一個面白無須，容貌英偉的中年男子淡淡笑道︰「老二你的棋路多變，卻不知智者多慮，必有一失。」
坐在對面的雲淵嘆道︰「大兄這下棋的路子狂野粗暴，以力鎮局。任我千般智計，也無從施起。我是輸得心服口服。」
與雲淵對弈者，正是雲氏的家主，雲海！
雲海看上去雖然只有四十許人的模樣，可實際上，已經是六十出頭的老人。但一身戰力早晉職級7的他，卻讓身體相貌停留在了盛年階段。
不過，早在二十年前，雲海便深居簡出，族內事務基本上交給雲淵打理。
直到最近堡壘戰爭，他才出來走動，卻也只是藏身幕後。否則的話，如果他直接參與戰爭，只怕其它家族斬獲軍功，皆要大打折扣。
「我就是個莽夫，從年輕時便是如此，所以我一早也說，這家主之位還是老二你來擔當，你偏是不听。不然的話，我現在可就清閑羅。」雲海撥弄棋子，復歸原位，重整棋局。
雲淵哈哈笑道︰「大兄，當年上五門那些個所謂的年輕才俊，不世天才。哪個不被你打怕了，高老二更讓你打出陰影，要是當年是我繼位，那這些人肯定不服。」
「而事實是，你接過家主之位後，三十年來，沒人敢說咱們雲家一句不是。就連驚濤斷氏，你一句話放出去，他們就乖乖答應退婚了。若換成了我，斷無這般爽利。」
雲海目光深遠，看向自己兄弟︰「我也就當個甩手掌櫃，操持家族事務，哪一件不是老二你親力親為。說起來，為兄這些年欠你太多。」
雲淵搖頭︰「本家的事，哪有什麼欠不欠的。你要覺得不好意思，不然，讓我一局？」
雲海嘴角揚起︰「一事歸一事，要我讓子，萬萬不行。」
兩兄弟相視一笑。
雲海拈起一子，隨意落下︰「白家在這次戰爭里表現得不錯，听說他們晚上還設宴慶功了？」
雲淵頜首︰「確有此事，而且，白老三還讓女兒邀請了那個孩子出席。」
「哦？」
雲海笑起來︰「白老三為了他們家，也算是煞費苦心。白禮杰真是個蠢貨，好端端的一手牌打成現在這個鳥樣。白家要不是還有個白聖杰，年輕一代里又出個白無極。否則的話，他們這香火還能延續個多久，真不好說。」
雲淵微笑︰「聖杰倒算磊落，前此日子還因為盤算那孩子一事，向我道歉來著。」
雲海目光一冷︰「他要是敢裝糊涂，我就敢上白家敲打敲打他去。從你這得到的消息，他倒好，連忙把自己女兒往外推，想搶在我們之前，把那孩子拿下。他是該道歉，算他有點眼力勁。」
雲淵吃掉自己大兄一子，道︰「所以他一听說咱們把驚濤斷氏的婚約給退了，甚是著急。如果我猜得沒錯，晚上他大概是想當眾宣布，將女兒白英瀾許給那孩子。」
雲海嘿嘿一笑︰「老二你既然猜到，肯定有所布置吧？」
雲淵搖頭。
雲海一愣︰「什麼，你沒有布置？那樣一來，我們小雲雀怎麼辦？」
雲淵哈哈笑道︰「大
兄，我雖沒有布置，卻去了高家一趟。」
雲海疑惑道︰「你跑高家去干什麼，他們高家現在就是打腫了臉充胖子，二三代皆是扶不上牆的爛泥。等高野和高離那個老小子兩手一撒，他高家也差不多到頭了。」
雲淵輕輕點頭道︰「正因如此，所以高家需要借助外力，方能延續香火，拖到第四代看看可有杰出人物出世。」
「我就對高野說了幾句，告訴他白家有女，待字閨中。至于高野會怎麼想，我就管不著了。」
雲海撫掌笑道︰「好你個老二，高野還能怎麼想，肯定上高家提親去。被高家這麼一攪和，白聖杰為了不得罪高家，哪怕心里千百個不願意，也不能當著眾人的面，將自己女兒許出去。」
雲淵笑了笑，再落子︰「將軍。」
雲海頓時一陣咳嗽。
「你你你，你分明是用話引我分神，這局不算！」
雲淵哈哈道︰「大兄，落棋不悔，可是你教我的。」
腳步聲突然響起。
一名霜雲衛來到亭榭外面。
「何事？」雲淵淡然問道。
衛士行禮，沉聲道︰「二爺，剛從白府那得到消息。高家與天陽中尉發生沖突，于白家演武堂一決勝負。結果，高家護衛被天陽中尉一擊落敗。」
雲淵眼楮亮了起來︰「好小子。」
衛士又道︰「並且，演武堂上，天陽中尉發動了特異體質。只是，目前尚末知道具體的名字和信息。」
「什麼！」
「特異體質？」
這次，連雲海也動容了。失控之下，手上棋子被他捏成齏粉。
雲淵幾個呼吸後，才揮揮手︰「你先下去吧。」
衛士告退。
亭榭之內，兩兄弟交換了個眼色，隨後雲海輕輕吐氣道︰「這實在太讓人意外了，竟然覺醒了特異體質，這孩子果真前途無量啊。」
雲淵苦笑了聲︰「我倒是沒算到這一點，這下有點懸了。既然聖杰知道，天陽這孩子覺醒了特異體質。說不得會冒著得罪高家的風險，快馬加鞭，撮合自己女兒跟那孩子的婚事。」
雲海長身而起，負手看向亭外︰「堡壘之上，覺醒了異體的人，十個手指都數得過來。異體稀少，就拿軍部那幾個頭頭來說。他們當中，也就咱們城主的義女覺醒了特異體質。」
「異體再加上新職階，你說的那個孩子，遲早會成為堡壘的焦點。甚至，成為東陸的焦點也不出奇。」
雲淵也站了起來︰「大兄說得對，看來我也得加快步伐，別讓那孩子被人騙走才行。」
「你這個騙字，用得相當精闢啊。」雲海淡淡笑道，隨既面容一肅︰「你替我放句話出去，就說這孩子我雲海看中了，要把雲雀許給他。我倒要看看，誰敢跟咱們雲家搶人！」
雲淵一喜︰「有大兄這句話，那這事就穩了。大兄，那我可不陪你下棋，先告辭了。」
「去吧。」
于是亭榭之中，只剩下雲海一人。雲海看向棋盤，棋盤上，亂局紛呈。
白家，演武堂。
「這一局，我們輸了。」
高離的聲
音響了起來，打破了演武堂里的寂靜。
包括白聖杰在內，堂上諸人，無不驚訝地看向那白發老人。認識高離的人都知道，這個高大老人很少會說出這樣示弱的話。家族護衛慘敗，高離惱羞成怒，才符合他的作風。
「小越，給人家道歉。」
接下來高離這句話，又如同丟下一個重磅炸彈，听得眾人都要以為，高離是不是瘋了。
高越一幅不可置信的模樣，以為自己听錯了︰「二爺爺，你剛才說什麼？」
高離冷然道︰「同樣的話，我不會再說第二次。」
「可是」
「沒有什麼可是的！既然輸了，就要承認！」
高離沉聲道︰「難道你要當著這麼多人的面，讓高家落得個‘言而無信’的名聲嗎？」
這麼大一頂帽子壓下來，高越可承受不起。當下握緊了拳頭，站了起來，朝場上天陽大聲道︰「這場比試，確實是我們高家輸了。按照之前的約定，我僅代表高家，向你致歉。」
天陽點點頭。
見好就收。
既然高家已經道歉，這件事便到此結束。
高離起身，向白聖杰道︰「今晚多有打擾，高某就此告辭，來日再登門賠罪。」
老人打了個手勢，自有人扛起昏迷的呂志，然後高家一干人等，快步離去。
離開白家，汽車行駛在上城區的公路上，車里，高越憤憤不平道︰「二爺爺，那叫天陽的今晚讓我們丟盡了顏面。這件事，咱們不會就這樣算了吧？」
高離出奇的平靜，看了他一眼，輕嘆一聲︰「小越，你得快點長大才行。我跟你大爺爺年事已高，如果十年內無法晉升職級7的話。那再過幾年，我們就得從現在這個位置上退下來。」
「屆時，高家就要靠你們了。」
高越一怔，不理解高離怎麼突然說起這事。
「那個叫天陽的年輕人，你非但不能想要報復，還要設法結交。甚至，回去之後，我得讓大兄看看咱們本家里，可有適齡女孩能嫁給那個孩子。」
老人的話，讓高越差點沒跳起來。
「二爺爺，你不會是認真的吧？」
「我像是開玩笑嗎？」
高離哼了一聲︰「難道你沒看到，那個叫天陽的小子，剛才在演武堂里使用了特異體質。你覺得咱們堡壘上，有多少人擁有異體？咱們高家現在青黃不接，更缺少能夠鎮得住場面的絕對武力。」
「現在我還在，勉強還能辦到。可萬一哪天我不在了，你們拿什麼支撐家族？」
高越喃喃道︰「二爺爺你長命百歲，干嘛說這些不吉利的話。」
高離呵呵道︰「長命百歲？一天不達到職級7，壽命就難以突破。就算我們可以設法延壽，但無法阻止身體衰老，細胞老化。」
「所以，如果能夠招攬得到一名擁有異體的強者。那至少，在我們這一代退隱之後，還可以支撐一些時候。」
「否則我們一退，不出二十年，咱們家族的基業就會被瓜分干淨。如果你連這點都無法看清，那麼小越，我勸你還是安心當個少爺就算了，就別看著家主的位置了。」