「你這丫頭！娘親舅大, 這麼大的事，你竟瞞你親舅舅也瞞得這麼緊！」
想到最近這段時日的風波，葉汝川現在還是心有余悸, 上——馬車，忍不住就抱怨了起來。
「就前些天，我都不知道是哪起的頭，省城里忽然到處傳開——你和賀家孫子的事, 那些話說的簡直是沒法听！還有那個莊闐申，你還記得嗎, 他竟也不心疼錢, 一天里連著給我拍來了好幾封電報, 全在向我打听你們的事！我這才知道，連京師那邊都出了事, 當時把我嚇的一晚上都沒睡覺。我心想這到底是怎麼回事，你跟賀家孫子什麼時候好上的, 怎麼我一點兒都不知道？」
葉汝川當時全無準備，雲里霧里, 震驚之余，甚至還犯起——嘀咕，心想賀家孫子他到底知不知道自己外甥女的身份？他是把外甥女當成男人給看上——, 結果惹出這天大的風波, 還是已經知道——她的身份？說外甥女和他好，到底是真的, 還是謠言？
「我第二天就下——省城來找你母親。雪至我跟你講, 平常外頭那些消息，省城里知道——，要到縣里, 怎麼的，至少也要個十來天，可這事，就那麼一兩天的功夫，我人還沒到呢，在半路遇到個熟人，就跟我說，縣城里也是風言風語滿天飛——，還說一天到晚好些人聚在你們家藥店的外頭指指點點，生意都沒法做。我心急火燎，到了後趁著天黑悄悄——去，見著——你母親的面。我在路上替她著急，急得嘴里都起——燎泡，她倒好，竟心寬得很，還叫我不用擔心，說你們自己肯定會解決的。她這是早就知道——！」
葉汝川說得太急，口干舌燥的，就從擺在車廂角落的一張小便桌上模起來一只攜著的小茶壺，就著壺嘴咕咚咕咚地喝——幾口茶水，喘——口氣，正要繼續說下去，忽然，他想到了一個事，放下茶壺，盯著蘇雪至︰「雪至，舅舅剛忽然想了起來。話說，你和賀家孫子的這個事，鄭龍王他不會也已經知道吧？ 」
蘇雪至略覺尷尬，點了點頭︰「是……龍王之——已經知道——……」
葉汝川愈發胸悶了，「好啊！你母親知道就算——，原來連鄭龍王也早就知道——！合著就是瞞我一個人！有做娘舅做成我這樣的嗎？」
蘇雪至討好地替他又捧來茶壺，雙——奉上︰「舅舅你剛才話說得多，你——喝幾口。」
葉汝川氣哼哼地說︰「你舅舅我又不是水缸子！不喝——！」
蘇雪至忙解釋，說並非故意瞞他，只是之——兩人的關系還沒定，不好把話說滿，又說自己和賀漢渚對他都是十分敬重，本來就打算回來後第一時間去找舅舅說明兩人的事，沒想到半路出了意外，這才有——後面的那一出。而且，也不是自己或者賀漢渚告訴鄭龍王的，是之——事出有因，鄭龍王他自己猜出了他們兩人的關系。
葉汝川的臉色這才好了起來，瞥了外甥女一眼，接過——她遞的茶壺。
蘇雪至抿了抿嘴角。知舅舅已經消氣——，急忙追問後頭的事︰「那後來我們在漢口的消息，家里這邊也傳開——吧？蘇家族人知道我是女子，有沒找我母親的麻煩？」
這是她現在最關心的一件事。
「舅舅正想說這個。縣城里這幾天就跟油鍋里潑了水一樣，街頭巷尾的閑人全在說你的事，反倒是蘇家族人，一反常態，現在什麼事都還沒有，靜悄悄的。你那個六叔，家里的大門，這些都沒開過，閉得緊緊。但我听說他們背地里踫過頭，還有閑漢慫恿去鬧事，不過，倒也不用太擔心——」
葉汝川頓了一下，終于說到了今天的主題，「你和賀家孫子到底是怎麼回事？什麼時候好上的？難怪那次我去天城看你，他竟對我那麼客氣，請我吃飯，還非要讓我坐上座……」
「等一下！」
葉汝川突然頓悟，吃驚地看著外甥女︰「雪至，不會那個時候他就已經想打你的主意了？但那會兒你過去天城才多久？真是看不出來啊！舅舅我也走了眼！當時半點都沒往那上頭去想，還以為你舅舅我的臉面不小，賀家孫子才會對我如此禮遇—— 」
葉汝川老臉暗暗一陣發熱，猝然閉口，不——說話。
家中沒有因為自己的事而出亂子，蘇雪至也就放下——心，觀舅舅的言語和表情，似乎對自己和賀漢渚瞞著他這件事還是有點耿耿于懷，急忙替心上人遮掩︰「舅舅你別誤會，和他無關。」
葉汝川哼了聲，不以為然，「和他無關？難不成還是你招惹的他？」
「舅舅你說對。「蘇雪至點頭。
「確實是我先看上——他，要和他好，他沒辦法，這才和我好了的。」
葉汝川一愣。
蘇雪至靠過去些，替他輕輕捶著那條受過傷的腿，笑著又說，「舅舅你別不信。你想，他那樣的人，我若錯過，以後再去哪里找？」
葉汝川端詳——外甥女片刻，指著蘇雪至，搖頭嘆氣，「你這個丫頭，怎麼的就……」
終于，他也端不住了，自己笑——起來，笑過後，自言自語地說，「倒也是。你舅舅我在外頭跑——半輩子，見過的人多——，確實，像賀家孫子這樣的人中，還是頭 」
「舅舅你不生氣——？」蘇雪至笑問。
葉汝川否認︰「我什麼時候生氣——？」
蘇雪至道︰「你沒生氣，為什麼剛才話都不讓我和他說完，拉著我就走？」
葉汝川直嘆氣︰「你個傻丫頭，女孩子家怎的一點兒都不知道矜持？咱們鄉里，那些疼女兒的人家，就算對男家——滿意，他們打發人來求親的時候，也是要端一端架子，推一推的。不為別的，就是為——叫男家知道自家舍不得嫁女兒，好叫女兒將來過——門，能被高看一眼。你那麼急吼吼做什麼！還怕賀家孫子跑——不成？你們之——怎麼樣我不清楚，但現在，搞出了這麼大的動靜，你們的事也還沒過明面，你回來了，舅舅不親自過來把你接回家去，怎麼放心？「
這時，坐在前頭正趕著車的葉大忽然扯了一嗓子︰「表少爺……不對，表小姐！你還不知道吧，老爺這幾天什麼事都沒干，天天就在碼頭，守著那幾條要到的火輪，就怕錯過——，接不上你。他又怕遇見熟人問你的事，飯都沒好好吃，中午就在車里就著茶水，吃——幾口早上帶出來的干糧……」
葉汝川罵葉大多嘴，葉大閉口。蘇雪至十分——動︰「舅舅，你對我真好！浙這些天因為我的事，讓舅舅你擔驚受累了！」
剛才听了外甥女的一番解釋，葉汝川之——心里的疙瘩和顧慮沒了，只剩欣慰，更是為外甥女和妹妹葉雲錦感到高興，笑道︰「你舅舅我奔波了大半輩子，圖什麼？不就盼著你和你表哥出息。現在你這麼好，舅舅高興還來不及，有什麼累，別听葉大胡說！」
車廂里氣氛溫馨，葉大一路趕著馬車，順利地在天黑之——，——葉汝川和蘇雪至送到了縣城。
傍晚，正是一天當中最為空閑的時候，天光又還亮著，馬車入了縣城，往蘇家去的路上，惹來了不知道多少的注目。葉汝川也不——像之——那樣躲躲閃閃怕被人拉住問話——，當馬車抵達蘇家停在大門前的時候，他下來，護著蘇雪至，昂首挺胸，在身後投來的無數道偷窺目光中，走進大門。
葉雲錦親自出來接女兒。家里的人也都跟著女主人一道，跑到門口列隊歡迎。但當見到蘇雪至現身，依然是男子的裝扮，眾人瞪大眼楮張著嘴，鴉雀無聲。
紅蓮心里暗暗嘆氣。
明明已經教過他們了，就是教不會。
她伸——，戳了旁的小翠。
「小姐！咱們家小姐回來了！」
小翠如夢初醒，突然嚷了一聲，剩下的人這才紛紛跟著嚷了起來，氣氛頓時變得喜氣洋洋。
蘇雪至笑著，抱了抱扭著小腳朝自己奔來抱怨她瘦了的紅蓮，又和蘇忠等人打招呼，最後望向葉雲錦，見她靜靜地站在門後，凝視著自己，便朝她走——過去，主動伸——挽住——她的胳膊，微笑道︰「母親，我回來了。」
葉雲錦輕輕眨了下眼楮，輕聲道︰「——去吧。肚子餓了吧，可以吃飯了。」
天黑——，葉雲錦將兄長請到上座，讓紅蓮也上——桌，一家人坐在一起，正吃著飯，一個家人進來，說蘇家的六爺夫婦來了，此刻人就在外面。
蘇家的宗族之人里，論威望和地位，以這位六爺為首。
紅蓮停——說笑，望向葉雲錦。
葉雲錦放下筷子，讓兄長和女兒繼續吃飯，不必停，道︰「我去看看，他們要說什麼。」